((Traduction automatique par Reuters, voir clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
Sierra, une startup de logiciels cofondée par l’ancien co-PDG de Salesforce CRM.N, Bret Taylor, a levé 175 millions de dollars lors d’un nouveau cycle de financement dirigé par Greenoaks Capital, l’aidant à atteindre une valorisation de 4,5 milliards de dollars, a annoncé la société lundi.
Cette levée de fonds intervient moins d’un an après le lancement public de la jeune société d’intelligence artificielle par Taylor, l’un des entrepreneurs les plus suivis de la Silicon Valley.
La société avait déjà levé 110 millions de dollars auprès de Sequoia Capital et Benchmark, pour une valorisation de près d’un milliard de dollars.
Thrive Capital et Iconiq ont également participé à ce tour de table.
Ce financement a permis à Sierra de devenir l’une des startups les plus précieuses dans le domaine de l’IA, malgré les inquiétudes croissantes concernant les bulles d’IA. La société a dépassé les 20 millions de dollars de chiffre d’affaires annuel, ont déclaré à Reuters des sources proches du dossier.
Une évaluation significative d’une start-up en démarrage est généralement basée sur le potentiel de croissance de l’entreprise et l’intérêt des investisseurs pour la catégorie et l’équipe fondatrice.
La forte hausse des valorisations indique une volonté de payer des multiples élevés pour soutenir les sociétés d’IA dont les fondateurs sont établis. L’Information avait déjà fait état de ces négociations.
Sierra, qui a débuté il y a un an, se concentre sur la vente aux entreprises de chatbots de service client basés sur l’IA. Ses clients incluent WeightWatchers WW.O et Sirius XM SIRI.O.
Depuis que ChatGPT d’OpenAI est entré en scène, l’intérêt des investisseurs pour le financement technologique s’est progressivement déplacé du financement de modèles d’entrée de gamme coûteux vers des applications vendues à des entreprises générant des revenus réguliers.
Fondée par Taylor et Clay Bavor, directeur de longue date de Google, Sierra AI entre dans un espace encombré de solutions de service client basées sur l’IA qui comprend des géants comme Salesforce et des startups comme Forethought.
Sierra affirme se différencier en réduisant les « hallucinations », un problème courant dans lequel de grands modèles de langage génèrent de fausses informations, afin que les marques puissent faire confiance à l’agent IA pour interagir avec les clients.
Sierra est la dernière entreprise de Taylor, qui s’est fait connaître dans la Silicon Valley grâce à ses rôles de direction chez Salesforce. Il est également président du conseil d’administration d’OpenAI et a déjà minimisé la concurrence entre OpenAI, qui vise à développer l’intelligence artificielle, et Sierra.
Taylor, qui a supervisé le conseil d’administration de Twitter lors du rachat très médiatisé d’Elon Musk, était considéré comme le successeur probable du PDG de Salesforce, Marc Benioff, avant d’annoncer son départ pour se concentrer sur des projets entrepreneuriaux.
Clay Bavor, son co-fondateur, a rejoint Google en 2005 et a occupé des postes importants, notamment la gestion de Gmail et de Google Drive.
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