«Après la victoire de Nemo, une nouvelle énergie règne à Bienne»

Cette voix, douce au premier abord, parfois plus ample, ne s’oublie pas. Née au Brésil, arrivée en Suisse à l’âge de 11 ans, Caroline Alves, 27 ans, a tout pour devenir une artiste incontournable dans notre pays. Il fait encore mouche avec son nouvel album, un EP de 7 titres intitulé « Passionfruit » où la pop rencontre l’électro. Rencontre dans un café à Lausanne avec la Biennoise francophone qui a hâte de nous faire découvrir son travail.

Caroline Alves, à 16 ans, vous débutez comme musicienne de rue dans différentes villes de Suisse. Parlez-nous-en.

J’ai d’abord appris la musique en autodidacte à la maison. Donc, je voulais montrer d’une manière ou d’une autre ce que je pouvais faire. Soit je suis allé en ligne, mais j’avais peur que mes amis me trouvent, soit je suis descendu dans la rue, dans ce que j’imaginais être un mode incognito. Chaque week-end, j’allais dans une ville différente pour jouer des reprises. De temps en temps, je mettais ma propre composition pour voir comment ils réagissaient.

Quelles ont été les réactions des passants ?

Fantastique. En un an j’ai rencontré des gens qui sont encore aujourd’hui mes amis, même des gens de la radio, des bars et des cafés m’ont donné leur carte pour aller jouer chez eux. Sur le plan humain, c’était très beau. En Suisse, nous sommes assez ouverts. Même si j’ai aussi reçu des insultes. Il m’a appris à être moins timide.

Honnêtement oui. En général, je jouais pendant une heure et gagnais quelques centaines de francs. Ce fut une expérience très positive.

En 2021, vous avez été sacré « Meilleur talent » aux Swiss Music Awards, est-ce un coup de pouce pour votre carrière ?

Ma famille m’a pris au sérieux. Ma mère a dit : « Oh, d’accord, ce n’est pas un passe-temps, il y a certainement du potentiel. » Cette récompense m’a permis de me professionnaliser, j’ai signé chez Sony Music. Cela m’a ouvert beaucoup de portes, c’était un atout pour obtenir des concerts. La même année, je joue au Montreux Jazz.

Deux ans plus tard, vous avez ouvert à deux reprises les concerts de Coldplay au stade du Letzigrund à Zurich devant des dizaines de milliers de personnes. Quel sentiment avez-vous ressenti en vous retrouvant devant autant de monde ?

Je me souviendrai toujours du moment où j’ai monté les marches jusqu’à la scène et vu tous ces gens. C’était tellement grand. Les gens étaient pleins, réfléchis, certains connaissaient les mots. Il y avait tellement de drapeaux brésiliens, c’était vraiment émouvant. Quand je suis descendu de scène, 1 000 autres personnes me suivaient sur les réseaux sociaux. Le deuxième soir, j’ai dit à mon manager que je ne voulais pas y retourner parce que je ne voulais pas que ça se termine.

Parlons de votre nouvel EP, « Passionfruit ». Quel a été le déclencheur de sa création ?

Le nom du projet. Cela fait quatre ans que ça me trotte dans la tête, même la couleur bleue de la couverture. Mais je n’avais pas les idées claires. Après la sortie en 2023 de mon dernier EP « Good Reputation », j’avais envie de quelque chose de plus grand, de rencontrer d’autres personnes hors de Suisse.

Quels artistes avez-vous écouté en préparant cet album ?

J’ai écouté beaucoup de Sevdaliza, et aussi de Massive Attack, donc quelque chose de très trip-hop, de très dark. Je voulais aussi des chansons un peu plus joyeuses et inspirées de la pop des années 2010, avec des beats comme Dua Lipa ou Bruno Mars, quelque chose de très funky.

Il y a un featuring avec le montant londonien Ajoulot, Gaspar Narby. Vous aviez déjà travaillé avec lui. Qui est-il pour toi ?

Il est devenu un ami. Dès que nous avons commencé à écrire ensemble, ça s’est très bien passé. Ça m’a donné de l’espace, ça m’a permis d’essayer des choses sur le logiciel. Je n’étais pas seulement un chanteur et auteur-compositeur, il me respectait en tant que producteur. Nous serions ravis d’écrire un projet entier ensemble.

Quels thèmes avez-vous choisi d’aborder dans « Passionfruit » ?

« The Antidote », très électro, représente bien ce qui s’est passé ces deux dernières années. J’ai l’impression d’avoir atteint la fin d’une phase de ma vie. Aujourd’hui, je peux prendre du recul et voyager à travers mes expériences, en assumant le rôle d’observateur. Je peux accepter le changement. Quelque chose que je ne pouvais pas réaliser auparavant. Par exemple, lorsque je suis arrivée en Suisse à l’âge de 11 ans, j’ai eu beaucoup de mal à accepter le changement de pays.

Terminez par « Janeiro », en portugais brésilien. Que représente pour vous ce titre ?

Tout d’abord, un souvenir lié à Coldplay. Je l’ai joué lors des deux concerts alors que la chanson était encore inédite, et beaucoup de gens m’ont dit de la sortir. Et bien sûr, ça fait plaisir d’avoir pour la première fois quelque chose qui s’inspire vraiment de mes racines, le funk des favelas, où je suis né.

L’un des compositeurs de la chanson « The Code » de Nemo a travaillé avec vous sur « Passionfruit ». Que pensez-vous de la victoire de Nemo à l’Eurovision et qu’attendez-vous de l’édition suisse en 2025 ?

La victoire est incroyable pour la Suisse, et surtout pour Bienne. Toute la ville est super fière. Et j’ai l’impression qu’il y a une nouvelle énergie, une nouvelle force créatrice chez les artistes. Les médias se tournent de plus en plus vers nous. Les hommes politiques biennois s’intéressent également davantage à la culture. Beaucoup d’entre nous ont ressenti cela. Même vers la Suisse, il y a un nouvel élan de l’Europe qui n’a pas suivi notre musique. J’attends avec impatience l’Eurovision à Bâle, je pense que ça va changer un peu les choses.