Ce dimanche matin, dans un village un peu défiguré par les travaux, la douleur est trop forte, le coup trop dur à supporter. La colère et la tristesse se mêlent à l’incompréhension. La veille, l’un des enfants du village, Thierry Vella, qui allait fêter ses 52 ans le 11 novembre, avait été poignardé à mort au bar L’Escale, au cœur de la commune. Pour rien. Son agresseur, apparemment un habitant du village “malade”, installé dans l’établissement où se trouvaient une dizaine de clients, l’a poignardé sans que personne ne puisse intervenir ni comprendre le geste fou, « spontané, sans égard ni soupçon »dit un témoin. L’agresseur s’est alors dirigé vers le hameau du Canadel, à quelques centaines de mètres. C’est ici qu’il a également attaqué son grand-père avec un couteau, avant d’être interpellé et placé en garde à vue.
Olivier, patron de L’Escale depuis 6 ans, arrivé sur place quelques minutes après l’incident, reste stupéfait. « Thierry était un client régulier, il venait tous les matins boire son café. Il est devenu un ami comme ça. Il était plein de vie, plein de projets. Amoureux de la chasse et de la nature, il avait, la veille, « une distribution de champignons qu’il avait cueillis lui-même ! Il aimait rire, c’était un bon vivant. Dix secondes avant le drame, il agissait encore de manière stupide. »Olivier continue. Un avis partagé par Odile, plutôt proche de la famille Vella depuis son installation dans la commune dans les années soixante-dix. « C’est une famille populaire, impliquée dans le village. Puget-Ville reste une petite ville, où tout le monde se connaît plus ou moins, se dit bonjour. Thierry aimait tous les deux plaisanter, mais il était aussi très empathique, plein de conseils, toujours avec un mot gentil. Des qualités mises au service de son métier d’infirmier auxiliaire à l’hôpital Sainte-Musse de Toulon, et des pompiers varois, puisqu’il est nommé, en 2011, chef de centre à la caserne de Puget-Ville et décoré, en 2014, avec la médaille de la sécurité intérieure, niveau bronze.
Le drame fut encore pire à Puget-Ville puisque la famille Vella ne fut pas épargnée par les coups du sort. Thierry, marié et père de deux adolescents, a déjà perdu deux de ses frères dans des circonstances tragiques, et son neveu Jonathan, alors âgé de 21 ans, était l’un des trois pompiers de la caserne de Puget-Ville tués en 2006 dans l’accident de leur camion. .
Devant L’Escale, resté fermé ce dimanche, des bougies et quelques fleurs ont été déposées, tandis que sur les réseaux sociaux les messages de sympathie pour lui et sa famille se multipliaient sous l’annonce d’une cagnotte en ligne pour aider ses proches.
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