l’engagement de saint Jean-Paul II

Krzysztof Bronk – Cité du Vatican

Jean-Paul II et le père Jerzy Popiełuszko ne se sont probablement jamais rencontrés. Lorsque le pape s’est rendu en Pologne en 1983, le régime a refusé à l’aumônier de Solidarność le laissez-passer nécessaire. Le père Jerzy, comme tous les prêtres de sa génération, a été fortement influencé par le pape polonais, comme le suggèrent ses homélies. Jean-Paul II connaissait le ministère d’aumônier des ouvriers de Varsovie : il lui envoya ses salutations, et même un chapelet. C’était avant le 3 novembre 1984, lorsque les mains du prêtre décédé étaient enlacées dans le cercueil.

Le sacrifice qui mène à la résurrection

Depuis le Vatican, Jean-Paul II suit activement le drame de l’enlèvement du père Jerzy. Lors de l’audience générale et de l’Angélus, le Saint-Père demande de prier pour lui et fait appel à la conscience des ravisseurs. Lorsqu’il apprend que le corps du Père Jerzy a été retrouvé, le Pape comprend vite que ce martyre aura une signification décisive pour la lutte de la Pologne pour son indépendance. Le lendemain, 31 octobre 1984, lors de l’audience générale, il déclare : «Le chrétien est appelé à la victoire en Jésus-Christ. Cette victoire est inséparable des difficultés, de la souffrance, comme la résurrection du Christ est inséparable de la Croix. Et déjà aujourd’hui il a gagné, même s’il est allongé par terre« . Lors d’une autre audience mercredi, il a ajouté : «Cette mort est aussi un témoignage. Je prie pour le Père Jerzy Popiełuszko, je prie encore plus pour le bien qui viendra de cette mort, tout comme la Résurrection de la Croix».

Un témoignage du temps de la liberté

Cinq ans plus tard, la Pologne était le premier pays du bloc communiste à retrouver sa liberté. Dans ces conditions nouvelles, Jean-Paul II rappelle une fois de plus à ses compatriotes l’attitude du Père Jerzy. “Racontez le témoignage de ce prêtre, qui est toujours d’actualité, qui était important hier, mais qui l’est encore aujourd’hui. Peut-être encore plus aujourd’hui», a déclaré le Pape lors de l’audience générale du 31 octobre 1990. Depuis, il s’est référé à plusieurs reprises au témoignage du Père Jerzy pour montrer aux Polonais comment ils doivent se positionner par rapport à l’Europe et aux changements qui s’opèrent. y produire. Le 14 février 1991, lors d’une audience accordée à Lech Walesa, Jean-Paul II soulignait que «La Pologne n’a jamais trahi l’Europe ! Elle se sentait responsable de la communauté européenne des nations. Elle attendait son aide, mais elle savait aussi mourir pour elle« . Dans ce contexte, le Pape rappelle la paix injuste établie par la conférence de Yalta et insiste sur le fait que la nation ne s’est jamais résignée et n’a pas cédé à l’idéologie imposée et au totalitarisme. “Elle a défendu sa dignité et ses droits avec beaucoup de difficulté et au prix de grands sacrifices», déclare le Pape polonais, soulignant que le symbole était, entre autres, le Père Jerzy.

Patron de la présence polonaise en Europe

Jean-Paul II a évoqué à nouveau l’aumônier de Solidarność quelques mois plus tard, lors de son voyage dans son pays d’origine. A l’époque, il s’engageait dans une polémique ouverte avec ceux qui postulaient le retour de la Pologne en Europe, soulignant que les Polonais ne devaient pas retourner en Europe parce qu’ils y étaient déjà. “Nous n’avons pas besoin d’entrer dans ces détails parce que nous l’avons créé et nous l’avons créé avec plus de difficulté que ceux à qui on l’attribue ou qui revendiquent un brevet d’européanité, d’exclusivité. (…) En tant qu’évêque de Rome, je souhaite protester contre une telle caractérisation de l’Europe, de l’Europe occidentale. Cela offense le grand monde de la culture, de la culture chrétienne, dans lequel nous avons puisé et que nous avons aussi concrétisé au prix de nos souffrances. (…) La culture européenne a été créée par les martyrs des trois premiers siècles, elle a également été créée par les martyrs de l’Europe de l’Est au cours des dernières décennies – notamment dans notre pays. Oui, c’est le Père Jerzy qui l’a créé. Il est le patron de notre présence en Europe au prix du sacrifice de la vie, comme le Christ. Tout comme le Christ a un droit de citoyenneté dans le monde, il a un droit de citoyenneté en Europe, car il a donné sa vie pour nous tous.» (homélie à Włocławek, 7/06/1991).

Pour que la moisissure ne se développe pas sur la conscience

Pourquoi Jean-Paul II a-t-il attaché autant d’importance au témoignage du Père Jerzy dans les temps nouveaux, après l’effondrement du totalitarisme marxiste ? D’une certaine manière, le Pape lui-même a répondu en citant plusieurs déclarations du prêtre martyr lors de l’audience générale du 31 octobre 1990 : «Pour rester un homme spirituellement libre, il faut vivre dans la vérité. Vivre dans la vérité signifie en témoigner extérieurement, s’y reconnaître et s’en souvenir dans toutes les situations. La vérité est immuable. La vérité ne peut pas être détruite par une décision ou une autre, par une norme ou une autre» (31/10/1982) ou encore «Vivons d’abord dans la Vérité si nous ne voulons pas que notre conscience pourrisse» (27.02.1983).

L’intérêt particulier des médias du Vatican

Il convient de noter l’intérêt des médias vaticans de l’époque pour l’enlèvement et la mort du père Popiełuszko. Du 22 octobre 1984, L‘Osservatore Romano rapporte quotidiennement à la Une l’évolution de la situation. “Toute la Pologne s’inquiète pour le père Jerzy Popiełuszko» ; «Des heures d’angoisse en Pologne pour le prêtre» ; «Angoisse pour le Père Jerzy Popiełuszko : paix pour la Pologne» Tels étaient les gros titres des premiers jours après l’enlèvement. Le 25 octobre, le journal du Vatican annonçait, toujours en première page, l’arrestation des ravisseurs et, le lendemain, citait les propos du général Jaruzelski, alors président du Conseil des ministres, qui condamnait l’enlèvement. Dans les éditions ultérieures, leObservateur romain cite un nouvel appel du Pape et des réactions du monde entier, dont les mots forts du cardinal Jean-Marie Lustiger, archevêque de Paris : «Nous vivons à une époque de meurtriers».