quand les crues de la Nive et de l’Adour deviennent à l’ordre du jour

VLe vendredi 18 octobre, la marée haute est annoncée à 18h, avec un coefficient élevé (112). Les pluies régulières de la semaine avaient déjà fait déborder l’Adour et la Nive la veille et le matin même. Vers 17 heures, la rivière, alimentée par l’amont, déverse ses crues à Bayonne. Au bord du spectacle inexorable, dans les rues du Petit Bayonne, on observe l’eau recouvrant les asphaltes et les trottoirs avec le flegme de ceux qui commencent à en voir davantage.

Le maire de Bayonne, Jean-René Etchegaray, parcourt la zone exposée en bottes, flanqué des chefs de service. « Quand on parle aux gens, on a l’impression qu’il y a une forme de résilience qui s’installe. Comme une rationalisation dans l’attitude des Bayonnais. » Ou le fatalisme, tout contenu dans cette scène : au bout de la rue Poissonnerie, un artiste du festival Points de vue réalise une fresque sur un immense mur, tandis que la Nive s’étend, sous les regards désinvoltes des convives sur les terrasses du chambres.

Fonctionnement raclette

Depuis mercredi et l’entrée en vigueur de l’alerte orange aux inondations et précipitations par la préfecture, la ville de Bayonne diffuse des messages d’alerte. Sur le terrain, à travers ses réseaux sociaux. Des restrictions de circulation sont en place pour interdire l’accès aux sections les plus exposées. Impossible par exemple d’emprunter la rue du Bastion royal. Et lorsque la marée haute coïncide avec l’heure de pointe sur les routes, les embouteillages observés vendredi soir sur le pont du Génie et la D 810 se produisent.

Quai Galuperie, une mère et son fils aimeraient rentrer chez eux mais l’eau bloque l’accès à leur immeuble en première ligne. « Il va falloir se déchausser… » C’est le « dress code » de cette soirée matinale et trop édulcorée qui commence « au Petit » : baskets à la main, jean retroussé au-dessus des genoux. Les patrons de bars et restaurants chassent les premières infiltrations à coup de spatules. Ceux installés dans les points les plus bas ne supportent plus cet effort : 20, 30 centimètres de liquide brun rendent toute lutte inutile. « Il faut maintenant attendre que la marée revienne. » Les quelques personnes qui ont installé les bennes à ordures souffriront moins. D’autres ont soulevé des meubles. Depuis une fenêtre du quai Chaho, une jeune femme lance à une amie une paire de bottes emballées dans sa poche.

Au bord de l’Adour, les quais de Lesseps et Amiral Sala, très exposés, offrent toujours des images spectaculaires des crues. Le cinéma Atalante en a souffert, devant fermer une partie de la journée jeudi et vendredi et devant également laisser des clauses samedi pour nettoyer après l’intrusion de la rivière. Les premiers logements du quartier ont souffert vendredi soir.

Chauffage

Mais l’épisode de vendredi, comme celui de jeudi, ne sort pas de l’ordinaire. Le chef du service d’hygiène et de sécurité de la ville de Bayonne, Daniel Curutchet, évoque les inondations des années passées : « En 2021, 2019, 2009 nous avons eu des événements beaucoup plus dangereux, du fait de la force des courants. » L’homme d’art a des souvenirs très précis de ces inondations. « En 2009, la crue a presque emporté le pont du Mayou. » En 2021 c’est celui des Ingénieurs qui a dû être banni, fragilisé par le choc des malles transportées par la Nive. « Nous avons détecté un niveau Nive à 6,25 mètres à la station de mesure de Pont Blanc, en Floride. » Ce vendredi la rivière s’est arrêtée à 5,35 m.

Le cadre mentionne également la crue de l’Adour de 2014, en raison de sa durée sans précédent, avec huit épisodes de crues. L’alignement des années reflète un rapprochement des événements. Rue de Coursic, un collectif de militants de l’association environnementale et sociale Bizi ! fait le lien avec le réchauffement climatique. Dans un contexte inhabituel, des militants brandissent ce slogan : « Dérèglement climatique = événements extrêmes plus fréquents, plus violents. » « Aujourd’hui nous avons les pieds dans l’eau et demain dans quelle mesure aurons-nous de l’eau ? », lance un militant.

« Demain », c’est ce samedi 19 octobre où la préfecture maintient la vigilance orange.

Il déborde vers le sud

Alors que Saint-Pée-sur-Nivelle, Ascain et plus au sud Hendaye surveillent de près les niveaux des rivières et l’état des terres régulièrement inondées, à Saint-Jean-de-Luz et Ciboure c’est surtout le secteur portuaire qui est dans la ligne de mire. L’effet combiné des fortes précipitations des dernières heures et des coefficients très élevés de la journée (112) a donné lieu, du côté de Luzia, à des débordements limités mais néanmoins spectaculaires et inquiétants. Même si aucun dégât notable n’a été enregistré, ni là ni ailleurs, le spectacle offert par le quai de l’Infante et la place Louis-XIV suscite de vives conversations. En toile de fond La Rhune mais surtout la question du réchauffement climatique et ses effets de plus en plus visibles.