C’était l’affiche de cette quatrième journée d’EuroLeague. LE remake de la finale berlinoise remportée au printemps dernier par le Panathinaikos Athènes contre le Real Madrid, pour le plus grand plaisir des milliers de supporters grecs rassemblés à l’UBER Arena. Un choc mais surtout une opportunité en or, que le Merenguepour effacer l’affront subi en Allemagne.
Engagé dans une phase de transition après le départ de ses mousquetaires français (Guerschon Yabusélé, Pierre Cornelie, Fabien Causeur et Vincent Poirier) et ses icônes (Sergio Rodríguez, Rudy Fernández), le Real a montré qu’il avait des ressources, malgré l’absence d’Andres Feliz (1,85 m, 27 ans), recrue star de l’intersaison sur les lignes arrières. La Maison Blanche s’est notamment appuyée sur des talents XXL et grincer de son maître à jouer, Facundo Campazzode retour sur le parquet après un match de suspension, pour infliger à Pana sa deuxième défaite consécutive (90-86) après son faux pas de mardi contre le Paris Basket. L’international argentin, au four et au moulin jeudi, a signé un match complet avec 19 points, 5 rebonds, 6 passes décisives et 2 interceptions pour 28 notes, la meilleure note du match. Bien aidé par le sérieux (seulement 4 pertes de ballon) et la réussite à longue distance de ses coéquipiers (15 sur 33, 45,5% à 3-points) et par l’apport offensif de Dzanan Moussa (15 points, 3 rebonds et 3 passes décisives et 16 d’évaluation), l’ancien joueur des Nuggets a donné le ton devant son public et a permis à son équipe de gérer sereinement la rencontre (+9 à la fin du 1er QT, +12 au fin du 3ème QT, +16 à la 33ème minute).
Brillant en ce début de semaine à Paris, Lorenzo Brunlimité à 3 minutes de jeu, et Mathias Lessort (8 points et 7 rebonds en 23 minutes), n’a pas eu l’impact escompté. Les Grecs s’appuient sur la première performance de l’année dans la compétition Kendrick Nunnauteur de 23 points, 4 rebonds et 6 passes pour 25 d’évaluation. Malheureusement les exploits des anciens des Heat et des Lakers, combinés au grand match d’un Juancho Hernángomez (16 points et 4 rebonds) de retour à domicile, n’ont pas suffi aux hommesErgin Ataman. En bas du classement, les champions d’Europe en titre joueront gros vendredi 25 octobre face au Fener, autre armada annoncée pour cette campagne 2024-2025.
Le Real Madrid, de son côté, retrouve des couleurs après un début de saison catastrophique au regard des standards de l’institution ibérique (4 victoires en 9 matches, toutes compétitions confondues), et fait le plein de confiance avant d’affronter Gérone ce week-end en Liga Endesa et, surtout, un Étoile rouge de Belgrade inarrêtable en début de saison (3v-0d, seule équipe invaincue à ce stade) jeudi 24 octobre pour le cinquième rond de l’Euroligue.
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