Laos – Le trésor oublié de la civilisation khmère – Voir le documentaire complet

Petit pays enclavé d’Asie du Sud-Est, le Laos faisait partie de l’immense empire khmer il y a plus d’un millénaire. Dans le village de Nong Hua Thong, un agriculteur a fait une étonnante découverte en 2009 en creusant son champ : une soixantaine de pièces d’orfèvrerie finement ouvragées, provenant de diverses aires culturelles. En 2023, pour la première fois, une équipe internationale de chercheurs est autorisée à les étudier. De quelle époque datent ces précieux objets ? Pourquoi ont-ils été cachés ? Que révèlent-ils de la société qui les a produits ? Conservées dans un caveau sécurisé, où les archéologues ont installé leur laboratoire, dans la ville voisine de Savannakhet, les pièces sont examinées une à une, tout comme les 1 800 fragments qui les accompagnaient. Dans la foulée, de nouvelles fouilles ont été entreprises à proximité du site de leur découverte, sous la direction de Nicolas Nauleau, associé à l’École française d’Extrême-Orient (EFEO). Bientôt, les restes d’une habitation furent mis au jour. Mais les chercheurs ne sont pas au bout de leurs surprises…

Du Laos à Angkor
Quatorze ans après la découverte au Laos d’un trésor représentant au total 24 kilos d’or, d’argent et de pierres précieuses, gardé jusque-là sous clé par les autorités du pays, une équipe internationale composée d’archéologues, de conservateurs et de scientifiques se penche sur le l’histoire de ces objets pour la première fois. De leurs premières hypothèses en laboratoire à l’expédition qui a conduit certains d’entre eux au sommet de Phu Kao – montagne sacrée pour les hindous – et au site religieux monumental de Vat Phu qui s’étend à ses pieds, ce documentaire accompagne les chercheurs dans leurs découvertes. , qui ouvrent une nouvelle fenêtre sur les origines du puissant empire khmer. Société guerrière et sophistiquée, la civilisation khmère s’est répandue dans toute la péninsule indochinoise entre le IXe et le XIVe siècle. Elle nous a légué, dans l’actuel Cambodge, l’immense cité médiévale d’Angkor, qui fut en son temps l’une des plus grandes villes de la planète.