Les États du Golfe exhortent Washington à empêcher Israël de bombarder les sites pétroliers iraniens

Les États du Golfe font pression sur les États-Unis pour qu’ils empêchent Israël d’attaquer les sites pétroliers iraniens, de peur que leurs propres installations ne soient la cible des forces pro-iraniennes en cas d’escalade du conflit, ont déclaré à Reuters trois sources du Golfe.

Pour éviter d’être pris entre deux feux, des pays comme l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar refusent d’autoriser Israël à survoler leur espace aérien en cas d’attaque contre l’Iran. Ils ont exprimé cette position à Washington, selon les mêmes sources proches des milieux gouvernementaux.

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Israël a promis que l’Iran paierait pour l’attaque de missiles de la semaine dernière sur le territoire israélien, tandis que Téhéran a averti que toute représailles entraînerait des destructions généralisées, alimentant les craintes d’une guerre régionale plus large qui pourrait impliquer les États-Unis. Les mesures prises par les pays du Golfe font partie d’une initiative diplomatique de la République islamique visant à encourager ses voisins du Golfe à user de leur influence auprès de Washington, dans un contexte de craintes croissantes qu’Israël ne cible les installations pétrolières en Iran.

Lors de réunions cette semaine, l’Iran a averti l’Arabie saoudite qu’il ne pourrait pas garantir la sécurité des installations pétrolières du royaume wahhabite s’il fournissait une quelconque assistance à Israël pour mener une attaque, a déclaré un haut responsable à Reuters. Fonctionnaire et diplomate iranien.

Selon un analyste saoudien proche de la cour royale, Ali Chihabi, « les Iraniens ont dit : ‘Si les pays du Golfe ouvrent leur espace aérien à Israël, cela sera considéré comme un acte de guerre.’ Téhéran a envoyé un message clair à Riyad, soulignant que ses alliés en Irak ou au Yémen pourraient réagir à toute forme de soutien régional d’Israël contre l’Iran, a déclaré un diplomate.

La possibilité d’une frappe israélienne était au centre des discussions mercredi entre le prince héritier saoudien Mohammad bin Salman (MBS) et le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araqchi, qui est en tournée dans le Golfe pour rallier des soutiens, selon des informations. Sources du Golfe et iraniennes.

La visite du ministre iranien, ainsi que les communications américano-saoudiennes au niveau du ministère de la Défense, s’inscrivent dans le cadre d’un effort coordonné de gestion de la crise, selon une Source proche des cercles gouvernementaux du Golfe. Une Source à Washington a confirmé que des responsables du Golfe avaient contacté leurs homologues américains pour leur faire part de leurs inquiétudes quant à l’ampleur potentielle de la réponse israélienne attendue.

La Maison Blanche a refusé de commenter lorsqu’on lui a demandé si les gouvernements du Golfe avaient demandé à Washington de garantir que la réponse israélienne serait mesurée. Le président américain Joe Biden et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ont discuté mercredi de la réponse israélienne, qualifiant cet appel de positif.

« Les inquiétudes des États du Golfe seront probablement un sujet clé dans leurs discussions avec les Israéliens, dans le but de convaincre Israël de calibrer soigneusement sa réponse », a commenté Jonathan Panikoff, ancien officier adjoint du renseignement national américain pour le Moyen-Orient. aujourd’hui au groupe de réflexion Atlantic Council à Washington.

Le pétrole en danger ?

L’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), dirigée de facto par l’Arabie saoudite, dispose de capacités de production suffisantes pour compenser une éventuelle perte des approvisionnements iraniens, si une réponse israélienne venait à endommager certaines installations du pays. Toutefois, une grande partie de cette capacité se trouve dans la région du Golfe. Si les installations pétrolières d’Arabie Saoudite ou des Émirats arabes unis étaient ciblées, le monde pourrait être confronté à un problème d’approvisionnement.

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L’Arabie saoudite craint une frappe iranienne sur ses installations pétrolières depuis l’attaque de 2019 contre son champ pétrolier d’Aramco, qui a perturbé plus de 5 % des approvisionnements mondiaux en pétrole. L’Iran a alors nié toute implication.

Même si Riyad a amélioré ses relations avec Téhéran ces dernières années, la confiance reste limitée. Bahreïn, le Koweït, le Qatar, l’Arabie saoudite et les Émirats disposent tous de bases militaires ou accueillent des troupes américaines.

Les inquiétudes concernant les installations pétrolières et la possibilité d’un conflit régional plus large étaient également au cœur des discussions entre les responsables émiratis et leurs homologues américains, a indiqué une autre Source du Golfe.

En 2022, les Houthis, alliés de l’Iran au Yémen, ont tiré des missiles et des drones sur des camions de ravitaillement en pétrole près d’une raffinerie appartenant à la compagnie pétrolière nationale des Émirats ADNOC, et ont revendiqué la responsabilité de l’attaque.

« Les États du Golfe n’autorisent pas Israël à utiliser leur espace aérien. Ils n’accepteront pas les survols de missiles israéliens et espèrent également que les installations pétrolières ne seront pas touchées », a déclaré une Source du Golfe, non identifiée par Reuters.

Les trois sources du Golfe ont souligné qu’Israël pouvait mener ses frappes via la Jordanie ou l’Irak, mais que l’utilisation de l’espace aérien saoudien, émirati ou qatari était exclue et stratégiquement inutile.

Les analystes ont également rappelé qu’Israël dispose de capacités de ravitaillement en vol, qui permettraient à ses avions de survoler la mer Rouge jusqu’à l’océan Indien, avant d’atteindre le Golfe et de regagner leurs bases.

« En pleine guerre de missiles »

Deux hauts responsables israéliens ont confirmé qu’Israël calibrerait sa réponse et n’avaient pas encore décidé mercredi s’il ciblerait les infrastructures pétrolières iraniennes. Cette option était l’une des nombreuses propositions soumises par l’establishment de la défense aux dirigeants israéliens.

Le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, a déclaré mercredi : « Notre frappe sera meurtrière, précise et surtout surprenante. Ils ne comprendront pas ce qui s’est passé ni comment cela s’est produit, mais ils en verront les effets. »

Les trois sources du Golfe ont déclaré que l’Arabie saoudite, principal exportateur de pétrole, ainsi que ses voisins producteurs – les Émirats arabes unis, le Qatar, le Koweït, Oman et Bahreïn – avaient tout intérêt à désamorcer la situation.

« Nous risquons de nous retrouver au milieu d’une guerre de missiles. Il existe de sérieuses inquiétudes, surtout si la frappe israélienne vise les installations pétrolières iraniennes », a déclaré une deuxième Source du Golfe.

Ces mêmes sources ont prévenu qu’une attaque israélienne contre les infrastructures pétrolières iraniennes aurait des répercussions mondiales, notamment pour la Chine, principal client de l’Iran, ainsi que pour la candidate démocrate Kamala Harris, à l’approche de l’élection présidentielle. Américaine le 5 novembre, où elle affrontera Donald Trump.

«Si le prix du pétrole montait à 120 dollars le baril, cela nuirait à l’économie américaine et nuirait aux chances de Kamala Harris. Les Américains ne permettront donc pas une prolongation de la guerre pétrolière », a déclaré l’une de ces sources.

Des sources du Golfe ont souligné que malgré la possession de systèmes de défense avancés tels que les missiles Patriot, la protection de toutes les infrastructures pétrolières reste un défi. La principale approche reste donc diplomatique : signaler à l’Iran que les États du Golfe ne représentent aucune menace. Selon Bernard Haykel, professeur d’études sur le Proche-Orient à l’Université de Princeton, Riyad est vulnérable, « parce que les Iraniens pourraient submerger ses installations compte tenu de leur proximité géographique ». »

Cet article est une traduction d’un texte publié en anglais par Reuters.