Francesco Bagnaia dans une séance réduite à un quart d’heure !

Pour la 16e manche d’une saison 2024 de MotoGP qui en compte 20, l’action reprend avec cette FP1 sur le Twin Ring de Motegi, propriété de Honda, au Japon, pays encore prédominant pour l’industrie Moto.

Plus qu’un simple tableau Excel, notre graphique vous permet de voir immédiatement les moments forts de la saison en cours, notamment l’échappée de Jorge Martin (Prima Pramac Racing) et Francesco Bagnaïa
(Ducati Lenovo Team), frères ennemis de la catégorie qui, petit à petit, se libèrent du duo composé de Marc Márquez (Gresini Racing MotoGP™) et
Enea Bastianini (Ducati Lenovo
Équipe).

Certes, avec encore un maximum de 185 points à inscrire, théoriquement même Pedro Acosta
(Red Bull GASGAS Tech3) pourrait être titré, mais à défaut d’évènement malheureux, le titre devrait se jouer avec les deux mêmes protagonistes que l’an dernier, séparés pour l’instant et pour un temps, d’une vingtaine de points. Pour la 3ème marche du podium final, c’est encore plus serré, les deux prétendants n’étant qu’à quelques doigts d’une main l’un de l’autre.

Les deux hommes se détachent eux-mêmes devant le trio composé de Pedro Acosta, Brad
Liant (Usine Red Bull KTM
Racing), et Vinales non-conformistes (Aprilia Racing), les deux futurs équipiers s’opposant dans une lutte interne pour la place « première non-Ducati », mais aussi « première KTM »…

Pour le reste, il suffit de regarder le tableau, tout en constatant qu’en Indonésie nos deux représentants, Fabio Quartararo (Monstre
Energy Yamaha MotoGP Team) et Johann Zarco (Castrol Honda LCR) a marqué le même nombre de points, 9, chiffre partagé avec Enea Bastianini (Équipe Ducati Lenovo).

Pour écrire le seizième chapitre de cette saison MotoGP 2024, il faudra parcourir 12 fois le parcours de 4 801 mètres lors du Sprint samedi et boucler 24 boucles dimanche, sur une piste au tracé très « stop and go » bien connu des Michelin.

Le freinage est donc très exigeant et
Brembo affiche un indice de difficulté de 6 sur 6 pour la piste japonaise, avec les virages 1, 5, 10 et 11 mettant notamment les systèmes de freinage à rude épreuve. Comme chaque année, les disques carbone ventilés sont obligatoires, en 340 ou 355 mm, tout comme à Spielberg (Autriche) et Buriram (Thaïlande).

Parmi les pilotes à temps plein actuels, Marc Márquez détient le plus grand nombre de victoires (3xMotoGP™, 1xMoto2™, 1x125cc) devant son frère (1xMoto2™, 2xMoto3™), et le plus grand nombre de podiums dans la catégorie reine (7). .

Les records sont établis en 1’43.198 (Jorge
Martine) en 2023 et « seulement » 317,6 km/h pour la vitesse (Enea Bastianini) en 2022 en raison de la courte ligne droite de 762 mètres !

Côté météo, on connaît les différentes péripéties provoquées par le climat particulier du Japon cette saison, et sans revenir sur les typhons ou les séances annulées, on se souvient de la course écourtée de l’année dernière. Cette édition s’annonce comme d’habitude avec des températures élevées, sans être à l’abri des averses…
D’ailleurs, il a plu hier soir et ce matin la brume recouvrait le circuit mais les trajectoires se sont asséchées lors des FP Moto3.

En tant que caractère générique, Rémy Gardner s’ajoute à la liste habituelle des pilotes partants, un signe supplémentaire des efforts actuels de Yamaha.

Kazutoshi SekiChef de l’équipe d’essais Yamaha Factory Racing : « Nous sommes très heureux d’avoir cette wild card pour le GP du Japon. La mission de Yamaha est d’accélérer le développement de ses motos et de renouer avec la victoire. Cette wild card est conforme à l’objectif global : nous souhaitons collecter autant de données utiles que possible pour soutenir les pilotes Monster Energy Yamaha MotoGP actuels ainsi que la nouvelle équipe et les pilotes qui rejoindront Yamaha en 2025. Remy Gardner connaît déjà le La YZR-M1 2024 et le Yamaha Factory Racing Team, ainsi que le circuit Motegi, nous sommes donc convaincus que le partenariat se déroulera sans accroc ce week-end. »

Lorenzo Savadori remplace Miguel Oliveira blessé à Trackhouse.

En attendant d’en découvrir plus, alors que les 23 pilotes se préparent pour cette première séance d’essais libres de 45 minutes, sous un ciel encore gris mais avec des températures matinales assez élevées de 24° dans l’air et 29° au sol, profitons de ces quelques live moments grâce au site officiel MotoGP.com :

Voici le tableau qui résume les faits connus jusqu’à présent.

Quand les feux rouges s’éteignent… Franco Morbidelli et Alex Rins sont les premiers à s’élancer sur la piste alors que Fabio Quartararo s’en tient à sa stratégie de partir en dernier.

Au niveau des pneus, comme cela devient désormais systématique, tout le monde est en medium à l’arrière tandis que les options soft et medium sont choisies pour l’avant.

A la fin du premier tour, Non-conformiste
Viñales inscrit 1’47.774 devant Johann Zarco, Jack Miller, Joan Mir et Alex Márquez.

Dans le passage suivant, c’est le local Takaaki Nakagami qui mène la danse en 1’46.223 devant Joan Mir, Alex Marquez, Johann Zarco et Jack Miller : Les pilotes Honda ne tardent pas à laisser leur marque…

Jorge Martin puis prend les choses en main en 1’45.318 devant Francesco Bagnaia, Marc Márquez, Alex Márquez et Marco Bezzecchi.

A partir de là, alors qu’on est déjà dans les mêmes chronos que l’an dernier FP1, les chronos se stabilisent, d’autant que les drapeaux « gouttes de pluie » s’agitent…

Mais ça n’empêche pas Francesco Bagnaïa pour prendre les commandes en 1’45.209 avant la fin de son premier run.

La hiérarchie est alors composée de Francesco Bagnaia, Jorge Martin, Fabio Di Giannantonio, Marc Márquez, Jack Miller, Marco Bezzecchi, Joan Mir, Johann Zarco, Maverick Vinales, Enea Bastianini, Alex Márquez, Takaaki Nakagami, Pedro Acosta, Aleix Rins, Aleix Espargaro, Brad Binder, Fabio Quartararo, Franco Morbidelli, Luca Marini, Raul Fernandez, Augusto Fernández, Lorenzo Savadori et Remy Gardner.

A une demi-heure de la fin de la séance, le silence retombe sur le circuit, plus aucune moto ne se trouvant sur la piste mouillée ou sèche.

Nous apprenons alors de la bouche de Francesco Guidotti quoi Pedro Acosta fonctionne aujourd’hui sur un nouveau châssis qui Brad Binder
Je n’ai pas aimé ça lors des essais à Misano.

Les minutes défilent tandis que les commissaires en profitent pour nous faire une nouvelle démonstration de maniement des drapeaux…

Nous en profitons pour observer la décoration particulière du casque de
Takaaki Nakagami.

Les gouttes se transforment en pluie très fine et on voit les pilotes tester l’adhérence de l’asphalte et des lignes blanches avec la semelle de leur chaussure dans la voie des stands.

A l’approche du dernier quart d’heure, pour passer le temps, MotoGP.com propose gratuitement des retransmissions en direct :

À 11 minutes de la fin, Luca Marini, Fabio Quartararo, Jack Miller, Raul Fernandez et Marco Bezzecchi
tous décident en même temps de reprendre la piste.

Petit à petit, presque tous les autres pilotes emboîtent le pas, tous en slicks.

Les drapeaux blancs à croix rouges sont toujours agités, calmant les ardeurs de tous, et pour information, Jorge
Martine tourne en 1’55.384, soit 10 secondes de moins que sur le sec.

Le silence retombe sur le circuit et on peut donc considérer la séance terminée, 6 minutes avant son échéance.

Cette première confrontation nous laisse évidemment le goût de trop peu mais, même dans ces conditions, les premiers noms de la liste restent les hommes forts du championnat…

Rendez-vous à 8h00 pour l’entraînement !

Classement FP1 MotoGP du Grand Prix du Japon 2024 à Motegi :

Crédit classement : MotoGP.com

MotoGP Japon FP1

MotoGP Japon FP1