Typhon Krathon | Taïwan se prépare, deux morts et plus de 100 blessés

(Kaohsiung) Les établissements scolaires, les bureaux et la Bourse sont fermés mercredi à Taïwan, où deux personnes ont péri et plus de cent ont été blessées, à l’approche du typhon Kratonqui doit toucher terre jeudi matin et engendre déjà des pluies torrentielles dans le sud et l’est de cette île.

Ce typhon, accompagné de vents de 144 km/h avec des rafales pouvant atteindre 180 km/h, se situait à 100 kilomètres au sud-ouest de la ville méridionale de Kaohsiung à 21 h, d’après l’Administration météorologique centrale (CWA).

Au cours de la nuit de mardi à mercredi, il a été rétrogradé de la troisième et plus haute catégorie à la deuxième.

Il doit toucher terre jeudi vers 10 h près du grand port de Kaohsiung ou de la ville de Tainan (sud-ouest), avant de rapidement s’affaiblir, prévoient les météorologues.

« Ce typhon se déplace très lentement », a souligné Cheng Chia-ping, qui dirige le CWA.

Deux morts, plus de cent blessés

Le gouvernement a annoncé que les bureaux et les écoles de l’île resteraient fermés jeudi, tandis qu’une dizaine de milliers de personnes ont été évacuées par mesure de précaution de zones considérées à risque.

Les autorités ont recensé deux morts, deux disparus et plus de 100 blessés et signalé l’interruption provisoire de l’alimentation en électricité de près de 55 000 foyers.

Après être tombé mardi pendant qu’il élaguait des arbres dans le comté oriental de Hualien, un homme de 70 ans a été transporté à l’hôpital où il s’est éteint mercredi.

Un homme de 66 ans, hospitalisé lundi à proximité de Taitung, dans le sud-est, après que son camion a heurté un énorme rocher tombé sur la route, est également mort mercredi.

Le premier ministre Cho Jung-tai a exhorté les Taïwanais à rester chez eux et à faire preuve de vigilance : « Kraton se déplace très lentement, ce qui prolonge le temps au cours duquel il peut causer des dégâts à Taïwan […]. Il est nécessaire de renforcer la vigilance dans les régions du sud et de l’est touchées par des pluies continues.

Tous les vols intérieurs sont annulés mercredi et le resteront jeudi tandis que 250 vols internationaux ont été suspendus.

Près de 40 000 soldats sont prêts à participer à d’éventuelles opérations de secours, a indiqué le ministère de la Défense.

Blessé aux Philippines

À Kaohsiung, les autorités ont commencé à distribuer des sacs de sable et du matériel pour faciliter l’évacuation de l’eau. Les rues sont pratiquement vides et les arbres penchés luttent contre les fortes pluies et les vents violents qui soufflent sur cette ville portuaire.

À l’aéroport international presque désert, le personnel a installé des barres métalliques pour renforcer les portes d’entrée en prévision du typhon. Certains touristes tentent de reprogrammer leur vol.

« Nous sommes allés au comptoir de l’aéroport mais malheureusement il n’était pas en service […]. Nous devons rester au moins deux ou trois jours de plus», a déclaré à l’AFP Chan Ka-woh, un touriste malaisien.

De puissantes vagues se sont écrasées sur la côte de Kaohsiung et l’eau de mer s’est déversée sur la route près de la pittoresque baie de Sizihwan.

En juillet, le typhon Gaemi, le plus puissant à avoir frappé l’île depuis huit ans, a provoqué d’importantes inondations dans cette ville et fait au moins dix morts à Taïwan.

Aux Philippines, les autorités ont annoncé mercredi que huit personnes avaient été blessées et une autre portée disparue à cause du passage du Kraton au nord de cet archipel.

Plus de 5.400 personnes ont dû quitter leurs foyers, la plupart dans les régions septentrionales d’Ilocos et de la vallée de Cagayan, selon la même Source.

Les typhons sont fréquents dans la région à cette période de l’année. Cependant, une étude récente a conclu qu’ils se forment plus près des côtes, gagnent en intensité plus rapidement et persistent plus longtemps après avoir touché terre en raison du changement climatique.