Quatre jours après que l’ouragan a touché terre dans le nord-est de la Floride, l’étendue des dégâts reste difficile à établir, plusieurs zones restant inaccessibles et manquant de réseaux téléphoniques et d’électricité.
Avec un bilan provisoire de plus de 110 morts et des ravages dans le sud-est des Etats-Unis, l’ouragan Helene a participé ce lundi 30 septembre à une campagne présidentielle acrimonieuse, Donald Trump s’en prenant à la gestion de la catastrophe par l’administration Biden.
Hélène a frappé la Floride jeudi soir comme un « ouragan extrêmement dangereux » de catégorie 4 sur une échelle de 5, puis a traversé d’autres Etats américains en perdant en intensité.
Au moins 118 personnes ont perdu la vie et 600 personnes sont toujours portées disparues, selon le président Joe Biden, qui a prévenu que le bilan pourrait encore sérieusement s’alourdir. Il s’agit de l’un des ouragans les plus dévastateurs de ces dernières décennies, selon les médias américains.
Trump dit que « l’État fédéral ne réagit pas »
Et pour Joe Biden, il ne fait « aucun doute » que ces ravages sont dus au changement climatique qui, en réchauffant les eaux des mers, rend, selon les scientifiques, plus probable l’intensification rapide des tempêtes et augmente le risque d’ouragans plus puissants. .
La Géorgie et la Caroline du Nord, deux Etats particulièrement touchés par cette catastrophe naturelle, font partie des sept Etats charnières qui pourraient faire basculer l’élection présidentielle du 5 novembre.
Donald Trump s’est rendu lundi à Valdosta, une ville sinistrée de Géorgie. Le candidat républicain à la présidentielle de novembre s’est engagé à « apporter de nombreuses fournitures de secours, notamment du carburant, du matériel et de l’eau » à ceux qui en ont besoin.
“L’Etat fédéral n’est pas réactif”, a fustigé sur place l’ancien président, après avoir accusé plus tôt le gouvernement et les autorités démocrates de Caroline du Nord de “ne pas aider délibérément les gens dans les zones républicaines”.
«Il ment», a rétorqué un virulent Joe Biden. « Ce qui me met en colère (c’est qu’il) sous-entend que nous ne faisons pas tout ce qui est possible. (…) C’est faux et c’est irresponsable.»
Coiffé de son habituelle casquette rouge, Donald Trump s’en est aussi directement pris à sa rivale démocrate Kamala Harris, l’accusant d’être “en mouvement, en campagne” avant d’affirmer lui-même que ce n’était pas le moment de “parler politique”. La vice-présidente a toutefois annulé les événements de campagne pour tenir lundi une réunion sur la catastrophe et a annoncé qu’elle s’y rendrait prochainement.
Le président sortant Joe Biden a balayé les critiques des républicains sur sa gestion de la crise. “J’ai passé au moins deux heures au téléphone hier, ainsi que la veille”, a-t-il rétorqué, assurant que les autorités fédérales seraient “là aussi longtemps que nécessaire”.
Le démocrate a également annoncé qu’il se rendrait en Caroline du Nord ce mercredi. Il avait précédemment indiqué qu’il ne voyagerait pas tant que cela pourrait perturber les opérations de secours.
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