Frances Tiafoe se qualifie pour les SF de l’US Open après la retraite de Grigor Dimitrov

Compte-rendu du match

Tiafoe se qualifie pour le match All-American SF contre Fritz après la retraite de Dimitrov

Le Bulgare s’est blessé à la fin du troisième set

4 septembre 2024

Frances Tiafoe s’est qualifié pour sa deuxième demi-finale majeure mardi à l’US Open, où Grigor Dimitrov a été contraint à l’abandon alors que l’Américain menait 6-3, 6-7(5), 6-3, 4-1.

Dans les dernières minutes du huitième jeu du troisième set, Dimitrov a vu ses capacités de mouvement et sa puissance de frappe en fond de court diminuer rapidement, apparemment en raison d’un problème à la jambe. Le Bulgare a appelé le kiné à la fin du troisième set et est sorti du terrain pour se faire soigner.

Dimitrov a fait de son mieux pour continuer, mais il a été clairement gêné. Il a abandonné trois heures et quatre minutes après le début d’un quart de finale palpitant, avant que la neuvième tête de série ne se blesse.

« Ce n’est évidemment pas comme ça que je veux me qualifier. Mais je suis évidemment content de m’en être sorti », a déclaré Tiafoe, qui a chaleureusement embrassé Dimitrov après le match. « Une autre demi-finale ici. Incroyable. »

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Tiafoe a produit une performance inspirée remplie de coups électriques qui ont fait vivre le public local à l’intérieur du stade Arthur Ashe.

Le jeu du joueur de 26 ans sur tout le terrain a été largement imprévisible tout au long de la compétition, au cours de laquelle Tiafoe a souvent adopté une position de retour agressive et a cherché des opportunités précoces pour avancer, convertissant 17 de ses 31 points nets.

« C’était un match de très, très haut niveau. J’ai aimé où j’en étais dans le troisième round. Mais évidemment, je ne voulais pas que ça se termine comme ça », a déclaré Tiafoe.

Le triple joueur du circuit était à deux points d’une avance de deux sets à zéro (6-5) dans le deuxième set, mais Dimitrov a forcé un tie-break, qui s’est terminé de manière décevante. Le Bulgare menait 6-3 avant de commettre une double faute sur deux points consécutifs. Tiafoe lui a rendu la pareille avec une double faute de son côté, égalisant le match à un set partout.

Tiafoe a maintenu son agressivité, terminant la soirée avec 14 occasions de break, dont six converties. Tiafoe et Dimitrov ont tous deux frappé la balle avec conviction et ont rarement hésité à un niveau élevé. Dimitrov a effectué de superbes coups de revers à une main et des passings tandis que Tiafoe a fait preuve d’un toucher de balle adroit et de réactions rapides au filet.

Tiafoe affrontera ensuite son compatriote Taylor Fritz dans la première demi-finale d’un tournoi majeur masculin entièrement américain depuis l’US Open 2005 (Andre Agassi a battu Robby Ginepri). La tête de série numéro 20 cherchera à mettre fin à sa série de six défaites contre Fritz, qui mène 6-1 dans leur série Lexus ATP Head2Head. Tiafoe a remporté leur première rencontre à Indian Wells en 2016.

« En fin de compte, vous me reverrez contre un autre Américain, donc vendredi va être une sacrée journée », a déclaré Tiafoe en s’adressant à la foule.

Jusqu’à la 16e place du classement PIF ATP Live, Tiafoe peut surpasser Fritz pour le titre de numéro 1 américain s’il remporte son premier titre majeur.

Dimitrov, 33 ans, a pris sa retraite à Wimbledon en raison d’une blessure à l’aine lors d’un affrontement au quatrième tour contre Daniil Medvedev. Le nonuple champion du monde n’a perdu que cinq jeux dans ce match et a pris sa retraite peu de temps après. Il quitte New York avec un bilan de 37-14 cette saison.

Saviez-vous?
Le vainqueur de la confrontation entre Tiafoe et Fritz deviendra le premier Américain à atteindre la finale d’un simple d’un Grand Chelem depuis Wimbledon en 2009 (Andy Roddick, d. face à Federer).