Quel est son niveau de sécurité ?

L’administration Biden a demandé au Congrès une autorisation spéciale pour augmenter les dépenses du Secret Service, avertissant que sans cela, le service ne disposerait pas de « ressources suffisantes » pour améliorer ses opérations de protection.

Cette demande intervient après ce que les autorités ont qualifié d’apparente deuxième tentative d’assassinat de Donald Trump, et a soulevé de nouvelles questions sur la protection par les services secrets de l’ancien président et candidat républicain à la présidentielle.

Nous ne connaissons pas le nombre exact d’agents assignés à l’ancien président, mais selon Ronald Kessler, auteur spécialisé dans le renseignement, environ 80 sont assignés à Trump à un moment donné.

Environ 300 agents sont affectés au président et au vice-président en exercice, contre 90 à 100 pour un ancien président, a précisé Kessler. Ces chiffres incluent l’ensemble du personnel, ce qui signifie que Trump n’aurait pas autant d’agents avec lui dans chaque cas.

« La répartition des tâches est toujours la même : ce sont les officiers de protection rapprochée qui sont proches du président, mais il y a aussi les équipes de contre-snipers, les équipes de contre-assaut, les équipes de contre-surveillance », explique Michael Matranga, qui a travaillé dans les services secrets pendant 12 ans sous Barack Obama.

Dans la vie de tous les jours, les anciens présidents n’ont pas de personnel supplémentaire, mais Trump en a, a déclaré Matranga.

« Il y a encore beaucoup à faire. Il serait bon d’avoir des chiens pour balayer les buissons ou une équipe d’intervention d’urgence pour surveiller la zone », a-t-il déclaré.

« Mais les gens doivent comprendre que les services secrets doivent trouver un équilibre entre permettre au président de dialoguer avec ses électeurs et lui permettre de jouer au Golf. Ils ne peuvent pas le garder dans une boîte blindée », a ajouté Matranga.

L’ancien agent des services secrets Jason Russell a déclaré à la BBC que le service était en charge de la zone à proximité immédiate de l’ancien président.

Mais il a ajouté que les forces de l’ordre locales seraient en charge du périmètre extérieur d’un espace public, comme un terrain de golf.

Les services secrets ont renforcé la sécurité avant la première tentative d’assassinat après avoir reçu des renseignements sur un complot iranien visant à tuer Trump – et ont encore augmenté leurs effectifs depuis lors.

Lors d’une audience qui a suivi la tentative en Pennsylvanie, le directeur par intérim des services secrets, Ronald Rowe, a déclaré aux législateurs qu’ils élargissaient l’utilisation de drones pour vérifier les zones, améliorant la communication et augmentant le nombre d’agents de sécurité.

BBC Verify a demandé aux services secrets combien d’agents supplémentaires avaient été affectés à la sécurité de Trump après la première tentative d’assassinat, mais l’agence n’a pas encore répondu.

M. Russell a déclaré avoir remarqué que « le nombre d’agents et le nombre d’actifs confiés à l’ancien président Trump ont certainement augmenté ».

« Une fois qu’il devient le candidat, évidemment cette protection passe à un autre niveau, où vous commencez à obtenir des actifs supplémentaires… mais certainement pas le niveau qu’un président ou un vice-président en exercice aurait », a-t-il ajouté.

Le Washington Post a rapporté que de hauts responsables des services secrets ont rejeté à plusieurs reprises les demandes de protection supplémentaire pour l’équipe de sécurité de Trump au cours des deux années précédant la tentative d’assassinat contre lui en juillet.

Bien que l’agence ait initialement nié que de telles demandes aient été faites, elle a reconnu plus tard que certaines demandes émanant des services de sécurité de Trump pourraient avoir été rejetées.

Lundi, le chef par intérim des services secrets, Ronald Rowe, a déclaré que la sécurité autour du domicile de M. Trump était désormais aussi intense qu’elle l’était lorsqu’il était président.

Il a déclaré qu’il bénéficiait du « plus haut niveau » de sécurité.

Les services secrets disposaient d’un budget total de 3,1 milliards de dollars pour l’exercice 2024. Ce montant est supérieur de 9 % au budget de l’année précédente.

De ce montant, un peu plus d’un milliard de dollars a été alloué à la « Protection des personnes et des installations ».

Le service compte au total environ 8 000 agents, y compris des agents spéciaux et du personnel administratif et technique.

Près de la moitié (3 671) travaillent à temps plein dans des opérations de protection.

Il y a dix ans, 4 027 personnes étaient chargées de protéger le président et d’autres hauts responsables, selon NBC News.

« Le budget total des services secrets est à peu près équivalent à celui d’un bombardier furtif », a déclaré Kessler.

« L’ensemble de l’agence souffre d’un manque d’argent et de personnel », a-t-il ajouté.

En plus de la demande du gouvernement d’augmenter les dépenses dans les semaines à venir, le Secret Service a également déclaré au Congrès qu’il avait besoin de davantage de ressources pour mener à bien ses tâches.

« Ma plus grande question ne concerne pas la réponse des services secrets, mais plutôt comment le suspect savait que Trump allait être sur le terrain de golf à ce moment-là », nous a dit Matranga.

On ne sait pas encore comment le suspect savait où se trouvait Trump dimanche.

BBC Verify a examiné les récentes publications de Trump sur les réseaux sociaux et il n’a pas dit qu’il jouerait au golf sur son parcours de West Palm Beach à l’heure et à la date de la tentative d’assassinat.

Après un rassemblement à Las Vegas vendredi, le programme de campagne de Trump ne mentionne aucun autre événement jusqu’à un discours dans une mairie du Michigan le 17 septembre.

CNN a également cité des sources affirmant que la visite de Trump au terrain de golf était un ajout de dernière minute à son programme.

Il serait toutefois raisonnable de supposer que Trump pourrait être à Mar-a-Lago ce week-end, étant donné la fréquence à laquelle il s’y rend.

Il a également publié sur X (12 septembre) qu’il organiserait un « discours sur l’état de la cryptographie » le soir du 16 septembre depuis Mar-a-Lago.

Trump a souvent été filmé et photographié avec des membres du public sur son parcours de golf.

Reportages supplémentaires de Joshua Cheetham et Kumar Malhotra.