La médaille de bronze des Jeux paralympiques « envoie un message à tous les réfugiés du monde »

La première membre de l’équipe paralympique de réfugiés à remporter une médaille dit espérer que son exploit « envoie un message à tous les réfugiés du monde pour qu’ils suivent l’espoir, la liberté et la paix ».

Zakia Khudadadi, d’Afghanistan, a remporté le bronze dans la catégorie Para-taekwondo K44 -47kg à Paris.

Le jeune homme de 25 ans est basé dans la capitale française et l’un des huit membres de l’équipe paralympique de réfugiés en compétition lors de l’édition 2024.

Elle a représenté son pays à Tokyo il y a trois ans après avoir été évacuée en toute sécurité dans les jours précédant les Jeux lorsque les talibans ont envahi la capitale afghane, Kaboul, et ont pris le pouvoir, tandis que les forces étrangères achevaient à la hâte leur retrait.

Le gouvernement taliban a imposé de lourdes restrictions aux droits des femmes en Afghanistan. Des manifestantes ont déclaré à la BBC avoir été battues, maltraitées, emprisonnées et même menacées de mort par lapidation.

« Aujourd’hui, dans mon pays, la vie n’est pas facile pour toutes les femmes et les filles en Afghanistan parce que les talibans sont en Afghanistan », a déclaré Khudadadi au BBC World Service.

« Tout est fini pour toutes les femmes. Peut-être que pour cette médaille, toutes les femmes continueront leur vie et continueront le combat avec les talibans. Peut-être [one day] « Nous sommes ensemble pour la paix dans mon pays. »

Khudadadi, qui a remporté l’or dans sa division aux Championnats d’Europe de l’année dernière, affirme que vivre en France et avoir accès à des installations et à un soutien professionnels lui a permis de réaliser son potentiel.

« En Afghanistan, ce n’était pas très professionnel et il y avait beaucoup de problèmes », a-t-elle ajouté. « Ici en France, tout est parfait, surtout mon entraîneur, qui est pour moi le meilleur entraîneur du monde. »

Elle dit qu’elle participera aux Jeux paralympiques de Los Angeles en 2028 « pour une médaille d’or », et a également l’intention de tenter le para-athlétisme.

Pour l’instant, Khudadadi peut profiter de l’immense satisfaction de sa médaille de bronze historique et de sa signification plus large.

« Je suis tellement heureuse et fière de cette médaille car après trois ans, j’ai travaillé dur chaque matin, chaque après-midi », a-t-elle déclaré.

« C’est le rêve d’une femme et maintenant c’est réalité, le rêve est là. »