Qui est Emma Navarro, la femme qui a battu la championne en titre Coco Gauff ?

NEW YORK – La victoire d’Emma Navarro 6-3, 4-6, 6-3 sur la championne en titre Coco Gauff à l’US Open dimanche lui a valu un voyage en quarts de finale pour le deuxième tournoi du Grand Chelem consécutif.

Avant sa participation à New York cette année, Navarro n’avait jamais dépassé le premier tour à Flushing Meadows.

« Je crois que je peux jouer au tennis avec les meilleurs joueurs du monde. Je mérite d’être sur cette scène », a déclaré Navarro. « Ma place est dans ces phases de Grand Chelem. Je peux faire de longues courses. »

Qui est Emma Navarro ?

Navarro a 23 ans, est née à New York – ce qu’elle a tenu à mentionner lors de son interview d’après-match au stade Arthur Ashe – et a grandi en Caroline du Sud.

Son père, Ben, est le milliardaire fondateur et PDG du Sherman Financial Group. Il est propriétaire du tournoi WTA Tour de Charleston et a tenté d’acheter les Carolina Panthers de la NFL en 2018.

Navarro a joué au tennis universitaire à l’Université de Virginie et a remporté un championnat NCAA en simple pour l’école en tant qu’étudiant de première année en 2021.

« Quand j’ai quitté l’université, mon entraîneur et moi avons en quelque sorte conclu un contrat de deux ans selon lequel je m’engagerais pleinement à jouer au tennis professionnel pendant deux ans, puis à réévaluer la situation après cela », a déclaré Navarro, qui affrontera l’Espagnole Paula Badosa mardi. « Je pense que j’ai atteint le cap des deux ans en juin, et nous ne l’avons même pas reconnu ou n’en avons même pas parlé. J’ai donc définitivement dépassé mes attentes, c’est sûr. J’espère simplement continuer à m’améliorer. »

Quels ont été les progrès d’Emma Navarro récemment ?

Navarro a grimpé en flèche dans le classement, passant de la 143e place à la fin de 2022 à la 38e à la fin de l’année dernière, pour finalement atteindre la 12e place, son meilleur classement actuel en carrière. Elle est classée 13e à l’US Open car les têtes de série étaient basées sur les classements d’avant le tirage au sort du mois dernier.

Cette saison a été une véritable révélation. Elle affiche un bilan de 49-19 en 2024 avec son premier titre WTA, obtenu sur un court dur – la même surface utilisée à l’US Open – à Hobart, en Australie, en janvier.

« Par le passé, j’ai vu des choix sur le court, comme prendre la balle en montant ou avancer pour frapper un coup droit plutôt que reculer, ce genre de choses. C’étaient des choix par le passé. Aujourd’hui, je vois ce genre de situations comme un choix plutôt qu’un choix : je dois aborder la situation de telle ou telle manière », explique Navarro, qui montre rarement beaucoup d’émotions pendant un match. « En partie parce que les joueurs contre lesquels je joue vont me bloquer si je ne fais pas ce choix plus confiant et agressif. Et aussi parce que je pense avoir plus confiance en moi pour être capable d’exécuter ce genre de coups. »

Quelle est l’histoire du Grand Chelem d’Emma Navarro ?

L’US Open 2024 n’est que son huitième tournoi du Grand Chelem, et le deuxième consécutif où elle a atteint les quarts de finale grâce à une victoire sur Gauff.

Navarro avait également remporté leur match du quatrième tour en juillet à Wimbledon, cette fois-ci sur le score de 6-4, 6-3. Plus tôt au All England Club, Navarro avait également éliminé la quadruple championne majeure Naomi Osaka à Wimbledon.

Avant cette performance, qui s’est terminée par une défaite en quart de finale contre Jasmine Paolini, le bilan de Navarro dans les tournois majeurs était de 6-5, dont 0-2 à l’US Open, où elle a été éliminée au premier tour en 2021 et 2023.

« C’est assez fou de parler de gagner un Grand Chelem ou un tournoi comme l’US Open. Il y a quelques mois, même moi je n’aurais pas dit ça », a déclaré Navarro. « C’est assez fou d’être assis ici maintenant, d’avoir les quarts de finale devant moi et de sentir que je joue suffisamment bien pour continuer. »

Qu’a dit Coco Gauff à propos d’Emma Navarro ?

Gauff s’est blessée avec 19 doubles fautes et 60 fautes directes au total, mais a félicité Navarro pour avoir mis la pression sur son service et affiché la même variété que lors de leur match de Wimbledon.

« À l’avenir, je devrai prendre soin de mon service. C’est une excellente retourneuse. Elle fait un excellent travail en redirigeant simplement la balle », a déclaré Gauff. « C’est une joueuse polyvalente. Elle peut tout faire. »

Les deux hommes étaient coéquipiers olympiques pour les États-Unis aux Jeux de Paris et sont devenus amis.

Navarro parle du respect qu’elle a pour Gauff, et ils se sont embrassés au filet après la fin de ce match.

« Elle est super drôle. Elle est un peu l’opposé de ce qu’elle est sur le court. Elle a beaucoup de personnalité, mais elle ne le montre pas autant à vous, les gars », a déclaré Gauff. « Elle est super gentille. Je l’encourage toujours. C’était une bataille aujourd’hui, mais si je devais perdre, je préférerais perdre contre une bonne personne en dehors du court, vous savez ? »

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