Sol Bamba est décédé tragiquement à l’âge de 39 ans.
L’ancien défenseur était une figure populaire du football anglais ayant joué pour Leicester, Leeds United, Cardiff City et Middlesbrough.
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Depuis sa retraite, Bamba s’est reconverti dans l’entraînement et a travaillé avec l’ancien club de Cardiff en tant qu’entraîneur adjoint.
Il a ensuite rejoint l’équipe turque d’Adanaspor, où il travaille comme entraîneur-chef du club depuis l’été.
Annonçant la nouvelle sur les réseaux sociaux, Adanaspor a écrit : « Notre directeur technique Souleymane Bamba, qui est tombé malade avant le match du Manisa Football Club joué hier, a été transporté à l’hôpital universitaire Manisa Celal Bayar et a malheureusement perdu sa bataille pour la vie là-bas.
« Nos condoléances à sa famille et à notre communauté. »
Bamba était une figure inspirante à Cardiff, aidant les Bluebirds à remporter la promotion en Premier League en 2018 et faisant plus de 100 apparitions pour le club.
Cardiff a écrit sur les réseaux sociaux : « C’est avec la plus profonde tristesse que nous avons appris ce soir le décès de la légende du club, Sol Bamba.
« En tant que joueur et entraîneur, l’impact de Sol sur notre club de football a été incommensurable. Il était un héros pour nous tous, un leader dans chaque vestiaire et un vrai gentleman.
« Nos pensées vont à ses amis, à sa famille et à tous ceux qui ont la chance de connaître et d’aimer Sol. »
L’ancien club de Bamba, Leeds, a également rendu hommage en écrivant sur X : « Tout le monde au #LUFC est dévasté d’apprendre la nouvelle du décès de l’ancien capitaine du #LUFC, Sol Bamba.
« Nos pensées et nos condoléances vont à sa famille et à ses amis dans ce moment tragique. Repose en paix, Sol, tu resteras à jamais dans nos cœurs. »
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Middlesbrough a également rendu hommage à Sol Bamba en écrivant : « Nous sommes dévastés d’apprendre le décès de Sol Bamba à l’âge de 39 ans. Nos pensées vont à la famille et aux amis de Sol en ces moments difficiles. Repose en paix Sol. »
Pendant ce temps, le correspondant en chef de football de talkSPORT, Alex Crook, a écrit : « Je viens de voir les nouvelles dévastatrices concernant Sol Bamba.
« Je suis à la fois choqué et attristé. C’est l’un des gars les plus gentils que j’ai jamais rencontré dans le football. C’est vraiment déchirant. Repose en paix mon ami. »
Ayant grandi à Paris, Bamba a commencé sa carrière avec l’équipe de jeunes du Paris Saint-Germain avant de se rendre en Écosse où il a joué pour Dunfermline puis Hibernian.
En 2011, il rejoint Leicester City, où il joue sous les ordres du regretté Sven-Goran Eriksson, un homme qui l’avait auparavant entraîné avec l’équipe nationale de Côte d’Ivoire.
Le défenseur a ensuite évolué à Trabzonspor et à Palerme, avant de rejoindre Leeds United en 2015.
Bamba a déménagé à Cardiff City en 2016, où il a noué une relation étroite avec son manager Neil Warnock.
C’est pendant son séjour au Pays de Galles que Bamba a été diagnostiqué d’un lymphome non hodgkinien et a passé quatre mois à subir une chimiothérapie avant de faire un retour triomphal lors du dernier match de la saison 2020/21.
Bamba a ensuite rejoint Middlesbrough, qui était dirigé par Warnock, pour la saison 2021/22.
Il a fait 28 apparitions et a marqué le penalty gagnant lors du choc du quatrième tour de la FA Cup contre Manchester United à Old Trafford avant de prendre sa retraite en tant que joueur cet été-là et de devenir entraîneur.
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talkSPORT.com s’est entretenu avec Bamba pour revenir sur sa carrière emblématique en 2023 – et il a parlé du penalty gagnant avec toute la personnalité qui a fait de lui une figure si appréciée du jeu.
L’ancien défenseur a déclaré : « Les gens disaient que j’étais cool, que je riais et des trucs comme ça, mais après avoir vécu ce que j’ai vécu l’année précédente, j’étais juste heureux d’être là.
« Ne vous méprenez pas, je ne voulais pas le rater, mais même si je l’avais fait, ce n’était pas la fin du monde.
« J’ai traversé des moments difficiles, alors je voulais juste être là et en profiter et heureusement, ça a marché.
« Après ça, c’était juste de la joie pure. C’est pour ça qu’on joue au football dans des moments comme celui-là : éliminer Manchester United, l’un des plus grands clubs du monde.
« La fête après ça – ils ont fait la fête pendant deux jours, mais je n’y ai pas participé, je suis juste rentré à la maison avec ma femme !
« Mais c’était génial et c’est ça le football. »
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