Cinq choses à surveiller alors que l’ère DeShaun Foster commence à UCLA

Tout comme avant son premier match au lycée et son premier match universitaire en tant qu’arrière, Foster a reconnu qu’il s’attendait à une certaine nervosité avant son premier match en tant qu’entraîneur.

« Je suis sûr que je les aurai vendredi soir, la veille au soir, ou même que cela pourrait arriver avant le coup d’envoi, a déclaré Foster. Mais cela va arriver. »

La différence entre la nervosité qu’il ressentait alors et celle qu’il ressent aujourd’hui, a déclaré Foster, c’est qu’il pouvait contrôler plus directement le résultat en tant que joueur qu’en tant qu’entraîneur. Lorsqu’on lui a demandé à qui il s’inspirerait pour son discours d’avant-match, Foster a fait référence en plaisantant à l’entraîneur incarné par Al Pacino dans « Any Given Sunday ».

« Fais ton travail ! » a imité Foster avant de devenir sérieux. « La plupart du temps, ça viendra du cœur. C’est moi. Tu sais, je dois dire ce que je ressens et être sincère. »

Foster n’est pas le seul entraîneur à trouver ses marques dans un staff composé de six nouveaux assistants et de deux remplaçants, Ikaika Malloe et Jerry Neuheisel, évoluant à des postes différents.

Il y aura autant de choses à évaluer sur le terrain que sur les lignes de touche. L’attaque d’Eric Bieniemy peut-elle être maîtrisée rapidement par des joueurs qui ont reconnu avoir du mal à apprendre les noms des jeux ? La défense de Malloe peut-elle être aussi bonne que celle de son prédécesseur D’Anton Lynn ? Juan Castillo peut-il faire en sorte que la ligne offensive protège correctement le quart-arrière Ethan Garbers ?

« Nous avons de grandes attentes quant à ce que nous voulons accomplir », a déclaré Malloe, qui dirigera une défense pour la première fois depuis qu’il était co-coordinateur défensif de Washington pendant les saisons 2020 et 2021. « Nous ne saurons pas avant l’arrivée des protections samedi » s’ils sont efficaces.