L’Atlético et Arsenal remportent le mercato, Chelsea est le grand perdant

30 août 2024, 20 h 25 HE

Pour les plus grands clubs et ligues européennes, le temps des transferts en 2024 est révolu.

Le mercato a fermé vendredi à 23h00 (18h00 ET) en Angleterre et en Espagne, une heure plus tôt en France et encore plus tôt en Italie et en Allemagne. Il reste ouvert dans certains pays comme les Pays-Bas, la Turquie et l’Arabie saoudite, mais il y a peu de place pour d’autres transactions majeures.

Toutes les parties prenantes – clubs, joueurs, managers et agents – vont maintenant prendre du recul et évaluer la situation. Certains ont obtenu gain de cause, d’autres non. Certains ont excellé dans leurs mouvements au cours de l’été, tandis que d’autres se lamenteront sur les occasions manquées.

Cela étant dit, revenons sur ce qui s’est passé pendant cette période et classons soigneusement les résultats en gagnants et en perdants (avec quelques-uns qui se situent entre les deux). Voici ceux qui ont réussi et ceux qui ont échoué.

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Gagnants

ATLETICO DE MADRID

Commençons par l’une des dépenses les plus impressionnantes mais aussi les plus choquantes de la période, avec l’aide de l’Atlético Madrid.

Après quelques années très calmes sur le marché, ils ont explosé cet été, dépensant plus de 180 millions d’euros pour signer quatre joueurs phares – Julián Álvarez (75 millions d’euros), Conor Gallagher (42 millions d’euros), Robin Le Normand (34,5 millions d’euros) et Alexander Sørloth (32 millions d’euros) – plus quelques joueurs de profondeur.

Un grand nettoyage a ouvert la voie, puisque le club a finalement transféré João Félix de manière permanente à Chelsea pour 52 millions d’euros, a laissé partir Samu Omorodion (15 millions d’euros) et Álvaro Morata (13 millions d’euros) pour Porto et Milan, a de nouveau prêté le milieu de terrain Saúl Ñíguez et a dit au revoir à quatre défenseurs centraux. Cela marque le début d’une nouvelle ère passionnante pour Les Colchoneros.

ARSENAL

Arsenal avait besoin de couverture en défense et a dépensé 45 millions d’euros pour obtenir Riccardo Calafiori, tandis que le manager Mikel Arteta a également renforcé son milieu de terrain et a fait venir la star espagnole de l’Euro 2024 Mikel Merino de la Real Sociedad pour un prix raisonnable (33 millions d’euros).

Le gardien David Raya a été recruté de manière permanente pour 30 millions d’euros, après avoir passé la saison dernière en prêt au club par Brentford, et ses performances jusqu’à présent cette saison suggèrent que la décision du club de le soutenir en tant que numéro 1 va porter ses fruits.

Puis, dans les derniers instants, Raheem Sterling a signé un prêt pour la saison, ajoutant une profondeur bien nécessaire au corps d’ailiers et une bonne dose d’expérience en matière de titre à l’équipe.

De plus, les Gunners ont réussi à lever des fonds de manière extrêmement efficace, ce qui n’a pas été le cas ces dernières années. Ils ont gagné plus de 80 millions d’euros en faisant venir Eddie Nketiah, Emile Smith Rowe et Aaron Ramsdale, ce qui pourrait s’avérer très utile pour la flexibilité du marché au cours des 12 prochains mois.

Il convient de noter que le club s’est abstenu de dépenser une énorme somme d’argent pour un attaquant, ce que de nombreux fans voulaient, mais ils restent néanmoins considérés comme des gagnants dans cette fenêtre.

PARIS SAINT-GERMAIN

Après avoir perdu Kylian Mbappé au Real Madrid cet été, le PSG a gardé son sang-froid sur le marché des transferts. Plutôt que de recruter par réflexe un remplaçant aux tarifs exorbitants et aux stars, il a plutôt investi dans de très bons jeunes joueurs comme João Neves (70 M€), Désiré Doué (50 M€) et Willian Pacho (40 M€). Pacho est le plus âgé à 22 ans, Doué représente une autre connexion française bienvenue pour le club de la capitale, et Neves est tout simplement brillant et l’a déjà prouvé.

Le PSG a également réussi à transférer avec succès une multitude de joueurs qui ne convenaient pas au style de Luis Enrique, notamment Manuel Ugarte à Manchester United pour 50 millions d’euros. Cela ressemble un peu à un tournant pour le PSG, non seulement en termes d’ère post-Mbappé, mais aussi en termes de stratégie de transfert. Il faut rendre à César ce qui est à César.

JUVENTUS

La Juventus a complètement remanié son effectif cet été pour mieux s’adapter à son nouveau manager Thiago Motta. Mis à part la perte d’une cible (le défenseur de Bologne Riccardo Calafiori, qui a rejoint Arsenal pour 45 millions d’euros), les dirigeants ont réussi leur mission.

Douglas Luiz d’Aston Villa, Teun Koopmeiners d’Atalanta et Khephren Thuram de Nice transformeront tous le milieu de terrain ; deux joueurs prêtés par la Fiorentina, Nicolas Gonzalez et Francisco Conceição, apporteront un nouveau souffle aux ailes ; et Michele Di Gregorio de Monza est un gardien qui excelle avec le ballon dans les pieds, ce qui est crucial pour le style de Motta.

Certes, la Juve a dû faire quelques sacrifices pour y parvenir. Matìas Soulè et Dean Huijsen sont à l’origine d’une importante vague de départs de jeunes joueurs, mais cela permet au club de défier l’Inter Milan comme rival le plus crédible pour le titre en 2024-25.

LIGUE PROFESSIONNELLE SAOUDIENNE

Il est tout à fait approprié de mentionner la Saudi Pro League comme notre dernier vainqueur, car elle a été la grande bénéficiaire tardive des derniers braises du marché. Le fait d’avoir fait venir Ivan Toney de Brentford (47,5 M€) et Mohamed Simakan du RB Leipzig (45 M€) lors de la dernière journée de la fenêtre européenne pour des sommes très raisonnables a été une grande victoire.

Quelques jours plus tôt, le défenseur de Manchester City João Cancelo avait rejoint Al Hilal pour 25 millions d’euros, tandis que, bien plus tôt dans la période des transferts, Al Ittihad avait déboursé 55 millions d’euros pour attirer un joueur de premier plan à son apogée : l’ailier de 25 ans d’Aston Villa Moussa Diaby. Les tactiques du mercato saoudien ont changé. La ligue est devenue une force beaucoup plus calme et plus intelligente ces jours-ci.

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Neutre

MANCHESTER UNITED

Sous la direction de son nouveau propriétaire, Manchester United a clairement changé sa stratégie de transfert. Ils évitent la tentation de refaire l’équipe avec des joueurs expérimentés et se concentrent sur les jeunes talents ou les joueurs d’âge mûr. Ils ont également adopté une politique du type « un joueur entrant, un joueur sortant » et visent plusieurs cibles par poste, plutôt que de mettre leur cœur sur un joueur qu’ils paieraient ensuite une somme folle pour recruter.

United a recruté de bons joueurs pour des sommes plutôt raisonnables, à savoir : le jeune lillois Leny Yoro (62 M€), le milieu de terrain du PSG Manuel Ugarte (50 M€), l’attaquant de Bologne Joshua Zirkzee (42,5 M€) et le duo du Bayern Munich Matthijs de Ligt (45 M€) et Noussair Mazraoui (15 M€). Les nouvelles recrues correspondent au style de jeu souhaité par l’entraîneur Erik ten Hag et le fait que la moitié d’entre eux aient déjà travaillé avec lui à l’Ajax est un avantage. Le club a également dit au revoir à un groupe de joueurs qui gagnent beaucoup mais ne jouent pas beaucoup, comme Raphaël Varane et Anthony Martial.

Alors pourquoi ne figurent-ils pas dans la colonne des vainqueurs ? Pour United, c’est clairement un progrès, mais pour la plupart des autres clubs, c’est un comportement normal. Ils ont signé de très bons contrats mais n’ont pas réussi à faire de bonnes affaires qui fassent bouger les choses.

LIVERPOOL

Le mercato de Liverpool a été incroyablement frustrant par certains aspects. Alors que les supporters abordent l’été avec déjà peur de ce à quoi pourrait ressembler l’ère post-Jürgen Klopp, le manque d’activité en termes de recrutements, ainsi que le rejet très public du milieu défensif de la Real Sociedad Martín Zubimendi, n’ont pas réussi à apaiser les inquiétudes.

Mais au final, le club a réussi à recruter quelques joueurs. D’abord, le meilleur jeune gardien du monde, Giorgi Mamardashvili, pour 40 millions d’euros avant de le renvoyer à Valence en prêt. Ensuite, il a fait un pari intéressant sur le brillant ailier, mais souvent blessé, Federico Chiesa, de la Juventus pour la modique somme de 13 millions d’euros. Sinon, le club a résisté à la tentation de recruter n’importe qui. Ne pas tomber dans ce piège est un point positif : dans leur quête d’un nouveau numéro 6, les Reds voulaient du très bon niveau et refusaient de se contenter de moins.

Les événements de cet été pourraient encore avoir un effet « perdant » l’année prochaine si Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold et Mohamed Salah voient d’un mauvais œil cette inactivité et décident de partir gratuitement l’été prochain. Seul le temps nous le dira.

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Les perdants

CHELSEA

Le mercato étrange et remarquable de Chelsea a déconcerté plus d’un. Ryan O’Hanlon d’ESPN a fait un travail formidable en remettant en question la stratégie de la hiérarchie plus tôt ce mois-ci, mais voici un résumé :

Douze joueurs en jeu, 21 absents ; des gardiens de but à foison dans les livres ; des talents locaux comme Conor Gallagher et Trevoh Chalobah poussés vers la porte ; Raheem Sterling exilé à Arsenal ; Ben Chilwell, David Datro Fofana et Harvey Vale bloqués dans un no man’s land ; et toujours pas d’attaquant d’élite numéro 9 signé, malgré toute l’activité et l’intérêt pour Victor Osimhen de Naples tout au long de l’été.

Les supporters sont divisés et les neutres complètement perplexes. Chelsea a finalement réduit l’effectif, mais à un moment donné, plus de 40 joueurs avaient le statut de titulaire, dont un peu moins de la moitié s’entraînaient loin de l’équipe choisie par Enzo Maresca. Juste au moment où l’on pensait qu’ils en avaient fini, Jadon Sacho a rejoint le club le jour de la date limite en prêt avec obligation de signer définitivement l’été prochain.

Il est important de ne pas oublier que Chelsea a acquis beaucoup de stars talentueuses ici, mais le stockage agressif de joueurs, combiné au traitement réservé à certains joueurs existants, a conduit à un examen minutieux, bien mérité.

BARCELONE

Ce fut une nouvelle période de transferts compliquée pour un FC Barcelone en difficulté financière, qui a passé la première moitié de l’été à courtiser publiquement l’ailier de l’Athletic Club Nico Williams, mais sans parvenir à le recruter, puis la deuxième moitié de l’été à essayer frénétiquement de réduire suffisamment les coûts pour s’assurer de pouvoir enregistrer le nouvel arrivant de 60 millions d’euros Dani Olmo dans l’équipe première. Il est rare de voir une liste de match avec un astérisque à côté du nom d’un joueur.

Lever des fonds est un art qui échappe toujours au Barça. Ils ont en effet engrangé 10 millions d’euros chacun grâce aux départs de Julián Araujo et Mikayil Faye, mais avoir dû se contenter des prêts de Clément Lenglet, Vitor Roque (qui a signé pour seulement 40 millions d’euros en janvier) et Oriol Romeu signifie qu’ils n’ont pas pu enregistrer de revenus ni régler entièrement la masse salariale. Le départ du jeune attaquant Marc Guiu pour rejoindre Chelsea pour la modique somme de 6 millions d’euros (sa clause libératoire) a dû faire un peu mal aussi, mais ils l’ont au moins remplacé par Pau Víctor pour 2 millions d’euros.

La principale victime de la signature d’Olmo est Ilkay Gündogan, parti gratuitement à Manchester City après seulement un an. Malgré les qualités offensives d’Olmo, on peut se demander si les lacunes du Barça au niveau du milieu défensif et de la défense centrale ne vont pas revenir les hanter à un moment donné de la saison.

NEWCASTLE UNITED

Les fans de Newcastle United se sont réveillés le matin de la date limite des transferts dans l’espoir de voir une ou deux signatures, car jusqu’à ce moment-là, le mercato était resté plutôt stagnant. Malheureusement pour eux, aucun nouveau visage n’est arrivé.

Cela signifie non seulement que la poursuite de tout l’été pour le défenseur de Crystal Palace Marc Guéhi, évalué à 80 millions d’euros, a échoué, mais que personne d’autre n’a été recruté à la place. Cela signifie que l’intérêt de longue date pour le gardien de Burnley James Trafford n’a abouti à rien, et une demande pour l’ailier de Nottingham Forest Anthony Elanga est tombée à plat. En plus de cela, aucun nouveau foyer n’a été trouvé pour l’ailier Miguel Almirón.

Pour contrebalancer le débat, il y a toujours quelque chose à dire sur le fait de conserver ses meilleurs joueurs, et Newcastle y est parvenu en conservant Alexander Isak et Bruno Guimarães. Mais le club et les supporters espéraient repartir de l’avant et progresser à nouveau. Malheureusement, cela n’a pas été le cas.

JOUEURS LOCAUX

Ayez une pensée pour les joueurs locaux cet été. Pour chacun d’entre eux, le rêve était de gravir les échelons de l’académie, d’intégrer l’équipe première et de jouer au football ; beaucoup d’entre eux représentaient des clubs qu’eux-mêmes et leurs familles soutenaient.

Malheureusement pour certains, ils ont été transférés vers d’autres clubs comme des pions alors que les clubs de Premier League s’efforçaient de satisfaire aux réglementations sur les bénéfices et la durabilité.

Cela a conduit à une étrange mini-fenêtre de transferts à la fin du mois de juin, où des joueurs comme Omari Kellyman (22 M€) et Elliot Anderson (40 M€) ont réalisé des transferts étonnants. Plus tard dans la fenêtre, Conor Gallagher (42 M€) a rejoint l’Atlético Madrid en partie parce que Chelsea avait besoin du profit pur que génèrent les diplômés de l’académie. Cela a même joué un rôle dans le transfert de 30,5 M€ de Scott McTominay à Naples, le manager Erik ten Hag déplorant que « c’est la [financial] règles.”