Lorsque Noel Gallagher a publié un court message annonçant la fin d’Oasis sur le site officiel du groupe le 28 août 2009, il n’a pas hésité à dire qui, selon lui, en était responsable.
« C’est avec une certaine tristesse et un grand soulagement que je vous annonce que j’ai quitté Oasis ce soir », a-t-il écrit. « Les gens écriront et diront ce qu’ils veulent, mais je ne pouvais tout simplement pas continuer à travailler avec Liam un jour de plus. »
Mardi matin, le groupe a annoncé qu’il se réunirait enfin pour une série de concerts au Royaume-Uni et en Irlande, 15 ans après la séparation acrimonieuse des frères Gallagher.
Comment ce duo emblématique, lié non seulement par la musique mais aussi par la famille, a-t-il pu se brouiller si profondément ?
Oasis était l’un des groupes les plus prospères de son époque, vendant environ 75 millions de disques et étant le fer de lance d’un renouveau de la musique de guitare en Grande-Bretagne et ailleurs.
Il a également produit l’un des plus grands partenariats rock : la bravade fanfaronnade de Liam Gallagher et le niveau de talent presque Beatles de son frère aîné, Noel.
Les deux frères ont chanté en parfaite harmonie, mais en dehors de la scène, c’était une autre histoire. Le message d’adieu de Noel en 2009 est survenu après une violente altercation entre les deux frères quelques minutes avant de monter sur scène au festival Rock en Seine à Paris, dans le cadre d’une tournée européenne.
Selon la version de Noel, les deux hommes se seraient disputés à cause de la marque de vêtements de Liam et de son incapacité à jouer à un festival (Noel prétend qu’il avait la gueule de bois, Liam qu’il souffrait d’une laryngite). Son frère a déclaré que Liam avait jeté une prune de colère lors d’une conférence de presse pour promouvoir un nouvel album en 2011, avant de « revenir avec une guitare et de la manier comme une hache ».
Le père de Gallagher a regretté la disparition du groupe : « Liam a toujours dit qu’il finirait par faire tomber Armageddon ; c’est comme ça qu’il aime que les choses se passent. Et voilà. Et c’est dommage, parce que je me sentais bien dans ce groupe », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse.
Les fissures dans la relation étaient visibles dès les premiers jours.
Lors de la première tournée américaine du groupe en 1994, Liam aurait changé les paroles des chansons pour agacer Noel. Et Noel a brièvement quitté la tournée et le groupe avant de les rejoindre à nouveau.
La paix n’a pas duré : le 29 septembre, le groupe a donné un concert désastreux sous l’effet de la drogue au Whiskey A Go Go de Los Angeles, avec des performances hésitantes, des menaces de la part et à destination de la foule et un tambourin lancé.
En 1995, un enregistrement d’une interview des deux frères datant de l’année précédente a fuité et a été largement diffusé lorsqu’une autre maison de disques l’a publié en single. On y voyait les deux frères se chamailler avec colère et se moquer l’un de l’autre avec une longue série d’insultes grossières et créatives.
Les Gallagher se disputaient à propos d’un récent scandale dans lequel quatre membres du groupe – Noel n’était pas impliqué – ont été arrêtés et expulsés des Pays-Bas pour une bagarre en état d’ivresse sur un ferry de nuit en provenance du Royaume-Uni.
Lors de l’enregistrement du deuxième album du groupe, « (What’s the Story) Morning Glory ? », Liam a invité un groupe de personnes avec qui il avait bu dans un pub local au studio d’enregistrement situé dans la campagne du Pays de Galles. Noel était tellement agacé qu’il a frappé son frère avec une batte de cricket en bois, un incident décrit par le biographe d’Oasis, Paolo Hewitt. La batte a été vendue aux enchères pour un montant inconnu.
Noel a décrit cette dispute comme étant probablement la plus importante du duo, mais ce ne fut pas la dernière. Pendant une pause après l’annulation d’un concert à Barcelone, en Espagne, en 2000, les deux hommes en sont venus aux mains, laissant Liam avec une lèvre fendue. Noel a quitté le groupe pour la deuxième fois, et la tournée s’est terminée sans lui.
Une réunion a toujours semblé peu probable, étant donné la forte animosité entre les deux, qui, depuis plus de 15 ans, ne parlent pas l’un de l’autre de manière très positive dans les interviews et sur les réseaux sociaux. Dans une interview accordée au magazine Q en 2009, Noel a qualifié Liam de « l’homme le plus en colère que vous rencontrerez jamais ».
« Il est comme un homme avec une fourchette dans un monde de soupe », a ajouté Noel.
Liam a répondu sur Twitter en publiant une vidéo de lui en train de manger de la soupe avec une fourchette.
De son côté, Liam a surnommé les « High-Flying Turds » les High-Flying Birds de Noel Gallagher, son groupe depuis 2010. Le jeune Gallagher a également, à plusieurs reprises et sans explication, qualifié son aîné de « patate ».
Mais le dégel de ces relations glaciales semblait être en route lorsque Liam a dédié une chanson d’Oasis, « Half the World Away », à Noel lors de son concert en tête d’affiche au Reading Festival, dans le sud de l’Angleterre, dimanche soir.
Noel a complimenté son jeune frère la semaine dernière lors d’une interview, louant sa voix rauque. « C’est la façon dont il s’exprime, le ton de sa voix et son attitude », a-t-il déclaré. Il a comparé la voix de Liam à « 10 shots de tequila un vendredi soir », alors que la sienne ressemble davantage à « une demi-Guinness un mardi ».
Lorsque Oasis se réunira pour une série de concerts l’année prochaine, il y a toutes les chances que la qualité de l’écriture des chansons et des performances transparaisse – mais peut-être qu’une version plus âgée et plus sage du groupe sera moins susceptible de s’autodétruire en public.
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