Il était au studio du Dauphiné Libéré le 26 janvier pour rencontrer nos lecteurs. Ce lundi soir au théâtre de l’Odéon, le romancier Cédric Sapin-Defour a reçu le prix du meilleur auteur 2024 lors de la soirée des Trophées de l’édition, organisée par le magazine Livres hebdomadaires. Le Savoyard succède à Annie Ernaux sur la liste. ” C’est quelque chose ! » ironise-t-il au téléphone en descendant du train en provenance de Paris. « On est déjà surpris d’être publié, puis de voir les ventes exploser. Alors s’il y a aussi des prix… Quand les charmes arrivent, ça bouscule toutes les certitudes du début. »
300 000 exemplaires vendus en France
Cela fait exactement un an depuis son livre Son odeur après la pluie (Stock) est épuisé. Plus de 300 000 exemplaires ont été vendus en France, les récompenses s’enchaînent et l’auteur est désormais en tournée à l’étranger, notamment en Italie, l’un des seize pays où les droits ont été cédés et où il a répondu à un entretien croisé avec Paolo Cognetti. « J’ai été ému que ce soit le pays où le livre a été traduit pour la première fois. Parce que c’est aussi là qu’il a failli ne pas être né. » Alors qu’il rendait son manuscrit, l’auteur a failli perdre sa femme, Mathilde, dans un accident de parapente dans les Dolomites.
Sélectionné à l’automne pour le Renaudot, ce bel hommage à son chien Ubac, bouvier bernois décédé en 2017, avait déjà remporté le Goncourt des animaux (prix des 30 millions d’amis). Fin janvier, l’écrivain met définitivement un terme à sa carrière de professeur d’éducation physique au collège Beaufort. Le phénomène suscite toujours le même étonnement. Et pourtant Sapin-Defour, à travers son récit avec son compagnon, nous réapprend le rapport au temps, au monde, à la contemplation. Pour Jean-Paul Dubois qui l’a préfacé, ce livre est « un condensé d’intelligence et d’amour ». Des adaptations pour le cinéma et la bande dessinée ont déjà été signées. Ce serait même une pièce de théâtre.
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