((Traduction automatique par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Jonathan Stempel
Warren Buffett ne laisse aucun doute : Charlie Munger lui manque, tout comme les actionnaires de Berkshire Hathaway BRKa.N.
Samedi, Buffett a consacré une section spéciale de sa lettre annuelle aux actionnaires à Munger, décédé en novembre à l’âge de 99 ans.
M. Buffett, 93 ans, a qualifié son partenaire commercial de longue date de force motrice clé derrière ce qui est devenu son conglomérat de plus de 900 milliards de dollars, basé à Omaha, Nebraska.
“Charlie était l’architecte du Berkshire d’aujourd’hui, et j’ai agi en tant qu’entrepreneur général pour mener à bien la construction quotidienne de sa vision”, a écrit M. Buffett.
Jim Shanahan, un analyste d’Edward Jones qui couvre la société Berkshire, a qualifié cela de « profond compliment » de la part de l’investisseur sans doute le plus vénéré au monde.
“Buffett a accordé beaucoup de crédit à Charlie Munger pour le succès de Berkshire et pour son succès personnel”, a-t-il déclaré. « Sans sa sagesse et ses conseils, Buffett n’aurait pas obtenu le succès qu’il a obtenu.
La mort de M. Munger a privé M. Buffett de son plus proche confident depuis plus de 60 ans, dont les 45 dernières années en tant que vice-président de Berkshire.
Les deux hommes ont grandi à Omaha en même temps, mais Buffett n’a rencontré Munger qu’en 1959.
Sous leur direction, Berkshire est devenu propriétaire de dizaines de sociétés telles que Geico Insurance et BNSF Railroad et détenteur de plus de 350 milliards de dollars d’actions, dirigées par Apple AAPL.O.
Munger était connu pour son bon sens, son esprit et ses maximes parfois acerbes.
“L’envie est un péché vraiment stupide”, a-t-il déclaré en 2003, “parce que c’est le seul péché avec lequel on ne peut jamais s’amuser.”
Mais il est également devenu connu comme la personne qui a changé l’attitude de Buffett à l’égard de l’investissement.
Selon Buffett, Munger l’a convaincu d’acheter « des entreprises merveilleuses à des prix décents plutôt que des entreprises décentes à des prix merveilleux », ces dernières étant qualifiées par Buffett de « mégots de cigares » parce que leurs entreprises peuvent encore contenir des bouffées de fumée.
L’appeler « l’architecte » de Berkshire fait allusion à la passion de Munger pour l’architecture, en particulier la conception de bâtiments.
Buffett a également rappelé la relative modestie de Munger, affirmant que cela ne le dérangeait pas de « prendre la parole et de recevoir les distinctions » tout en se comportant davantage comme un grand frère ou un père aimant.
Munger a notamment partagé la scène lors de l’assemblée annuelle de Berkshire, où lui et Buffett se sont assis devant des dizaines de milliers d’actionnaires – et des millions d’autres en ligne – pour répondre aux questions des actionnaires et souvent finaliser leurs réflexions respectives.
Le décès de Munger signifie que Buffett ne partagera probablement la scène lors de la réunion annuelle du 4 mai de cette année qu’avec le vice-président Greg Abel, qui devrait devenir directeur général, et le vice-président Ajit Jain.
James Armstrong, qui dirige Henry H Armstrong Associates à Pittsburgh et possède des actions de Berkshire depuis plus de 35 ans, a déclaré que la lettre de Buffett était une épitaphe appropriée pour Munger et ce qu’il représentait pour Berkshire.
« L’impact de Charlie a été énorme », a-t-il déclaré. « Cela n’a peut-être pas été compris par le public, mais c’est maintenant le cas.
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