La Floride est connue sous le nom de « Sunshine State », mais la tempête hivernale historique Enzo se moque de cette réputation et frappe tout le sud-est des États-Unis, laissant derrière elle des chutes de neige, des gelées et de possibles records de températures en dessous de zéro.
Le froid polaire s’installe sur plus de 80 % du territoire des États-Unis, provoquant de sérieux désagréments, avec des températures autour de -20°C au nord et une température perçue proche de -30. Dans la région des Montagnes Rocheuses et des vallées du nord, des sensations allant jusqu’à -50 sont attendues mercredi matin.
Une vague de froid polaire intense et généralisée plonge 80 % des États-Unis dans des conditions glaciales, accompagnée de nombreux avertissements et alertes auprès de la population.
Bien que dans les latitudes plus élevées de ce pays, l’air polaire pénètre relativement fréquemment pendant la saison hivernale, cette fois la tempête hivernale Enzo est allée plus loin, apportant d’importantes chutes de neige à l’extrême sud-est des États-Unis, dans des régions où la pluie verglaçante et la neige sont tout à fait inhabituelles.
Une combinaison d’air arctique et d’un système dépressionnaire est à l’origine de ces « chutes de neige historiques ». Une condition hivernale rigoureuse qui se produit rarement dans ces zones côtières au nord du golfe du Mexique.
neige toute la journée) sur une grande partie de la côte nord du Golfe. Des villes comme la Nouvelle-Orléans et Houston sont habituées aux aléas climatiques d’un été tropical et humide, marqué par des tempêtes, mais ils ne sont pas préparés à une incursion aérienne polaire de cette ampleur.
Les résidents et les infrastructures du nord de la Floride, de la Louisiane, de l’Alabama, de la Géorgie, de certaines parties du Texas et des Carolines sont préparés aux vagues de chaleur et, comme mentionné précédemment, à d’autres types de tempêtes (y compris les tempêtes tropicales qui se transforment en puissants ouragans avant d’atteindre la côte). D’autre part, ils ne sont pas adaptés pour affronter des températures extrêmement glaciales de -5°C (avec une température ressentie de -15 à cause des rafales de vent), comme ceux enregistrés à Pensacola, une ville côtière située au nord-ouest de la Floride, dans la partie nord du golfe du Mexique.
Au cours des dernières heures, des chutes de neige ont été observées le long de la côte du golfe du Mexique, entraînant pour la première fois l’activation d’un avertissement de tempête de neige dans plusieurs régions.
Mais ce n’est pas tout : selon les prévisions, La tempête hivernale Enzo apportera davantage de pluie verglaçante et un peu de neige du nord-est de la Floride jusqu’aux Carolines dans la matinée du mercredi 22 janvier. avec des précipitations modérées à intenses sur certaines parties du centre et de l’est de ces deux États.
-Les températures resteront dangereusement froides dans la majeure partie des États-Unis tout au long de la semaine, et de fortes chutes de neige sont probables dans le nord-est en raison de l’effet lac.
Conséquences des chutes de neige
Les conducteurs circulant sur l’Interstate 96 dans le Michigan le lundi 20 janvier n’ont connu aucune visibilité en raison des chutes de neige causées par l’effet lac. Les autorités avaient demandé aux automobilistes de réduire leur vitesse à titre préventif, mais cela n’a pas empêché un carambolage impliquant au moins 15 véhicules, entraînant la fermeture de l’autoroute pendant près de deux heures et faisant au moins une personne blessée.
L’aéroport intercontinental George Bush et l’aéroport Hobby, deux aérogares de Houston, ont suspendu leurs opérations à minuit, entraînant l’annulation de plus de 1 800 vols jusqu’à l’aube de mardi.
Le gel et le froid extrême laissent place à des scénarios impensables dans le sud-est des États-Unis.
Le froid et la neige créent des images époustouflantes dans les États du nord de la côte du Golfe, notamment au Texas, en Louisiane, au Mississippi, en Alabama et en Floride. Les autorités demandent aux habitants de la région d’éviter de voyager, pour éviter des problèmes tels que des canalisations gelées et des routes verglacées qui deviennent impraticables. Alors que des chaînes anti-pneus sont distribuées aux automobilistes, les écoles, universités et lieux sans chauffage adapté à cet événement extrême ont fermé leurs portes, et de nombreux salariés ont pu opter pour le télétravail.
L’approvisionnement en électricité pourrait être sérieusement affecté, d’une part à cause du poids de la neige sur les lignes électriques dans des zones non préparées à de tels événements, et d’autre part à cause de la forte demande énergétique, logique face à ces températures glaciales.
Ce mercredi 22, les températures minimales à la Nouvelle-Orléans et à Houston pourraient descendre jusqu’à -8°C, tandis que le maximum l’après-midi (sous un soleil radieux) ne devrait atteindre que 1°C pour la Nouvelle-Orléans.
« Il est possible que de nombreux records de températures minimales soient enregistrés mercredi matin, en particulier le long de la côte du Golfe et dans la vallée du Tennessee », a déclaré le service météorologique des États-Unis (NWS).
Rappelons que la dernière chute de neige à Houston remonte au 15 février 2021, alors que seulement 2,5 centimètres de neige s’étaient accumulés. À la Nouvelle-Orléans, les épisodes neigeux sont encore plus rares : une petite quantité de neige s’était accumulée le 24 décembre 2004, et un peu plus en décembre 2008. Toutefois, Cet événement de 2025 est véritablement historique en raison de la quantité de neige et des températures glaciales persistantes.
