Une situation sombre à moins de dix jours d’un choc contre la Française Caroline Garcia (WTA 67), qui l’a éliminée dès le premier tour de l’Open d’Australie 2024. Osaka a cependant su rebondir, s’imposant en trois sets avant de récidiver deux jours plus tard. contre Karolina Muchova (WTA 20). La quadruple vainqueur du Grand Chelem a ainsi remporté sa première victoire contre une tête de série d’un Grand Chelem depuis 2022, ce qu’elle poursuivait l’année dernière. En vain.
La principale clé de cette réussite réside sans doute dans son état physique. «Je suis au meilleur de ma forme depuis mon retoura-t-elle expliqué lors d’une conférence de presse. Je m’entraîne tous les jours et je suis à l’aise dans les matchs en trois sets. J’essaie d’être plus fort et plus rapide.
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Condition retrouvée, confiance renforcée, et un travail hivernal aux côtés d’un certain Patrick Mouratoglou qui porte ses fruits, notamment au niveau du service. « J’ai beaucoup travaillé avec Patrick, notamment sur le placementconfirme-t-elle. Quand j’étais plus jeune, j’essayais juste de frapper fort. Évidemment, le pourcentage n’était pas optimal, ni le placement. Maintenant, j’essaie d’être plus intelligent.
Au début de leur collaboration, Osaka avait quelques doutes sur le célèbre coach français, arrivé dans son équipe en septembre dernier. « J’étais un peu méfiant, car il a une grande personnalité. Je ne savais pas si je m’entendrais bien avec lui. Mais en fait, il est très drôle, et je ne m’attendais pas à ça, parce que je pensais qu’il était très sérieux.
Et si cette nouvelle formule était l’élément décisif de son ascension ? Elément de réponse ce vendredi, face à la Suissesse Belinda Bencic (WTA 294), autre maman de retour sur le circuit.
