Protection contre les inondations : la Suisse dépense plus que la moyenne européenne

Fin octobre, des images d’épaves de voitures entassées dans la boue et les décombres dans les rues de Valence, en Espagne, ont fait le tour du monde. Ces scènes de destruction et de désarroi rejoignent celles de l’Italie, de la France, de l’Allemagne et de nombreux autres pays européens, frappés les jours et les semaines précédents par de violentes inondations.

La Suisse, avec ses nombreux fleuves, est également confrontée à ce type de phénomène. L’été dernier, de fortes pluies ont causé des morts et des dégâts importants dans le sud du pays.

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Le changement climatique s’accentueLien externe la fréquence de ces événements exceptionnels. Mais il y a une bonne nouvelle : les mesures de protection contre les inondations sont efficaces. Leur mise en œuvre présente des bénéfices économiques dix fois supérieurs aux coûts de reconstruction, selon une étudeLien externe du Swiss Re Institute, une division interne du réassureur suisse Swiss Re qui s’occupe de l’analyse des risques et de la recherche.

Jusqu’à 90% de dégâts en moins

En 2023, les inondations dans le monde ont causé des pertes économiques totales de 52 milliards de dollars (environ 45 milliards de francs), indique l’Institut Swiss Re. Les phénomènes météorologiques extrêmes exacerbés par le changement climatique et l’étalement urbain dans les zones potentiellement sujettes aux inondations sont susceptibles d’augmenter les coûts.Lien externe.

Cependant, si elles sont construites correctement, les digues et les digues peuvent réduire de 60 à 90 %Lien externe dommages causés par les inondations côtières dans les zones densément peuplées. Par exemple, les mesures prises au Royaume-Uni ont contribué à protéger 100 000 propriétés lors de la tempête Babet en octobre 2023, selon l’Agence pour l’environnement du gouvernement britannique.Lien externe.

La responsable sectorielle chez Swiss Re, Veronica Scotti, affirme dans un communiqué de presse que les investissements dans l’adaptation climatique favorisent la stabilité économique et contribuent à la sécurité humaine.

Restreindre l’utilisation des terres protège également la population des inondations. Par exemple, une forêt ou une zone humide peut absorber de grandes quantités d’eau de pluie et ainsi réduire les risques d’inondation.

Un cinquième de la population suisse exposée

Les inondations sont le risque naturel qui cause le plus de dégâts en Suisse, selon un rapportLien externe de 2021 de l’Institut fédéral de recherche sur la forêt, la neige et le paysage. Au cours des 40 dernières années, les inondations ont touché quatre communes suisses sur cinq et aujourd’hui, un cinquième de la population est exposé à ce risque.

En Suisse, de nombreux bâtiments se trouvent dans la zone inondable jaune, explique Olivia Romppainen, codirectrice du laboratoire de recherche sur les risques naturels à l’Université de Berne.

Dans la zone jaune, le danger est considéré comme faible, mais des dommages graves ne peuvent être exclus. Pour les bâtiments situés dans cette zone, des mesures de protection locales – par exemple des barrières empêchant l’eau d’inonder les parkings – pourraient contribuer à éviter des dommages importants, explique Olivia Romppainen.

Des murs en béton pour protéger les voies ferrées des inondations près de Biasca, dans le sud de la Suisse.

Keystone / Gaétan Bally

Moins de victimes, mais plus de dégâts

En Europe, environ un dixième de la populationLien externe vit dans une zone potentiellement à risque. Ce pourcentage est le plus élevé aux Pays-Bas : outre la possibilité d’inondation par les grands fleuves comme le Rhin, il existe également la possibilité d’inondation par la mer.

« Au cours des dernières décennies, tous les pays européens ont réalisé de nombreux investissements pour réduire l’impact des inondations, tant en termes de structures que de systèmes d’alerte », explique Francesco Dottori, professeur d’hydrologie à l’Université des sciences appliquées de Pavie, en Italie. Ce dernier est l’auteur d’une étudeLien externe étude récente sur les stratégies d’atténuation des risques d’inondation en Europe.

Toutefois, dans le même temps, on a assisté à une forte augmentation des zones bâties dans les régions sujettes aux inondations. En conséquence, les inondations catastrophiques d’aujourd’hui causent en moyenne beaucoup moins de victimes que par le passé, mais plus de dégâts économiques, souligne-t-il.

En outre, de nombreuses structures de défense existantes risquent de ne plus offrir une protection adéquate contre des inondations de plus en plus fréquentes et destructrices. Ce problème s’est manifesté de manière dramatique lors des récentes inondations en Émilie-Romagne, dans le nord de l’Italie, où plusieurs zones ont été inondées à plusieurs reprises en moins de deux ans, sans qu’aucune inondation majeure ne se soit produite. était produit depuis des décennies, note Francesco Dottori.

Inondations à Castenaso, une municipalité proche de Bologne, en Italie, le 20 octobre 2024.

Clé de voûte

300 millions de francs pour la prévention en Suisse

L’Agence européenne pour l’environnement affirme ne pas disposer de statistiques sur les investissements nationaux dans les mesures de protection contre les inondations. La Commission européenne estime le montant total dans les pays de l’UE à environ 3 milliards d’euros par an, sur la base de la moyenne de la période 2011-2015 et de données partielles. Cela représente environ 6 euros par personne.

Les Pays-Bas ont investi plus de 700 millions d’euros par an. L’Allemagne, la France, l’Italie et l’Autriche ont alloué entre 220 et 350 millions, comme le montre le graphique ci-dessous :

swissinfo.ch

La Suisse investit environ 300 millions de francs par an dans la protection contre les inondations, indique l’Office fédéral de l’environnement. Cela représente une moyenne de 33 francs par habitant. La Confédération fournit environ 120 millions, le reste étant à la charge des cantons et des communes.

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Les inondations urbaines deviennent une priorité pour la Suisse

Ce contenu a été publié sur

13 mai 2024

Les autorités suisses se préparent à un risque accru d’inondations dû au changement climatique.

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Informer et alerter

Pour Francesco Dottori, les priorités ne sont pas seulement de construire de nouveaux ouvrages de protection contre les inondations et de vérifier le degré de protection offert par les structures existantes face au changement climatique. “Le plus urgent est de sensibiliser et d’informer la population sur les risques d’inondation dans la zone où elle vit”, dit-il.

Bien que tous les États membres de l’UE aient élaboré des cartes des zones à risque, poursuit-il, de nombreuses personnes ignorent qu’elles vivent dans des zones inondables ou sous-estiment le risque encouru.

Une population informée peut adopter un comportement correct. Par exemple, limiter autant que possible les déplacements en cas de fortes pluies ou d’avertissements météorologiques, installer des barrières de protection pour les maisons et souscrire une assurance contre les dommages causés par les inondations.

Il est également essentiel de mettre en place des systèmes efficaces pour alerter la population, estime Francesco Dottori. « Savoir qu’une inondation pourrait survenir bientôt et savoir quoi faire peut sauver de nombreuses vies », ajoute-t-il.

Texte relu et vérifié par Sabrina Weiss, traduit de l’italien avec DeepL/op

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