Pourquoi le rachat de TikTok par Elon Musk est-il un problème extrêmement grave ?

Les faits : Elon Musk sur le point de racheter TikTok pour 40 milliards de dollars

L’homme le plus riche du monde, vous le connaissez, est Elon Musk. Le patron milliardaire de Tesla, du moins, c’est une piste sérieuse évoquée par le média Bloomberg. Interrogé à ce sujet, un porte-parole de TikTok a indiqué à l’AFP qu’il ne souhaitait pas « commenter une affaire ». pure fiction« .

Une fiction ? Vraiment ? Bloomberg est un média extrêmement bien informé. Selon nos confrères, les discussions ne sont qu’un étape préliminairemais ils semblent exister. Bloomberg précise même que TikTok aurait été valorisé entre 40 et 50 milliards de dollars et que l’accord prévoit qu’Elon Musk commence à construire son réseau. super réseau qui mélangerait à la fois la plateforme vidéo TikTok et la plateforme purement sociale X.

Pourquoi peut-on y croire ? Outre le sérieux de Bloomberg, force est de constater que TikTok est en difficulté aux Etats-Unis et que l’application doit trouver un moyen de s’en sortir à tout prix.. Si la chaîne ne fait rien, elle pourrait être expulsée du sol américain dans moins d’une semaine, le 19 janvier.. La Justice de l’Oncle Sam a été très claire : cette demande représenterait une ingérence chinoise dans la politique américaine.

Pour éviter les manipulations et potentielles tentatives d’espionnage, Washington a donc exigé que ByteDance, maison mère de TikTok, vende son application à un acteur américain. Et qui peut se permettre de dépenser plus de 40 milliards pour étendre son empire ? Ces personnes se comptent sur les doigts d’une main, et le nom d’Elon Musk est le plus évident pour tout le monde.

Pourquoi est-ce un problème sérieux ?

Elon Musk est un militant politique déclaré. Depuis qu’il a racheté Twitter pour 44 milliards de dollars en 2022, le PDG de Tesla a tout fait pour user de son pouvoir d’influence pour faire élire Donald Trump. Récemment réélu, le président Trump a même remercié le soutien du milliardaire en le nommant à la tête d’un département « efficacité gouvernementale ». Musk est l’administration Trump.

La justice américaine a sûrement raison de se méfier du pouvoir d’influence que peut avoir TikTok sur les jeunes esprits. Après tout, TikTok compte 170 millions d’utilisateurs actifs aux États-Unis. Mais comment justifier la condamnation d’une potentielle ingérence de la politique chinoise tout en validant certaines ingérences de la politique américaine ? Musk, en tant que propriétaire de Twitter, a déjà montré qu’il n’hésitait pas à utiliser sa position pour promouvoir ses opinions personnelles, que ce soit sur des sujets politiques, scientifiques ou économiques. S’il contrôlait également TikTok, il pourrait potentiellement manipuler des algorithmes pour promouvoir certains récits ou en censurer d’autres, ce qui ne pourrait que nuire au pluralisme des idées et à la démocratie.

En France, nous sommes bien conscients du problème de la concentration des médias. La concentration des réseaux sociaux est peut-être un problème encore plus grave. Le pouvoir d’influence d’Elon Musk, notamment sur la politique européenne, grandit de jour en jour. S’il acquérait TikTok, l’une des plateformes de médias sociaux les plus influentes avec plus d’un milliard d’utilisateurs actifs, Musk contrôlerait une part disproportionnée de l’écosystème numérique mondial, couvrant les communications, les transports, l’énergie et les données personnelles. Une telle centralisation pourrait poser un problème de gouvernance : ppeu d’acteurs pouvaient équilibrer ou réguler un tel pouvoir.

Sans parler du problème de la collecte des données personnelles. TikTok est déjà régulièrement pointé du doigt à ce sujet : données comportementales, données géographiques, métadonnées… fournir toutes ces informations au gouvernement américain nous semble tout aussi inquiétant que s’il s’agissait du gouvernement chinois.

Sur le plan géopolitique, cette acquisition briserait tout équilibre. Car oui, TikTok est actuellement un symbole des tensions géopolitiques entre les Etats-Unis et la Chine. Une acquisition par Musk, qui entretient des relations étroites avec certains gouvernements du fait de ses activités économiques (notamment en Chine pour Tesla), pourrait exacerber ces tensions. Les gouvernements pourraient y voir une prise de contrôle stratégique, modifiant l’équilibre mondial en termes de souveraineté numérique. Avec Meta (WhatsApp, Instagram, Facebook), les Etats-Unis sont déjà maîtrisés, ont-ils besoin d’ajouter TikTok à leur armada numérique ? Même si Musk n’achète que la branche américaine de la plateforme, cela aura sans aucun doute des conséquences très graves.