Guerre en Ukraine | Dans un pays inconnu sans savoir quoi faire

Une vidéo offre un rare aperçu du manque de préparation des soldats nord-coréens

Un jeune soldat nord-coréen dit qu’il ne savait pas où il combattrait lorsqu’il a été envoyé sur la ligne de front de la guerre entre la Russie et l’Ukraine. Un autre secoua la tête lorsqu’on lui demanda si ses parents savaient où il se trouvait.

La vidéo de trois minutes publiée dimanche par le président ukrainien Volodymyr Zelensky sur la plateforme X montre un responsable ukrainien interrogeant deux prisonniers de guerre nord-coréens avec l’aide d’un interprète coréen. Les autorités ukrainiennes ont annoncé leur capture samedi, affirmant qu’il s’agissait des premiers soldats nord-coréens capturés vivants. M. Zelensky a alors proposé de les échanger contre des prisonniers de guerre ukrainiens détenus en Russie.

Regardez la vidéo publiée sur le compte X de Volodymyr Zelensky

Les réponses des soldats ont été fournies et montées par l’Ukraine, qui contrôlait la production et la distribution de la vidéo. Cette vidéo offre un petit mais rare aperçu de l’état d’esprit et de la préparation des quelque 11 000 soldats nord-coréens déployés pour aider la Russie dans sa guerre contre l’Ukraine.

Les images semblent confirmer ce que les responsables sud-coréens et américains ont affirmé ces dernières semaines. Les troupes nord-coréennes ont subi de lourdes pertes dans une guerre étrangère menée en territoire inconnu, tandis que leur gouvernement a gardé secret leur déploiement.

Le Service national de renseignement sud-coréen a déclaré lundi aux législateurs à Séoul qu’il estimait que 300 soldats nord-coréens avaient été tués et 2.700 autres blessés dans les combats contre l’Ukraine. La Maison Blanche estime que le bilan est encore plus lourd.

Des notes trouvées avec des soldats nord-coréens morts indiquent également que leur gouvernement a exhorté les soldats lourdement endoctrinés à mettre fin à leurs jours plutôt que d’être capturés sur le champ de bataille, selon les législateurs sud-coréens. Ils ont informé les journalistes après une réunion à huis clos avec l’agence de renseignement, faisant écho à une affirmation de M. Zelensky.

Un soldat nord-coréen tentait de se faire exploser avec une grenade tout en criant le nom du dirigeant nord-coréen Kim Jong-un, lorsqu’il a été abattu par les troupes ukrainiennes, ont indiqué des députés.

Pyongyang muet

La Corée du Nord n’a pas répondu aux informations faisant état de la capture ou de la mort de ses soldats par les forces ukrainiennes. Elle n’a jamais rendu public le déploiement ou les livraisons significatives d’obus d’artillerie nord-coréens et d’autres armes à la Russie pour l’aider dans sa guerre contre l’Ukraine, bien qu’il s’agisse de la première intervention du pays dans un conflit armé majeur à l’étranger depuis des décennies.

Dans la vidéo diffusée par M. Zelensky, la voix d’un responsable interrogeant les Nord-Coréens est déformée, peut-être pour empêcher toute identification, et les soldats capturés sont visiblement toujours blessés. L’Ukraine a déclaré que les soldats avaient reçu des soins médicaux et avaient été emmenés à Kiev, la capitale, pour y être interrogés. Mais en publiant le clip en ligne, l’Ukraine a également semblé utiliser les prisonniers de guerre dans son message à l’Occident.

Le dirigeant ukrainien a profité de l’implication des troupes nord-coréennes pour tenter de galvaniser le soutien de ses alliés. La Corée du Sud a également cité l’alliance militaire croissante entre la Corée du Nord et la Russie comme source de préoccupation internationale.

Les experts affirment que les commentaires des prisonniers de guerre devraient être évalués à la lumière du déséquilibre de pouvoir entre les geôliers et les captifs, reconnaissant que les prisonniers peuvent ne pas s’exprimer librement et être motivés par leurs propres préoccupations en matière de sécurité ou par le désir d’être bien traités.

En vertu des règles régissant le traitement des prisonniers de guerre en vertu des Conventions de Genève, les gouvernements sont censés empêcher qu’un prisonnier de guerre ne devienne une « curiosité publique », un concept qui est parfois interprété comme interdisant sa présentation dans un lieu public.

“J’ai vu mes collègues mourir”

Allongé dans un lit, les deux mains enveloppées de bandages blancs, l’un des deux prisonniers de guerre nord-coréens semblait perplexe en indiquant – en hochant la tête ou en hochant la tête – qu’il ne savait pas qu’il combattait l’Ukraine lorsqu’il a été capturé ou qu’il était actuellement en guerre. en Ukraine.

Lorsqu’il a été envoyé sur la ligne de front le 3 janvier, il a déclaré qu’on lui avait seulement dit que les troupes nord-coréennes « s’entraîneraient comme s’il s’agissait d’un véritable combat ».

« J’ai vu mes collègues mourir à côté de moi », murmure-t-il. Je me cachais dans un abri lorsque j’ai été blessé. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il voulait rentrer chez lui, le soldat a demandé si les Ukrainiens étaient de bonnes personnes. Lorsque l’interprète a répondu par l’affirmative, il a dit d’une voix faible mais suppliante : « Je veux vivre ici. » »

L’autre soldat nord-coréen avait un bandage autour de sa mâchoire blessée et ne parlait pas. Il a hoché la tête lorsqu’on lui a demandé s’il avait de la famille en Corée du Nord. Mais il secoua la tête lorsqu’on lui demanda s’ils savaient où il se trouvait.

“La vidéo des deux soldats montre que Kim Jong-un n’a pas réussi à trouver un moyen de justifier auprès de son peuple la participation de son pays à la guerre entre la Russie et l’Ukraine”, a déclaré Kang Dong -wan, spécialiste de la Corée du Nord à Dong-. Une université, Corée du Sud. « Cela montre également que les troupes nord-coréennes sont utilisées comme chair à canon. »

Cet article a été publié dans le New York Times.

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