Stefanos Tsitsipas, finaliste de l’Open d’Australie 2023 et éternel favori à Melbourne, a subi une surprenante élimination au premier tour face à l’Américain de 19 ans Alex Michelsen. La défaite 7-5, 6-3, 2-6, 6-4 marque la pire performance de Tsitsipas à l’Open d’Australie depuis 2018 et un début écrasant pour sa saison 2025.
Une élimination choquante
Le jeune Américain, classé hors du top 20, a joué avec calme et précision pour assurer sa première victoire sur un joueur du top 20 dans un Grand Chelem. La capacité de Michelsen à saisir des points critiques et à tenir tête à Tsitsipas dans les échanges à moyenne et longue distance s’est avérée décisive au cours du combat de deux heures et 43 minutes à la John Cain Arena.
“Je voulais prendre un bon départ ici lors de mon Grand Chelem préféré”, Tsitsipas a réfléchi après le match. « Mais je n’ai pas réussi à trouver mon rythme aujourd’hui, et je rends hommage à Alex pour avoir joué un bon match. »
Comment Michelsen a démantelé Tsitsipas
- Ensemble Premier : Les deux joueurs retenus servent confortablement pendant les 11 premiers matchs. Au service à 5-6, Tsitsipas a hésité, ratant une volée cruciale et offrant un point de set à Michelsen. L’Américain a capitalisé avec un brillant revers sur toute la ligne, remportant le premier set 7-5 en seulement 39 minutes.
- Deuxième série : Michelsen a maintenu son élan, gardant son service sous pression et brisant Tsitsipas lors du huitième match. Un blanchissage a scellé le set pour l’Américain, lui donnant une confortable avance de deux sets après un peu plus d’une heure.
- Troisième série : Tsitsipas a répondu, obtenant son premier break lors du quatrième match et repoussant deux balles de break au septième. Il a clôturé le set 6-2 avec un coup droit gagnant, ravivant les espoirs d’un retour.
- Quatrième set : La renaissance grecque fut de courte durée. Michelsen a breaké tôt, mais Tsitsipas a égalisé après une double faute de l’Américain. Cependant, le Grec n’a pas pu en profiter, perdant son service à 4-4 sur une double faute de sa part. Michelsen a servi le match avec confiance, scellant la surprise avec un service gagnant sur la balle de match.
Des statistiques qui racontent l’histoire
- Casser les balles : Michelsen en a converti 5 sur 12, tandis que Tsitsipas en a fait 4 sur 8.
- Rallyes et longs : Michelsen dominait le milieu de terrain et prolongeait les échanges, contrôlant ses tirs avec une plus grande efficacité.
- Points rapides : Tsitsipas avait l’avantage dans les échanges de moins de quatre coups, mais cela n’a pas suffi à surmonter ses dérapages dans les moments clés.
Une tendance inquiétante pour Tsitsipas
La défaite prolonge une période difficile pour Tsitsipas, qui a connu une saison 2024 décevante selon ses standards. Après avoir échoué à se qualifier pour la finale de l’ATP pour la première fois depuis 2018, le Grec espérait un nouveau départ en 2025. Au lieu de cela, son élimination précoce à Melbourne soulève des questions sur sa forme et sa force mentale.
Le moment de gloire de Michelsen
Pour Alex Michelsen, cette victoire représente une étape importante dans sa carrière. L’adolescent américain a fait preuve d’un sang-froid remarquable sous la pression, en particulier lors de son tout premier match contre un adversaire de premier plan sur une scène aussi importante.
“C’est un sentiment incroyable de battre un joueur comme Stefanos” Michelsen a déclaré après le match. « J’ai essayé de rester concentré et de jouer mon jeu, et je suis content de la façon dont j’ai géré les grands moments. »
Quelle est la prochaine étape ?
Tsitsipas devra se ressaisir rapidement pour sauver sa saison, tandis que Michelsen accède au deuxième tour, débordant de confiance après la plus grande victoire de sa jeune carrière.
Au fur et à mesure que l’Open d’Australie progresse, la performance de Michelsen sera surveillée de près, tandis que Tsitsipas devra réfléchir à ce qui n’a pas fonctionné lors du tournoi où il a généralement excellé.
