Toulouse se déplace d’un hémisphère à l’autre pour défier les Sharks. 9 000 kilomètres séparent le champion de France en titre de Durban, où Toulouse doit affronter samedi les Sud-Africains pour la suite de leur phase de poules.
Leaders, les joueurs d’Ugo Mola ont été parfaits jusqu’ici en Champions Cup, avec deux victoires contre les Irlandais d’Ulster (61-21) et Exeter (21-64). Si le cap est déjà fixé pour les huitièmes de finale, pas question de gâcher ce long voyage. Antoine Dupont et les stars toulousaines seront au rendez-vous au Kings Park, au grand étonnement des Sharks. “Je pensais que Toulouse allait envoyer sa deuxième équipe à Durban, mais cela ne semble pas être le cas”, a observé le trois-quarts centre André Esterhuizen, dans The Rugby Pod.
Cette rencontre sonnera peut-être aussi comme une revanche pour les internationaux français présents dans l’effectif toulousain : c’est la première fois qu’ils affronteront une équipe sud-africaine depuis la défaite contre les Springboks en quarts de finale de la dernière Coupe du monde (28- 29). “Bien sûr que des souvenirs reviendront, mais aujourd’hui le contexte est complètement différent, il n’y a pas d’histoire de vengeance”, a toutefois assuré vendredi Antoine Dupont.
Le coup d’envoi de la rencontre entre La Rochelle et le Stade Toulouse est prévu ce samedi 11 janvier à 16h15. Le match sera à suivre sur France 2 et beIN Sports 3.
