La journaliste italienne Cecilia Sala libérée par l’Iran, annonce Rome

ROME (Reuters) – La journaliste italienne Cecilia Sala, arrêtée et emprisonnée le mois dernier en Iran, a été libérée, a annoncé mercredi le gouvernement italien dans un communiqué.

Le journaliste de 29 ans est monté à bord d’un avion pour rentrer en Italie, a indiqué le bureau de la présidente du Conseil, Giorgia Meloni.

Cecilia Sala, titulaire d’un visa de journaliste en cours de validité, a été arrêtée à Téhéran le 19 décembre et détenue à l’isolement dans la prison d’Evin, dans la capitale iranienne.

Son arrestation intervient trois jours après celle d’un ressortissant iranien, Mohammad Abedini, à l’aéroport de Milan-Malpensa à la demande des autorités américaines.

Washington accuse cet homme d’affaires d’avoir fourni des pièces pour des drones utilisés lors d’une attaque qui a coûté la vie à trois Américains l’an dernier en Jordanie.

Dans son communiqué, le gouvernement italien, sans évoquer le cas de Mohammad Abedini, a déclaré que la libération de Cecilia Sala était le résultat d’intenses efforts menés à travers les voies diplomatiques et de renseignement.

Des dizaines d’étrangers ou de binationaux ont été arrêtés en Iran ces dernières années. La République islamique est accusée par des ONG d’utiliser ces arrestations comme monnaie d’échange pour obtenir des concessions d’autres pays, ce que Téhéran dément.

Mardi, le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a estimé que la situation des “otages français en Iran”, au nombre de trois, “s’était dégradée” depuis l’élection du président iranien Massoud Pezeshkian l’été dernier.

(Écrit par Alvise Armellini, Jean-Stéphane Brosse pour la version française, édité par Kate Entringer)