Revirement – Pour réduire les coûts et les délais de retour des échantillons collectés sur la planète rouge, l’agence spatiale américaine envisage désormais deux options, dont l’une s’appuie sur des sociétés privées
Le Nasa a annoncé mardi soir qu’elle pourrait faire appel à des entreprises privées, au premier rang celles des milliardaires Elon Musk et Jeff Bezos, SpaceX et Blue Origin, pour l’aider à ramener sur Terre des échantillons de roches de Mars. Face à une explosion des coûts et des délais, l’agence spatiale américaine a dû repenser la mission de restitution de ces échantillons et envisage désormais deux options, dont l’une s’appuie en partie sur des acteurs privés.
Les missions aller-retour vers Mars étant longues et complexes, la NASA espérait initialement un retour des échantillons vers 2030, mais ce délai a été jugé « irréaliste » l’année dernière par un audit interne, qui estimait qu’ils pourraient effectivement ne revenir qu’en 2040.
Un retour estimé entre 2035 et 2039
“C’était tout simplement inacceptable”, a reconnu mardi Bill Nelson, le patron de la NASA, lors d’une conférence de presse. D’autant que la Chine, puissance rivale, prévoit de lancer une mission similaire vers 2028, selon les médias d’État, et pourrait ainsi devenir le premier pays à réaliser un tel exploit.
Avec ces deux nouvelles pistes envisagées par l’agence spatiale américaine, le retour est estimé(…) Lire la suite sur 20minutes
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