Alors que l’est des États-Unis sait une vague de froid remarquablela côte ouest est en proie à des incendies.
L’épisode de Santa Ana le plus violent depuis 2011
Les vents de Santa Ana, bien connus des Californiens, sont des vents terrestres, soufflant vers l’océan. Ils sont notamment le signe de températures caniculaires en été et d’un air très sec. Cette semaine, une forte pression anticyclonique à 1050 hPa est localisée sur les Rocheuses et une dépression à 1010 hPa dans le golfe de Basse-Californie. Cette situation est particulièrement propice au développement de vents forts en Californie du Sud. Les vents sont donc canalisés entre ces deux systèmes et accélèrent en présence du relief des Rocheuses puis redescendent sur la plaine côtière. Cet épisode est le plus violent observé depuis celui de 2011 avec des rafales dépassant par endroits les 150 km/h, notamment dans les chaînes de montagnes au nord du bassin de Los Angeles. Une rafale de 111 km/ha a également été enregistrée à l’aéroport international.
Emplacement favorable aux vents de Santa Ana © La chaîne météo
Trois incendies majeurs dans la banlieue de Los Angeles
Une alerte risque d’incendie a été émise en début de semaine dans tout le sud de l’Etat et autour de Los Angeles. Ce mardi, trois foyers ont éclaté dans le nord de la ville. Le plus important est « l’incendie des Palissades » avec ce mercredi matin, près de 1200 ha déjà partis en fumée. Cet incendie concerne une zone très urbanisée entre Santa Monica et Malibu. Les images sont impressionnantes avec la fumée largement visible depuis le bassin de Los Angeles.
Les automobilistes ont également été contraints d’abandonner leurs véhicules sur le célèbre Sunset Boulevard en raison des flammes incontrôlables. De nombreuses évacuations ont été lancées dans la zone et les habitants de Malibu ont été invités à se préparer.
La situation devrait s’améliorer rapidement côté météo ce jeudi avec l’évacuation de la dépression vers le sud. Le vent va faiblir très sensiblement, mettant ainsi un terme à l’épisode de Santa Ana, ce qui devrait faciliter le travail des pompiers sur le terrain.
