Des incendies ravageurs frappent Los Angeles, poussant des célébrités, dont une légende de Star Wars, à fuir alors que la ville est confrontée au « pire des cas ».
L’état d’urgence a été déclaré, ordonnant à au moins 30 000 habitants de quitter leurs maisons, alors que des maisons valant plusieurs millions de dollars sont entièrement incendiées.
Quatre incendies distincts ont éclaté mardi à Los Angeles, le plus important dans le quartier chic de Pacific Palisades.
Des scènes apocalyptiques montrent l’incendie des Palissades détruisant des maisons, obligeant les habitants à fuir avec seulement leurs biens les plus précieux.
Selon les pompiers du comté de Los Angeles, cet incendie est actuellement maîtrisé à « zéro pour cent ».
Des célébrités dont Mark Hamill, Spencer Pratt, Heidi Montag et les enfants de Travis Barker ont toutes évacué leurs maisons.
La région abrite également de nombreuses stars comme Ben Affleck, Tom Hanks et Steven Spielberg.
L’incendie des Palisades a maintenant ravagé environ 3 000 acres, alimenté par des rafales de vent atteignant 100 mph, et a affecté les lieux populaires des célébrités à Malibu et Santa Monica.
Malibu a ordonné à tous ses habitants de se préparer à évacuer alors que l’enfer descend du flanc de la colline vers la communauté balnéaire populaire.
Des centaines de pompiers, accompagnés de plusieurs camions de pompiers, combattent les flammes, tandis que les pompiers en repos sont appelés à prêter main-forte.
Les prévisionnistes annoncent que « le pire est à venir », avec un vent sec qui devrait persister plusieurs jours.
Un deuxième incendie s’est déclaré dans le quartier nord d’Altadena, un troisième à Pasadena et un quatrième à Sylmar.
Les pompiers peinent à maîtriser les incendies, ne pouvant recourir à l’appui aérien en raison de violentes rafales de vent.
Des maisons situées dans des communautés fermées ont pris feu, tandis que des arbres et des buissons du Getty Villa Museum sont également en proie aux flammes.
Les écoles sont fermées, une épaisse fumée noire s’échappe dans l’air et des brûlés sont soignés dans les restaurants.
La maire Karen Bass a déclaré l’état d’urgence et le gouverneur Gavin Newsom a visité le site de l’incendie des Palisades.
Deux avant-premières de films hollywoodiens ont été annulées, dont le biopic de Robbie Williams et le film de catch Unstoppable avec Jennifer Lopez.
Les cendres tombent du ciel et les routes sont bloquées, tandis qu’environ 13 000 bâtiments sont menacés.
L’incendie des Palisades, qui aurait été provoqué par une végétation sèche, s’est déclaré vers 10h30 (18h30 GMT) mardi, selon le porte-parole de Los Angeles, Erik Scott.
Sa taille a rapidement augmenté, s’étendant sur 200 acres en moins d’une heure et continuant à se propager rapidement.
Les habitants du quartier de Pacific Palisades ont reçu l’ordre d’évacuer et des tronçons de la Pacific Coast Highway ont été fermés.
Les pompiers de la ville de Los Angeles ont averti : « Les habitants de la région de Palisades doivent évacuer immédiatement en raison d’un incendie de forêt qui se propage rapidement. »
« Mettez toutes vos affaires et vos animaux de compagnie dans votre véhicule et quittez immédiatement la zone.
“Si vous n’êtes pas dans la zone d’évacuation obligatoire, restez à l’écart des routes pour permettre aux premiers intervenants et aux évacués de se déplacer rapidement.”
Les habitants désespérés de Palisades Drive ont abandonné leurs voitures encore en marche pour échapper aux flammes qui se propageaient rapidement.
Cela a provoqué un embouteillage empêchant le passage des véhicules de secours, un bulldozer ayant dû intervenir pour dégager la route.
Les routes étaient bouchées dans les deux sens alors que les évacués fuyaient vers la Pacific Coast Highway, tandis que d’autres demandaient de l’aide pour revenir récupérer leurs animaux de compagnie.
Le quartier, limitrophe de Malibu, possède des rues étroites à flanc de colline où les maisons sont entassées le long de routes de montagne sinueuses.
Will Adams, un résident de longue date de Palisades, a déclaré qu’il était immédiatement allé chercher ses deux enfants à l’école lorsqu’il avait appris que le feu était proche.
Il a expliqué que des braises se sont échappées dans sa voiture alors que sa femme tentait d’évacuer, la poussant à abandonner le véhicule alors qu’il roulait encore.
Adams a déclaré: “Elle et de nombreux autres résidents ont marché vers l’océan jusqu’à ce qu’il soit sûr.”
Selon lui, il n’avait jamais été témoin d’une telle situation en 56 ans de vie dans la région.
Il regarda le ciel devenir brun puis noir, entendant de forts crépitements, certains d’entre eux étant des transformateurs explosant.
« C’est fou, c’est partout, dans tous les recoins des Palissades. Une maison est en sécurité, l’autre est en feu », a déclaré Adams.
L’incendie menace également des bâtiments culturels, comme le célèbre Getty Villa Museum de Los Angeles qui abrite des objets grecs et romains datant de 6 500 avant JC.
La présidente du Getty, Katherine Fleming, a déclaré dans un communiqué : « Certains arbres et végétation sur le terrain du Getty Museum ont été brûlés mardi soir, mais le personnel et la collection du musée restent en sécurité. »
L’acteur de Star Wars, Mark Hamill, a déclaré qu’il avait été évacué de Malibu.
Dans une publication sur Instagram, il a déclaré : « Mise à jour sur les incendies personnels : 19 heures – Évacué de Malibu si tard qu’il y a de petits incendies des deux côtés de la route alors que nous approchons du PCH (Pacific Coast Highway). »
De là, il s’est rendu chez sa fille Chelsea à Hollywood, avec sa femme Marilou et leur chien Trixie.
Il a ajouté : « 20h15 – Marilou, Trixie et moi arrivons à Chelsea à Hollywood. L’incendie le plus horrible depuis 1993. Soyez prudent.”
L’incendie d’Eaton, à Altadena, avait brûlé plus de 1 000 acres à minuit heure locale (8h00 GMT) après avoir débuté à 18h00 (minuit GMT).
Les habitants fuyaient désespérément l’incendie vers les collines, certains emmenant des chevaux avec eux, rapporte CBS.
Des ordres d’évacuation ont été émis pour Altadena, Arcadia, Pasadena et Sierra Madre, mais on ne sait pas combien d’entre elles sont concernées par ces ordres.
Les incendies sont aggravés par des vents chauds et secs soufflant jusqu’à 160 km/h.
Les prévisionnistes ont déclaré que le système pourrait devenir la pire tempête de vent depuis une décennie.
Le président Joe Biden devait prononcer un discours dans la vallée voisine de Coachella, où il devait annoncer la création de deux monuments nationaux.
Cependant, Biden a annulé son discours en raison de l’incendie.
“C’est à peu près le pire scénario pour la lutte contre les incendies”, a déclaré David Ortiz du LAFD à KTLA.
Le service d’incendie de Los Angeles a publié une déclaration sur le système d’alerte NotifyLA.
“L’incendie des Palisades brûle près de Palisades Drive”, a-t-il déclaré.
« Les personnes à proximité devraient se préparer à une éventuelle évacuation en rassemblant des fournitures et leurs proches. »
Les flammes sont désormais alimentées par des vents dangereux, menaçant de créer une tempête mortelle.
L’acteur James Woods, connu pour avoir fourni la voix d’Hadès dans le film d’animation Hercules de 1997, a partagé une vidéo terrifiante de l’incendie qui approchait de sa maison.
“Je suis dans mon allée, attendant d’évacuer”, a-t-il déclaré sur X alors que les avions survolaient les flammes qui avançaient.
“J’espère que tout le monde en sortira sain et sauf”, a-t-il ajouté dans un autre message.
La vidéo partagée par le journaliste de FoxLA Matthew Seedorff montre plusieurs maisons en proie aux flammes sur Shadow Mountain Drive à Pacific Palisades.
L’acteur Steve Guttenberg, qui vit à Pacific Palisades, a exhorté les personnes qui ont abandonné leur voiture à laisser leurs clés afin qu’elles puissent être déplacées pour faire place aux camions de pompiers.
“Ce n’est pas un parking”, a déclaré Guttenberg à KTLA. « J’ai des amis là-bas et ils ne peuvent pas évacuer. Je marche le plus possible pour déplacer les voitures.
