Les routes sont encombrées et les habitants tentent de fuir.
Les experts ont averti que le pire pourrait être encore à venir, la tempête de vent devant durer plusieurs jours et produire des rafales isolées allant jusqu’à 160 km/h dans les montagnes et les contreforts, y compris dans les zones qui n’ont pas reçu de pluie significative depuis des mois. Près d’un demi-million de clients des services publics risquaient de voir leur électricité coupée pour réduire le risque d’incendie des équipements.
Dans le quartier de Pacific Palisades, à l’ouest de Los Angeles, un incendie a rapidement consumé plus d’un mile carré (2,6 km²) de terrain, envoyant un impressionnant panache de fumée visible dans toute la ville. Les habitants de Venice Beach, à une dizaine de kilomètres de là, ont rapporté avoir vu les flammes. C’est l’un des nombreux incendies qui se sont déclarés dans la région.
Des tronçons de l’Interstate 10 et de la pittoresque Pacific Coast Highway ont été fermés à tout trafic non essentiel pour faciliter les efforts d’évacuation. Mais d’autres routes étaient bloquées. Certains habitants ont sauté de leur véhicule pour se mettre à l’abri et ont attendu qu’on les récupère.
La résidente Kelsey Trainor a déclaré que la seule route entrant et sortant de son quartier était complètement bloquée. Des cendres tombaient tout autour d’eux tandis que des incendies brûlaient des deux côtés de la route.
“Nous avons regardé de l’autre côté de la route et le feu s’était propagé d’un côté à l’autre de la route”, a déclaré Mme Trainor. « Les gens sortaient des voitures avec leurs chiens, leurs bébés et leurs sacs, ils pleuraient et criaient. La route a été bloquée, complètement bloquée pendant une heure.
L’Associated Press a vu le toit et la cheminée d’une maison en feu et les murs d’une autre résidence en feu. Le quartier bordant Malibu, à environ 20 miles à l’ouest du centre-ville de Los Angeles, présente des rues à flanc de colline serrées les unes contre les autres le long de routes sinueuses nichées dans les montagnes de Santa Monica et s’étend jusqu’aux plages le long de l’océan Pacifique.
L’acteur James Woods a publié des images de buissons et de palmiers en feu sur une colline près de chez lui. Les immenses flammes oranges se répandirent dans les jardins entre les maisons.
“Je suis dans mon allée et je me prépare à évacuer”, a déclaré James Woods dans la courte vidéo publiée sur X.
L’acteur Steve Guttenberg, qui vit à Pacific Palisades, a exhorté les personnes qui ont abandonné leur voiture à laisser leurs clés afin qu’elles puissent être déplacées pour laisser la place aux camions de pompiers.
“Ce n’est pas un parking”, a déclaré Steve Guttenberg à KTLA. « J’ai des amis là-bas et ils ne peuvent pas évacuer… Je marche là-haut aussi loin que possible pour déplacer les voitures. »
La météo imprévisible a contraint le président Joe Biden à annuler son voyage dans le comté de Riverside, en Californie, où il devait annoncer la création de deux nouveaux monuments nationaux dans l’État. M. Biden prononcera son discours à Los Angeles.
Le National Weather Service a rapporté que le vent devrait culminer tôt mercredi pourrait être la plus forte tempête de Santa Anawind depuis plus d’une décennie dans les comtés de Los Angeles et de Ventura.
Le district scolaire unifié de Los Angeles a déclaré qu’il déplaçait temporairement les étudiants de trois campus de la région de Pacific Palisades en raison de l’incendie.
Amazon et MGM Studios ont annulé la première du nouveau film de Jennifer Lopez, Inarrêtableà cause des incendies et des vents violents.
Selon Daniel Swain, climatologue à l’Université de Californie à Los Angeles et au Centre national de recherche atmosphérique, les vents agiront comme un « séchoir atmosphérique » pour la végétation, entraînant une longue période de risque d’incendie.
“Nous n’avons jamais vu une saison aussi sèche que celle-ci suivre une saison aussi humide que la précédente”, a déclaré Swain lundi.
Les récents vents secs, y compris le fameux Santa Anas, ont contribué à des températures plus élevées que la moyenne dans le sud de la Californie, où il y a eu très peu de pluie jusqu’à présent.
Le sud de la Californie n’a pas reçu plus de 0,25 centimètre de pluie depuis début mai. Selon le Drought Monitor américain, une grande partie de la région est tombée dans une sécheresse modérée. Parallèlement, au nord, de nombreuses tempêtes frappent la région.
Les zones où les rafales pourraient créer des conditions d’incendie extrêmes comprennent l’empreinte carbonisée de l’incendie de Franklin provoqué par le vent le mois dernier, qui a endommagé ou détruit 48 structures, pour la plupart des maisons, à Malibu et ses environs. alentours.
