Le vétéran des Bruins de Boston, Brad Marchand, a hâte d’avoir l’occasion de représenter le Canada à la Bataille des Quatre Nations le mois prochain.
Le joueur de 36 ans revêtira la feuille d’érable pour la troisième fois, rejoignant les superstars de la Nouvelle-Écosse Sidney Crosby et Nathan MacKinnon sur la glace.
«Nous en avons beaucoup parlé», a déclaré le capitaine des Bruins à The Athletic. « Nous avons un groupe de discussion. Nous sommes vraiment excités. C’est un privilège de jouer avec ces gars-là dans la même équipe. Nous avons pratiqué ensemble et avons beaucoup ri cet été.
« Ce n’est pas tous les jours qu’on a l’occasion de créer une telle alchimie. Nous sommes tous excités et fiers. Nous avons hâte de jouer ensemble.
MacKinnon, qui totalise 14 buts et 52 passes décisives en seulement 41 matchs avec l’Avalanche du Colorado cette saison, partage l’enthousiasme de Marchand.
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«Je suis très excité de jouer avec tout le monde, surtout Brad et Sid», a déclaré MacKinnon, qui a totalisé 140 points lors de la saison 2023-2024. « Ce sont deux idoles qui m’ont inspiré à croire en mon rêve de jouer dans la LNH. Ils font partie des joueurs les plus compétitifs de la ligue. Nous sommes chanceux de les avoir dans Équipe Canada.
Marchand et Crosby ont représenté le Canada à la Coupe du monde 2016, la dernière compétition à laquelle s’affrontaient les meilleurs joueurs du monde. Les joueurs de la LNH ont raté les deux dernières éditions des Jeux olympiques d’hiver.
« Ce sera génial de jouer avec eux. Nous avons patiné ensemble cet été et je suis vraiment reconnaissant d’avoir l’opportunité de jouer dans la même équipe qu’eux », a déclaré Crosby, après avoir marqué 11 buts et distribué 31 passes décisives en 41 matchs jusqu’à présent cette saison, son 20e avec l’équipe. Pingouins de Pittsburgh.
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Marchand a marqué cinq buts et ajouté trois passes décisives en six matchs à la Coupe du monde, aidant le Canada à remporter la médaille d’or. Il faisait également partie de l’équipe qui était montée sur la plus haute marche du podium lors du Championnat du monde quelques mois plus tôt.
La Bataille des Quatre Nations débute le 12 février, alors que le Canada affronte la Suède au Centre Bell. L’équipe affrontera ensuite les États-Unis le 15 février, toujours au Centre Bell, suivi d’un match contre la Finlande le 17 février, cette fois au TD Garden de Boston.
Les deux équipes les mieux classées s’affronteront ensuite en finale le 20 février au TD Garden.
