Par Joël Pütz | Journaliste sportif
Alors que Victor Wembanyama cartonne en NBA, le public américain espère que Cooper Flagg saura lui tenir tête dans les années à venir. Mais un journaliste américain s’est montré assez inquiet pour la pépite du NCCA, attendue très haut lors de la draft 2025.
Qui sera le prochain visage de la NBA ? Pour la plupart des observateurs, il semble évidemment que ce rôle reviendra un jour à Victor Wembanyama. Le Français détruit déjà la compétition dès sa deuxième année et avec son profil révolutionnaire, il pourrait inaugurer une nouvelle ère pour le basket. De quoi ravir le public français bien sûr, mais un peu moins celui des Etats-Unis qui doit vraiment en avoir ras-le-bol…
Alors que les acteurs internationaux dominent la course au MVP depuis des années, l’avènement de l’Alien ne rassure pas les Américains. Du coup, ils placent tous leurs espoirs dans le jeune Cooper Flagg, annoncé comme le premier choix du prochain repêchage. Il est censé apporter avec lui le renouveau du basket américain… mais pour l’instant, on a du mal à croire qu’il puisse un jour se hisser au niveau d’un Wembanyama.
Cooper Flagg pas assez mis en avant par les médias américains ?
Plutôt complet dans son jeu, Flagg présente cependant des faiblesses assez évidentes au tir extérieur. Un sujet très problématique dans le championnat actuel où le shoot à trois points n’est plus seulement un atout, mais pratiquement un prérequis… Résultat, malgré plus de 17 points et 8 rebonds de moyenne sous les couleurs de Duke, l’intérieur est loin d’apprécier autant autant médiatisé que Wemby avant son arrivée en NBA.
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Un constat plutôt inquiétant et qui attriste le journaliste Jeff Goodman, qui a récemment défendu Flagg sur le podcast Après la tombée de la nuit :
Je ne pense pas que Cooper Flagg ait obtenu suffisamment de crédit pour ce qu’il a fait cette année. Je n’y crois vraiment pas.
Je m’attendais à ce que ce soit la saison de Cooper Flag, tu sais ? Je me souviens que lorsque je travaillais chez ESPN, il y avait une réunion pendant la pré-saison. On se demandait à quoi on allait s’accrocher cette année. Que fera le public cette année ? Et cette année, c’était facile, n’est-ce pas ? Le gamin blanc de Duke, l’étudiant de première année, sera le premier choix au repêchage.
Il n’y a rien de plus simple. Et je n’ai vraiment pas l’impression que cette histoire a été poussée autant que je le pensais. Il s’est surpassé. Je veux dire, tu te souviens que c’est un étudiant de première année qui vient d’avoir 18 ans, quoi, il y a une semaine et demie ? Il tourne en moyenne à 17 points, 8 rebonds, quasiment 4 passes décisives. Il n’est pas très bon à trois points, mais il fait tout le reste.
Cooper Flagg est censé incarner l’avenir du basket américain, mais Jeff Goodman estime que les médias américains n’en font pas assez pour le mettre en avant alors même qu’il se montre très prometteur. Une chose est sûre, ses futurs duels avec Victor Wembanyama seront scrutés de près.
