Le conducteur accusé d’avoir tué le joueur de la LNH Johnny Gaudreau et son frère Matthew alors qu’ils circulaient à vélo sur une route de campagne du New Jersey a plaidé non coupable des accusations portées mardi après avoir refusé une offre de détermination de peine. peine de prison de 35 ans.
Sean M. Higgins, 44 ans, a comparu brièvement dans une salle d’audience du comté de Salem, dans le New Jersey, et a officiellement plaidé coupable lorsque l’acte d’accusation a été déposé en lien avec les décès survenus le 29 juin dernier. Un procès doit maintenant avoir lieu.
La police a déclaré que Higgins, de Woodstown, avait des antécédents de rage au volant et qu’il était en état d’ébriété le jour de la tragédie après avoir consommé cinq ou six bières. Il a affirmé qu’il conduisait depuis deux heures au moment de l’incident, discutant parfois au téléphone avec un ami, après avoir eu une dispute avec sa mère.
Johnny Gaudreau, 31 ans, et Matthew Gaudreau, 29 ans, ont été tués près du domicile familial dans le sud de Jersey la veille du mariage de leur sœur.
Un conducteur devant Higgins a déclaré à la police qu’il conduisait dangereusement. Lorsqu’elle et un autre automobiliste ont ralenti et ont viré à gauche pour contourner les cyclistes, Higgins a accéléré et a dévié le volant vers la droite, heurtant de plein fouet les frères Gaudreau, a-t-elle déclaré.
Higgins avait un taux d’alcoolémie de 0,087, ce qui dépasse la limite de l’État de 0,08, et il a échoué à un alcootest, a indiqué la police.
Il est en détention et a été inculpé de deux chefs de conduite dangereuse ayant entraîné la mort, d’entrave à la justice et de délit de fuite après avoir quitté les lieux du crime.
L’avocat de la défense Matthew Portella a décrit Higgins comme un bon père de famille et une personne « qui a pris une horrible décision ce soir-là ».
Portella et les procureurs du comté ont confirmé les détails de la proposition échangée entre les parties.
Johnny Gaudreau, surnommé « Johnny Hockey », a disputé 10 saisons complètes dans la LNH et entamait sa troisième campagne avec les Blue Jackets de Columbus. Il a porté les couleurs des Flames de Calgary lors de ses huit premières saisons.
