Le cofondateur du Front national est décédé ce mardi 7 janvier, et laisse derrière lui le domaine de Montretout, fief politique de son parti qui a fortement contribué au développement du FN.
Jean-Marie Le Pen, figure de l’extrême droite en France, est décédé ce mardi 7 janvier à l’âge de 96 ans. De son premier mandat de député de la Seine à son poste de député européen, en passant par la création du National Front, Jean-Marie Le Pen a construit son parti et ses idéologies politiques au fil des années, jusqu’à devenir finaliste de l’élection présidentielle de 2002.
Le cofondateur du Front national cultive année après année son ascension électorale depuis des décennies. Sa résidence, le domaine Montretout, située sur les hauteurs de Saint-Cloud (Hauts-de-Seine) va devenir le hub de l’extrême droite française.
Dans les années 1970, le domaine était la propriété d’Hubert Lambert, héritier de la famille des cimentiers éponyme et partisan du petit groupe qu’était alors le Front National. Il contribue grandement au financement du parti, et rapidement, l’amitié entre les deux hommes grandit.
L’historienne Valérie Igounet cite dans son livre de 2014 Le Front National de 1972 à nos jours : le parti, les hommes, les idées Lorrain de Saint-Affrique, longtemps conseiller politique de Jean-Marie Le Pen, qui résumait la relation en une phrase : « Sans Lambert pas de FN, sans Le Pen pas de Lambert ».
Célibataire et sans enfants, l’héritier décède en septembre 1976 et fait de Jean-Marie Le Pen son héritier universel. Le patron du FN, fils de pêcheur et de couturière ayant grandi dans une famille modeste et catholique, se retrouve alors propriétaire du parc historique de Montretout.
L’héritage de Montretout, le début de la liberté pour le FN
L’actualité fait la Une. Ce petit candidat qui a obtenu 0,75% des voix lors des élections présidentielles de 1974 et qui a des difficultés à payer ses factures d’électricité, se targue d’être l’unique héritier d’un riche homme d’affaires, même si la famille d’Hubert Lambert conteste le testament et accuse le far- bon homme d’avoir manipulé le défunt.
Dès lors, Jean-Marie Le Pen fait du Château de Montretout son fief politique. Un symbole, selon Olivier Beaumont, auteur du livre L’enfer de Montretout.
« C’est une maison de l’autre côté de Paris, la capitale, le lieu du pouvoir. Le Château de Montretout n’était pas dans le système, pas à Paris, comme Jean-Marie Le Pen voyait son parti”, affirme l’auteur dans un entretien accordé à Ouest de la France en 2022.
Les trois milliards d’anciens francs hérités d’Hubert Lambert permettent aussi de développer la stratégie d’extrême droite et de payer les factures. À partir de ce moment, plus rien n’arrête le FN.
“L’héritage Lambert a complètement transformé la vie de l’homme politique”, assure Valérie Igounet dans le podcast de France Inter Jean-Marie Le Pen, l’obsession nationale. “De cet héritage, Jean-Marie Le Pen fera de la politique comme il l’entend.”
Une liberté qui se ressentira dans ses campagnes : Jean-Marie Le Pen se lance dans la bataille pour les élections législatives de 1978 puis fait ouvertement de la lutte contre l’immigration son combat numéro 1 pour endiguer les problèmes sociaux en France. Avec un slogan : « un million de chômeurs, c’est un million d’immigrés de trop ».
Les années 1980 ont suivi, un tournant pour le parti alors que la gauche accédait au pouvoir. Jean-Marie Le Pen se prêtera alors de plus en plus au jeu de la provocation, notamment avec discours négationnistes.
Dynastie et mise en scène
C’est aussi au sein de Montretout que se construit la dynastie Le Pen. Marine Le Pen il y grandit dès l’âge de 8 ans, avec ses sœurs. Tous sont plongés dans la politique de leur père et Jean-Marie Le Pen le fait savoir : il évoque l’hôtel particulier à plusieurs reprises dans les médias via des séances photos avec sa famille.
Et si Montretout est la résidence de la famille, elle n’en demeure pas moins un QG du Front national. Jean-Marie Le Pen l’a utilisé comme outil politique pendant des années. « Il y a toujours eu là-bas un mélange des genres qui a donné son sérieux à cette maison », assure Olivier Beaumont dans Ouest-France.
En effet, le chef du FN y organisa également de grandes fêtes à partir de 1978, auxquelles étaient conviés acteurs, chanteurs, journalistes, hommes politiques et autres personnalités influentes. « Les soirées de Le Pen, c’était quand même quelque chose », confiait à Challenges en 2017 un proche de Marine Le Pen. Ces soirées de renom se sont poursuivies jusque dans les années 2000.
Des affaires mondaines qui ne diminueront pas sa popularité auprès de son électorat, continuant de mettre en avant ses origines modestes. Pour Olivier Beaumont, « Montretout n’est pas une épine ».
“Il peut aussi bien lancer des citations en latin et tenir tête à des gens très cultivés qu’il peut être parfaitement à l’aise dans une usine, avec des ouvriers.”
Si à la fin de sa vie, Jean-Marie Le Pen avait établi sa résidence à Rueil-Malmaison, l’histoire de l’hôtel Montretout reste étroitement liée à celle du Front National et à l’image de la famille Le Pen.
