Il y a eu une discussion intéressante dans la salle de presse de Newcastle cette semaine sur ce qui devrait primer pour le club : remporter la Coupe Carabao ou obtenir une place convoitée en Ligue des champions. Le consensus ? Un club ayant les ambitions de Newcastle devrait viser les deux.
Financièrement, la Ligue des Champions éclipse sans doute la Coupe Carabao. Un généreux bonus de plus d’un million de livres récompenserait les joueurs s’ils remportent la coupe, dépassant de loin le prix de 100 000 £ de l’EFL. Cependant, l’attrait des trophées transcende les chiffres. Après 70 ans d’attente pour un trophée national, la victoire apporterait en soi une fortune.
C’est précisément pourquoi le manager Eddie Howe prévoit d’aligner sa meilleure équipe pour la demi-finale aller de mardi contre Arsenal. Le même engagement était évident lors du tour précédent contre Brentford, malgré les rencontres festives à venir. Chaque star qui s’est engagée auprès du club au cours des dix-huit derniers mois a exprimé le désir sincère de faire partie de quelque chose de transformateur : une équipe qui ramène enfin un trophée. Ce désir alimente leur motivation.
En savoir plus:
Manchester City pourrait faire face à une déduction de 100 points au milieu d’enquêtes financières
Les clubs atteignent un point où ils ont soif de validation par un succès tangible, et non par un simple reflet dans un miroir. Newcastle United, qui s’est longtemps regardé dans ce miroir, a souffert d’une longue période de médiocrité.
Depuis l’arrivée de la propriété saoudienne en 2021, les espoirs ont augmenté, mais le véritable changement n’interviendra que lorsque les trophées suivront. La longue disette du club en matière de trophées reste un souvenir amer, vivant dans les vestiges des échecs passés.
En savoir plus:
L’UEFA pourrait sanctionner le PSG en raison de sa dette envers Kylian Mbappé
Newcastle se trouve à la croisée des chemins, devant décider s’il s’engage pleinement dans la Coupe Carabao ou poursuit sa qualification en Ligue des champions. L’intention de Howe de libérer sa meilleure équipe contre Arsenal en dit long.
Des joueurs vedettes comme Alexander Isak, en grande forme cette saison, sont cruciaux, car les aspirations du club sont claires : l’attente d’un trophée majeur, qui s’étend désormais sur 70 ans incroyables, doit enfin prendre fin.
Alors qu’une nouvelle ère se construit, le poids d’une armoire à trophées vide est difficile à supporter. À moins que ce cabinet ne commence à se remplir, la poussière d’étoiles au-dessus de St James’ Park restera insaisissable. Les échos des humiliations passées résonnent encore, avec des souvenirs douloureux comme la raclée 5-0 infligée par Manchester United et les éliminations sans gloire de tournois prestigieux. Les partisans réclament avec impatience un changement.
En savoir plus:
Reprise du Championnat du Burundi de Football de Ligue A le 17 janvier
Comme l’a dit Alex Hurst, animateur du podcast True Faith : « Gagner la Coupe de la Ligue représenterait une étape importante dans le retour de Newcastle au statut de club à succès. » Les 70 dernières années, marquées par un manque de distinctions, nous rappellent brutalement que quelque chose ne va certainement pas dans la structure du club. Gagner un trophée pourrait alléger un fardeau persistant sur les épaules des supporters.
Mais ce succès permettra-t-il de retenir des stars comme Isak, Anthony Gordon et Bruno Guimaraes au milieu des rumeurs de transfert ? Gagner la coupe peut aider, mais la Ligue des champions est cruciale pour consolider leur engagement.
En savoir plus:
Mo Salah : Magnus Carlsen – le plus grand maître de la fin de partie
Considérez-le comme un repas culinaire : le football de la Ligue des champions est le plat principal, tandis qu’une victoire en coupe sert de dessert. Gagner un trophée sans se qualifier pour la Ligue des champions pourrait donner un sentiment de « travail accompli », incitant potentiellement les joueurs à rechercher des pâturages plus verts.
Newcastle aspire à ces deux réalisations. Gagner les deux mettrait fin aux débats sur les priorités, tout comme à la longue absence de trophées du club. Cela ouvrirait un nouveau chapitre, remodelant à la fois la dynamique interne et les perceptions externes.
Alors, comment Howe compte-t-il relever le défi contre Arsenal ? Après six victoires consécutives, Newcastle a adopté une nouvelle identité caractérisée par le contrôle et la finition soignée. Howe se concentre sur 90 minutes de compétition intense, plutôt que de voir cela comme un affrontement en deux sets. “Je crois que nous jouons de notre mieux lorsque nous restons organiques dans notre approche et évitons de trop réfléchir”, a-t-il déclaré lors d’une réunion de presse. « Le football, c’est simplement 90 minutes d’engagement. »
En savoir plus:
Demi-finales de la Coupe Carabao : programme et où regarder les deux premiers matchs à la télévision
Newcastle a redécouvert une facette plus délicate de son jeu, ce qui a agacé des rivaux comme Arsenal. Depuis la prise de contrôle saoudienne, le club a surmonté ses malheurs du passé, en remportant trois lors de ses six dernières rencontres avec les Gunners.
“Notre intention est de gagner, et cela nous motive”, a déclaré l’entraîneur de Newcastle, dont l’équipe occupe actuellement la cinquième place de la Premier League. « Je ne m’inquiète pas de la perception du public ; ce qui compte, c’est que nous restions fidèles à nous-mêmes. »
Chaque supporter de Newcastle cherche désespérément à obtenir un succès tangible. L’accent est mis sur la victoire d’un trophée, ne laissant aucune place aux débats sur la signification d’une coupe ou d’une qualification en Ligue des champions.
