La diplomatie délicate que le Canada tente d’engager avec « l’administration Trump 2.0 » a pris une nouvelle tournure lundi lorsque le premier ministre Justin Trudeau a annoncé qu’il démissionnerait de son poste dès qu’un nouveau chef libéral serait choisi. .
La décision de M. Trudeau, bien qu’attendue après des semaines de pressions croissantes de la part de son propre caucus, apporte de l’instabilité à Ottawa au moment même où le Canada tente de dissiper la menace de Donald Trump d’imposer des tarifs douaniers qui seraient dévastateurs pour l’économie.
« Pour être franc, je ne pense pas qu’un changement de direction pourrait survenir à un pire moment dans nos relations bilatérales », a déclaré lundi Fen Osler Hampson, professeur d’affaires internationales à l’Université Carleton à Ottawa. coprésident du Groupe d’experts sur les relations canado-américaines.
«Nous sommes sous le feu des menaces de Donald Trump d’imposer des droits de douane de 25% au Canada et au Mexique. La question clé est évidemment : qui parle au nom du Canada ? »
Aucune date pour la course à la direction du Parti libéral n’a encore été fixée, mais M. Trudeau a également prorogé le Parlement jusqu’au 24 mars, et nombreux sont ceux qui s’attendent à ce qu’un nouveau chef soit en place avant cette date.
M. Trudeau a déclaré qu’il démissionnerait parce que le conflit interne au sein de son parti concernant sa direction était devenu une distraction et que les Canadiens méritaient un choix clair lors des prochaines élections.
La Maison Blanche a décrit lundi M. Trudeau comme un « ami fidèle » des États-Unis. La porte-parole Karine Jean-Pierre a déclaré lundi aux journalistes à bord de l’Air Force 1 que le président Joe Biden était reconnaissant du partenariat de M. Trudeau et de son « engagement à défendre l’Amérique du Nord contre les menaces géopolitiques du 21 ».e siècle “.
Le président élu Donald Trump a toutefois répondu à l’annonce de M. Trudeau en affirmant que le premier ministre démissionnait parce qu’il savait que les États-Unis ne toléreraient pas de déficits commerciaux avec le Canada. Il a également soutenu que de nombreux Canadiens « aimeraient » que le Canada devienne le 51e État américain.
« Les États-Unis ne peuvent pas supporter les énormes déficits commerciaux et les subventions dont le Canada a besoin pour rester à flot », a écrit M. Trump sur sa plateforme Truth Social après l’annonce du premier ministre à Ottawa.
“Justin Trudeau le savait et il a démissionné”, a écrit M. Trump, qui prendra ses fonctions à la Maison Blanche dans deux semaines.
M. Trump a également repris sa nouvelle rhétorique sur une éventuelle annexion du Canada aux États-Unis, plaidant qu’il n’y aurait pas de droits de douane et que les taxes seraient moins élevées au Canada. Il estime également que les Canadiens «seraient totalement à l’abri des menaces des navires russes et chinois qui les entourent constamment».
« Ensemble, quelle grande nation ce serait !!! », a-t-il conclu.
Des gestes plus menaçants
Cette réaction de M. Trump fait suite à ses efforts récurrents pour provoquer M. Trudeau et les Canadiens depuis sa victoire aux élections de novembre dernier.
Le président élu a déjà qualifié M. Trudeau de « gouverneur » du Canada et il répète périodiquement cette rhétorique des « 51 ».e State » depuis que le Premier ministre est venu le rencontrer dans sa propriété de Mar-a-Lago, en Floride, en novembre dernier.
“Trump s’attribuera le mérite de tout et transformera tout en une opportunité de se donner une meilleure apparence”, a déclaré Laura Dawson, experte en relations canado-américaines et directrice de la Future Borders Coalition, une organisation bilatérale.
Mis à part les plaisanteries apparentes de M. Trump, les mesures prises par le nouveau président pourraient avoir de réelles conséquences pour le Canada. M. Trump a menacé d’imposer des droits de douane dommageables aux voisins des États-Unis dès le premier jour de son nouveau mandat à moins que le Canada et le Mexique n’endiguent le « flux de migrants et de drogues » vers les États-Unis.
Le Canada a alors annoncé une série de mesures visant à resserrer les frontières, avec un programme de 1,3 milliard de dollars. Mais M. Trump n’a toujours pas dit s’il suspendrait les droits de douane.
Le républicain a également indiqué son intention d’apporter des modifications à l’accord Canada-États-Unis-Mexique. Il est probable que les discussions débuteront cette année, avant la révision statutaire de l’accord commercial en 2026.
Intérêts canadiens
M. Trudeau a assisté lundi à une réunion du comité du Cabinet responsable des relations Canada-États-Unis, qu’il a rétabli immédiatement après la réélection de M. Trump en novembre. Le nouveau ministre des Finances, Dominic LeBlanc, qui préside ce comité, s’est rendu à deux reprises en Floride au cours des derniers mois pour rencontrer M. Trump et son équipe.
M. Trudeau a assuré lundi que son gouvernement resterait concentré sur la défense des intérêts canadiens lors d’une course à la direction qui pourrait inclure des ministres ayant travaillé sur le dossier canado-américain. M. LeBlanc et la ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, sont tous deux considérés comme des candidats potentiels pour lui succéder.
Mmoi Dawson est moins optimiste. Ottawa a déjà tardé à répondre aux préoccupations concernant les relations avec le plus grand partenaire commercial du Canada, a-t-elle déclaré. Plus de 77 % des exportations canadiennes sont destinées aux États-Unis.
« Ottawa passe maintenant d’une impasse lente à une impasse totale jusqu’en mars (2025), nous ne pouvons vraiment pas nous permettre d’avoir ce fossé entre les dirigeants qui dure aussi longtemps », a-t-elle déclaré.
Les observateurs soulignent également que Donald Trump ne négocie qu’avec ceux qui détiennent le pouvoir et que M. Trudeau est essentiellement un « canard boiteux ». Le professeur Hampson estime que M. Trump ne « perdra pas son temps avec Ottawa ».
Cela signifie, selon lui, que les premiers ministres provinciaux devront assumer une plus grande part du fardeau bilatéral et qu’une approche unifiée est essentielle.
Les premiers ministres de l’Ontario, Doug Ford, et de l’Alberta, Danielle Smith, avaient déjà fait le tour des chaînes d’information américaines, essuyant certaines critiques pour avoir été à l’encontre des messages qu’Ottawa aurait préféré faire passer.
Lundi, Mmoi Smith a appelé les partis fédéraux à forcer la tenue d’élections dans les plus brefs délais. Elle a déclaré sur les réseaux sociaux que les Canadiens méritent un premier ministre et un gouvernement fédéral dotés d’un mandat clair « pour négocier avec le nouveau président américain et son administration dans le cadre de l’une des négociations internationales les plus importantes auxquelles nous ayons jamais participé ». auquel nous sommes confrontés en tant que pays.
M. Ford a déclaré pour sa part qu’il souhaitait toujours s’asseoir avec M. Trudeau et les autres premiers ministres du pays pour élaborer une stratégie commune face à la menace tarifaire.
« Nous avons besoin que le premier ministre continue de faire son travail – une prorogation ne signifie pas des vacances », a déclaré M. Ford lundi.
Le premier ministre du Québec, François Legault, a promis lundi de continuer à « travailler avec M. Trudeau, son successeur et le gouvernement en place pour éviter » les tarifs douaniers américains.
