En pleine crise sportive, Alba Berlin a créé la surprise en battant le leader du championnat, le Bayern Munich, grâce à une performance exceptionnelle. Cette victoire inattendue vise à poser les bases d’un retour en Bundesliga, même si le scepticisme demeure.
Dimanche, plus de 12 000 fans de basket-ball ont assisté à une scène qu’ils n’avaient pas vue depuis longtemps à l’Arena am Ostbahnhof : célébrer sans complexe et sauvagement une victoire que peu attendaient. L’Alba Berlin a triomphé 88-81 lors de ce choc prestigieux contre son féroce rival du FC Bayern Munich, apportant un soulagement bienvenu aux âmes fatiguées de ses supporters.
Ce succès surprenant intervient dans une période sombre de l’histoire du club. L’Albatros avait subi quatre défaites consécutives depuis Noël et n’avait réussi à remporter qu’un seul de ses dix derniers matches de compétition. Ils avaient été éliminés de la coupe et se retrouvaient embourbés à la 14ème place du championnat.
La situation critique était évidente dans l’expression tendue de l’entraîneur Israel Gonzalez lors du match contre Munich. “C’était l’un des matchs les plus émouvants de ma carrière”, a déclaré l’Espagnol après coup. Ce n’est pas étonnant, car les problèmes persistants cette saison ont suscité un débat continu sur son rôle et son avenir à ce poste.
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Jamais auparavant il n’y a eu un tel écart entre les deux meilleures équipes du basket allemand. Au départ, tout semblait suivre le récit attendu face aux leaders du championnat. Comme par le passé, les Berlinois ont bien démarré mais ont ensuite perdu leur rythme. À la fin du premier quart-temps, le Bayern avait pris l’avantage et l’avait même porté à 19 points au cours du deuxième quart-temps.
Cependant, après la pause, Alba a soudainement ressenti un regain d’énergie et est revenue sur le terrain transformée. L’équipe berlinoise a joué avec passion, s’est battue pour revenir et a finalement fait preuve de force morale et d’une plus grande volonté de gagner. “Je n’ai vraiment aucune explication sur la raison pour laquelle cela a fonctionné aujourd’hui, contre un adversaire aussi fort et sous pression”, a déclaré le directeur général Marco Baldi, visiblement surpris par la performance impressionnante de l’équipe.
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Comme Baldi, la plupart des gens partageaient probablement ce sentiment – mais cette victoire surprise a ravivé l’espoir. « Aujourd’hui, c’est un énorme soulagement et un poids a été enlevé de nos épaules. (…) Cela doit être un point de départ, mais nous devons continuer à travailler dur à chaque entraînement. Nous avons montré que nous pouvions le faire », a déclaré le co-capitaine Jonas Mattiseck.
En effet, lors de la seconde période face à Munich, Alba a évité de nombreuses carences des semaines précédentes. En particulier en défense, qui était auparavant poreuse, ils ont montré un tout nouveau visage. La communication était efficace, les revirements et les passes décisives fonctionnaient bien et l’intensité physique était exceptionnellement élevée – même les titulaires vedettes du Bayern avaient du mal à suivre.
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-En attaque, les hôtes se sont également montrés beaucoup plus constants. Ils ont créé beaucoup de bonnes opportunités de tir – en particulier dans la peinture – et se sont convertis avec un solide pourcentage de tir. De plus, la charge de score était partagée entre plusieurs joueurs, quatre terminant le match à deux chiffres.
Mais il faut aussi reconnaître que Munich a parfois offert peu de résistance. Les champions d’Allemagne en titre semblaient visiblement à court de jus dans les dernières minutes, après avoir joué seulement 48 heures plus tôt à Madrid. De plus, l’atmosphère incroyable créée par 12 377 supporters, pour la plupart originaires de Berlin, a probablement contribué à ce que les hôtes jouent temporairement dans un état d’euphorie.
La question est désormais de savoir si la victoire contre le Bayern n’était qu’un cas isolé ou le début d’un retour. « J’ai tendance à être un peu à contre-courant. Tout le monde était complètement abattu, pensant qu’Alba allait être reléguée et dissoute. Et maintenant, beaucoup pensent probablement que tout redeviendra soudainement normal. Je pense que nous devrons encore souffrir encore un peu de ce que nous avons manqué cette année en termes de développement à cause des blessures et des pertes », a déclaré Baldi avec scepticisme.
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Même si la liste des absents a été considérablement réduite, des joueurs clés comme Louis Olinde, Justin Bean et le capitaine Martin Hermannsson restent indisponibles. L’acquisition de l’ancien joueur de Bonn James Webb III du club turc Pinar Karsiyaka était censée remédier à la situation mais a échoué à la dernière minute, comme l’a expliqué le directeur sportif Himar Ojeda : « Nous étions fondamentalement d’accord. Mais à la dernière minute, une offre est venue de Chine et il a changé d’avis.»
La situation du personnel reste tendue, même s’il subsiste des lueurs d’espoir, comme la prestation du meilleur tireur Matt Thomas (17 points), qui semble retrouver la forme après une longue période d’absence. La nouvelle recrue David McCormack semble également être la plus grande régularité de l’équipe en ce moment.
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Cette victoire surprenante dans ce match à enjeux élevés pourrait désormais apporter le regain de confiance tant attendu aux autres joueurs également. « Une fois que les choses commencent à se mettre en place, certains aspects deviennent plus faciles, qui semblaient un peu tendus ces dernières semaines. Nous ne sommes que des êtres humains et nous réalisons que nous perdons des matchs et que nous ne parvenons pas à atteindre nos objectifs. « Cela nous rend nerveux, ce qui conduit à des erreurs que nous ne ferions pas habituellement », déclare Mattiseck avec optimisme.
Le prochain affrontement crucial contre les Skyliners de Francfort ce dimanche sera un test décisif pour voir si Alba peut maintenir son élan et tracer la voie du succès. Une victoire en Hesse est essentielle pour garantir que cette victoire significative contre Munich ne soit pas rapidement oubliée comme un simple hasard.
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