Cette année aussi, le Père Noël revient en tant que protagoniste avec son voyage magique à travers le monde pour apporter des cadeaux aux adultes et aux enfants. Ce qui rend l’attente encore plus spéciale est le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (Norad), l’organisation conjointe américano-canadienne chargée de surveiller la planète et de défendre l’espace, qui depuis 1955 permet à des millions de familles de suivre en temps réel le parcours du traîneau. Cette tradition, née par hasard, est devenue l’un des événements les plus attendus de la veille de Noël. Grâce au site officiel www.noradsanta.org, disponible en neuf langues, dont l’italien, et à l’application dédiée « Norad Tracks Santa Claus », il est possible de visualiser la position du Père Noël en temps réel.
Comment suivre le voyage du Père Noël
Pour suivre les mouvements du vieil homme le plus aimé au monde, il suffit de télécharger l’application ou d’accéder au site officiel. Les deux services proposent une carte interactive mise à jour en temps réel sur la position du traîneau, ainsi que des curiosités, des jeux et des contenus conçus pour les plus petits. Google participe également à la magie des fêtes avec son « Santa Tracker », qui comprend un compte à rebours, des jeux interactifs et des mises à jour en temps réel sur le nombre de cadeaux livrés et l’emplacement du traîneau.
Une tradition née par hasard
L’histoire de « Tracking Santa » est l’une des plus curieuses de la période de Noël. Tout a commencé en 1955, lorsqu’une erreur d’impression dans une publicité d’un grand magasin a amené un enfant à appeler le Colorado Air Command (la ligne rouge de la base aérienne Peterson à Colorado Springs) pour demander à parler au Père Noël. La réponse fut le colonel Harry Shoup, un commandant hautement décoré de l’US Air Force. Initialement convaincu qu’il s’agissait d’une blague, Shoup s’est ensuite mis dans l’esprit de Noël et a fait plaisir au petit garçon, se déclarant lui-même Père Noël. Par la suite, le premier communiqué officiel a été publié faisant état de l’observation d’un « traîneau non identifié, tiré par huit rennes ». Face à un nombre croissant d’appels téléphoniques d’enfants souhaitant être informés du voyage du Père Noël, Shoup a chargé un agent de répondre aux appels. Depuis, le continent américain, et au-delà, n’a jamais manqué une occasion de se connecter au NORAD. Chaque année, au moins 100 000 enfants appellent l’organisation pour savoir où se trouve le Père Noël, tandis que des millions d’utilisateurs suivent le voyage en ligne, observant le chemin du Père Noël le long des méridiens de la Terre.
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