Le trafic fluvial a repris lentement lundi sur la Moselle, où une collision avait rendu inutilisable une écluse allemande, empêchant environ 70 grandes barges de remonter le fleuve, a-t-on appris auprès de l’autorité fluviale allemande Moselle-Saar-Lahn (WSA). Un premier navire a réussi à franchir l’écluse de Müden (Rhénanie-Palatinat) dans la matinée, après d’importantes manœuvres pour remplir puis vider l’écluse. “Environ deux heures après être entré dans le sas de l’écluse, le navire a pu poursuivre sa route vers le Rhin”, annonce l’ASM dans un communiqué.
Cette opération, habituellement automatisée et ne durant que quelques minutes, a été rendue impossible après un accident survenu le 8 décembre : un navire chargé d’environ 1 500 tonnes de ferraille a percuté l’écluse quasiment sans freiner, selon l’homologue allemand des Voies navigables de France ( VNF). La collision n’a fait aucune victime. La circulation avait alors été interrompue sur la Moselle dans les deux sens, bloquant 74 grands navires (plus de 80 mètres de long) sur la partie sud du fleuve, en amont de l’écluse.
Les navires plus petits, avec un tirant d’eau moins profond, pourraient emprunter des itinéraires alternatifs. Parmi ces 74 navires bloqués figurent “six navires transportant des passagers, trois pétroliers et de nombreux navires marchands transportant de l’acier ou des produits agricoles”, précise la WSA, qui a établi un ordre de passage à l’écluse de Müden en fonction des priorités. Les travaux de réparation, en vue de remettre l’écluse en fonctionnement normal, devraient durer au moins « jusqu’à fin mars 2025 ».
Pour l’économie luxembourgeoise, certains articles très lourds ou encombrants, par exemple la production d’ArcelorMittal, nécessitent un transport fluvial. “C’est un énorme handicap pour toute la Moselle”, observait ces derniers jours Gilles Braquet, directeur général de Luxport, qui gère le port de Mertert sur la Moselle. Sont particulièrement touchées les activités des entreprises des secteurs du béton, de la métallurgie, des groupes pétroliers et du transport de conteneurs.
La ministre luxembourgeoise de la Mobilité et des Travaux publics, Yuriko Backes, et le ministre de l’Économie, des PME, de l’Énergie et du Tourisme, Lex Delles, se rendront mardi à Mertert pour rencontrer les opérateurs portuaires de Mertert et « connaître leurs principales préoccupations, suite à l’accident survenu sur la Moselle allemande ».
En 2024, “environ 8,1 millions de tonnes de marchandises” et “7.000 grands navires”, dont des barges touristiques fluviales, ont transité par l’écluse de Müden, précise la WSA. L’organisation souligne « l’importance de la Moselle comme voie de transport et comme espace de loisirs et constitue donc un énorme facteur économique ». La Moselle, qui prend sa Source dans les Vosges, serpente sur 545 kilomètres avant de se jeter à Coblence en Allemagne dans le Rhin, qui à son tour se jette dans la mer du Nord près de Rotterdam aux Pays-Bas.
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