Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré samedi que les troupes nord-coréennes combattant pour la Russie pourraient avoir mené des actions offensives dans la partie de la région russe de Koursk occupée par l’armée ukrainienne.
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“Il existe des informations préliminaires selon lesquelles les Russes ont commencé à utiliser des soldats nord-coréens dans des assauts – en quantités importantes”, a déclaré Zelensky dans son discours quotidien.
« Les Russes les intègrent dans des unités combinées et les utilisent dans des opérations dans la région de Koursk. Pour l’instant, seulement à cet endroit. Mais nous disposons d’informations selon lesquelles ils pourraient être utilisés dans d’autres parties du front », a-t-il ajouté.
Selon lui, les troupes nord-coréennes « subissent déjà des pertes importantes ». Il a également accusé Moscou d’avoir poussé la guerre “à un autre stade”.
“Escalade”
« S’il ne s’agit pas d’une escalade, alors de quelle escalade parlent beaucoup ? », a-t-il poursuivi, faisant référence aux voix réticentes à soutenir Kiev parce qu’elles craignent une escalade avec Moscou.
L’Ukraine a prévenu que la Russie avait rassemblé environ 50 000 soldats, dont plusieurs milliers de soldats nord-coréens, pour reprendre le contrôle des zones de la région de Koursk occupées par l’armée ukrainienne après une offensive surprise début août.
Fin novembre, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, estimait qu’il y avait environ 10 000 membres de l’armée nord-coréenne dans la région russe de Koursk.
«Je m’attends vraiment à les voir bientôt engagés dans le combat», avait déclaré M. Austin à l’époque. Lloyd Austin a déclaré plus tard qu’il « n’avait vu aucun renseignement significatif » faisant état de soldats nord-coréens « activement engagés dans le combat ».
Début novembre, Zelensky avait assuré que « certains » soldats nord-coréens avaient déjà pris part aux hostilités et avaient subi des pertes dans la région de Koursk.
Des responsables du gouvernement sud-coréen et un organisme de recherche ont déclaré le mois dernier que Moscou fournissait du carburant, des missiles anti-aériens et une aide économique à Pyongyang en échange de ces troupes.
