KIEV (Reuters) – Le président ukrainien Volodimir Zelensky a déclaré samedi que Moscou avait commencé à mobiliser « un nombre notable » de soldats nord-coréens pour repousser les troupes ukrainiennes de la région russe de Koursk.
Les troupes ukrainiennes ont commencé leur incursion dans cette région en août et y contrôlent toujours certaines localités, alors que Kiev cherche à alléger la pression sur ses forces dans l’est de l’Ukraine, où la Russie continue d’avancer.
“Actuellement, les données préliminaires montrent déjà que les Russes ont commencé à utiliser des soldats nord-coréens dans leurs assauts – un nombre considérable”, a déclaré le président ukrainien dans son traditionnel discours à la nation.
« Les Russes les intègrent dans des unités consolidées et les utilisent dans des opérations dans la région de Koursk. Pour l’instant, c’est uniquement dans cette région », a-t-il ajouté.
Volodimir Zelensky a souligné que la participation des troupes nord-coréennes aux opérations russes dans la région de Koursk, frontalière de l’Ukraine, constituait une nouvelle escalade dans la guerre entamée il y a près de 34 mois.
L’Ukraine continuera à se défendre, y compris contre les troupes nord-coréennes, a-t-il assuré.
Des responsables ukrainiens et sud-coréens ont précédemment déclaré que plus de 10 000 soldats nord-coréens se trouvaient en Russie.
Volodimir Zelensky a déclaré que le président russe Vladimir Poutine prenait des mesures pour étendre et poursuivre la guerre.
Il a lancé un nouvel appel aux alliés occidentaux de l’Ukraine pour qu’ils intensifient leur soutien à Kiev, affirmant qu’il en discuterait avec ses partenaires européens la semaine prochaine.
Volodimir Zelensky prévoit de participer mercredi à une réunion à Bruxelles avec les dirigeants de la Grande-Bretagne, de la France, de l’Allemagne, de l’Italie, de la Pologne, de l’OTAN et de l’UE.
(Reportage Olena Harmash ; version française Claude Chendjou)
