JERUSALEM/LE CAIRE (Reuters) – Israël est désormais plus optimiste quant à la possibilité d’un accord sur les otages de Gaza, a déclaré lundi le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, après que le Hamas a demandé la liste des personnes toujours détenues par des groupes militants dans l’enclave palestinienne.
Il a indiqué que des négociations indirectes étaient en cours pour le retour d’une centaine d’otages et que, bien que toujours incertaines, les perspectives s’étaient améliorées.
« Nous sommes peut-être plus optimistes qu’avant, mais nous n’en sommes pas encore là. J’espère que nous y parviendrons », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Jérusalem.
Gideon Saar a réitéré la position d’Israël selon laquelle il n’y aura pas de cessez-le-feu à Gaza sans un accord d’otages.
Le Hamas a demandé à d’autres factions à Gaza de commencer à lister les noms des otages israéliens et étrangers qu’ils détiennent, morts ou vivants, selon un responsable palestinien proche des efforts de médiation.
Le responsable n’a donné aucun autre détail sur la médiation, mais a déclaré que les médiateurs, soutenus par les États-Unis, avaient intensifié leurs contacts avec Israël et le Hamas.
Les responsables du Hamas ont refusé de commenter immédiatement.
Un responsable d’un groupe militant allié au Hamas a exprimé l’espoir que les pourparlers aboutiraient à un accord.
Selon le Forum des familles d’otages et de personnes disparues, certaines familles d’otages ont exprimé un optimisme prudent après avoir rencontré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui leur a déclaré que le moment était venu de parvenir à un accord sur les otages.
Gideon Saar a déclaré que la position précédente du Hamas « pourrait avoir changé ces derniers - ».
« Si les deux parties sont intéressées par un accord, il y a plus de chances qu’il soit conclu », a-t-il ajouté.
Le Hamas a kidnappé plus de 250 personnes lors de son attaque dans le sud d’Israël le 7 octobre 2023, qui a également fait 1 200 morts selon les rapports israéliens.
Selon les autorités sanitaires de Gaza, plus de 44 000 Palestiniens ont été tués lors de l’offensive israélienne sur Gaza qui a suivi.
(Reportage de James Mackenzie et Nidal al-Mughrabi, reportage français d’Elena Smirnova, édité par Augustin Turpin)
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