Nicosie, Chypre – Selon les médias locaux, Chypre a reçu un système de défense aérienne israélien. L’île de la Méditerranée orientale cherche à conquérir de nouveaux marchés pour renforcer ses capacités de défense, suite à la perte de son principal fournisseur, la Russie.
La chaîne de télévision Sigma a rapporté que les premières livraisons avaient eu lieu mardi. Les responsables chypriotes ont refusé de commenter les détails de ce rapport.
«La seule chose que je peux dire, c’est que nous ferons et ferons tout ce qui est nécessaire pour renforcer la force de dissuasion de Chypre, non seulement parce que nous sommes un pays sous occupation, mais aussi parce que nous sommes un État membre de l’Union européenne situé dans une région de une importance géostratégique particulière », a déclaré jeudi à la presse Nikos Christodoulides, le président chypriote.
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Chypre a été divisée à la suite d’une invasion turque en 1974, le nord étant sous le contrôle d’un État chypriote turc séparatiste fortement militarisé et le sud sous celui d’un gouvernement internationalement reconnu.
Le système antiaérien Barak MX complétera et remplacera à terme l’ancien Tor M1 de fabrication russe. La Russie est l’un des principaux fournisseurs d’équipements militaires de Chypre depuis des décennies, mais les contrats se réduisaient avant même l’interdiction générale des exportations suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022.
En raison de ces sanctions, les systèmes de défense existants de Chypre manquent de pièces de rechange et ne peuvent pas être modernisés, a déclaré à Reuters une Source chypriote de haut rang.
Le missile Barak 8, exposé au salon du Bourget en 2009. (Crédit : Georges Seguin/Wikipedia/CC BY-SA)
« C’est pourquoi Chypre se tourne vers d’autres pays de l’Union européenne, ainsi qu’Israël. Dans ce contexte, des efforts sont en cours pour améliorer notre bouclier anti-aérien”, a ajouté la Source.
Les responsables chypriotes ne divulguent jamais ouvertement ces programmes en raison des tensions persistantes avec la Turquie.
-En 1998, Chypre a tenté de moderniser son système anti-aérien en acquérant des missiles sol-air S-300 auprès de la Russie, ce qui s’est soldé par une impasse militaire avec la Turquie et Nicosie n’a pas tardé à détourner le système vers la Crète.
A l’époque, cette acquisition ne reçut ni le soutien britannique ni américain. Toutefois, les relations avec Washington se sont considérablement améliorées ces dernières années, Chypre ayant fermement ancré sa politique dans le camp occidental.
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