Deux personnes sont recherchées en Australie pour avoir incendié une synagogue de Melbourne vendredi avant l’aube, a annoncé la police, un acte condamné par le premier ministre de ce pays océanien et qui n’a fait aucun blessé.
L’incendie, pour lequel une enquête a été ouverte, s’est déclaré vers 17 heures dans la synagogue Adass Israel, située dans la banlieue sud-est de Melbourne.
“Nous pensons que c’était intentionnel”
Une personne qui a été témoin de l’incendie, entrant dans la synagogue pour prier, a vu “deux individus masqués”, a déclaré aux journalistes sur place l’inspecteur Chris Murray de la police de l’État de Victoria.
Ces deux personnes “semblent avoir répandu sur place un accélérateur d’un certain type” et la synagogue a été “envahie par les flammes”, a-t-il ajouté. “Nous pensons que c’était intentionnel” et “ciblé”. Ce que nous ne savons pas, c’est pourquoi ils ont incendié la synagogue, a déclaré Chris Murray.
La police tente d’arrêter les incendiaires et augmentera ses patrouilles, a-t-il ajouté. “Personne n’a été blessé lors de l’incident”, mais “la synagogue a subi des dégâts importants”, a indiqué la police d’Etat dans un communiqué. Des images télévisées ont montré les pompiers luttant contre l’incendie.
« Tolérance zéro » pour l’antisémitisme
Benjamin Klein, membre du conseil d’administration de la synagogue, a déclaré que certains fidèles étaient assis et priaient à l’intérieur lorsque l’incendie s’est déclaré.
Les fidèles « ont couru vers l’arrière de la synagogue », a-t-il expliqué. “Si cela s’était produit une heure plus tard, il y aurait eu des centaines de personnes à l’intérieur”, a déclaré Benjamin Klein, qui a précisé que des œuvres religieuses et du mobilier avaient été détruits.
“Cette violence, cette intimidation et cette destruction d’un lieu de culte est un scandale”, a réagi le Premier ministre Anthony Albanese dans un communiqué, évoquant la “tolérance zéro” pour l’antisémitisme, qui “n’a absolument pas sa place en Australie”.
Un précédent en 1995
« Cette attaque délibérée et illégale va à l’encontre de tout ce que nous sommes en tant qu’Australiens et de tout ce pour quoi nous travaillons si dur en tant que nation. »
La police fédérale australienne apportera son aide à la police de l’État de Victoria dans l’enquête, a également annoncé le chef du gouvernement. En 1995, la synagogue a été la cible d’un incendie criminel qui a endommagé les murs et les rouleaux de la Torah, selon Benjamin Klein.
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