Les industries européennes en difficulté seront confrontées à un nouveau choc des prix du gaz au cours des prochains mois d’hiver, alors que le froid épuise les approvisionnements, que la concurrence avec l’Asie pour le gaz naturel liquéfié s’intensifie et que la perspective d’une réduction des approvisionnements se profile en Russie.
Depuis la crise énergétique de 2022, lorsque les prix du gaz ont culminé à près de 350 euros par mégawattheure (MWh), des dizaines d’entreprises à travers l’Europe ont fermé des usines, réduit leurs opérations et supprimé des emplois, car les prix élevés du gaz ont miné leur compétitivité.
Beaucoup d’entre eux maintiennent une demande réduite et une activité manufacturière stagnante, ce qui a un impact négatif sur la faible croissance européenne.
La demande de gaz de l’Union européenne est inférieure de 17 % à la moyenne quinquennale observée avant la pandémie.
Dans le même -, les prix du gaz ont atteint leur plus haut niveau depuis plus d’un an et les analystes s’attendent à une nouvelle hausse.
« Le problème est que nous baissons la garde parce que les prix de l’énergie sont plus bas aujourd’hui qu’en 2022 », a déclaré à Reuters Svein Tore Holsether, directeur général de Yara, une société cotée en bourse d’engrais.
« Il est important de rappeler que nous sommes encore à des niveaux bien plus élevés que d’autres régions clés comme les États-Unis, le Moyen-Orient et la Russie.
La nervosité suscitée par l’expiration, à la fin de l’année, de l’accord de transit russe visant à fournir du gaz à l’Europe via l’Ukraine a contribué à stimuler les achats.
Francisco Blanch, responsable de la recherche sur les matières premières et les produits dérivés chez Bank of America, a déclaré que cela pourrait faire grimper les prix du gaz européen jusqu’à 70 euros/MWh l’année prochaine, contre près de 50 euros/MWh actuellement.
À titre de comparaison, selon les données du LSEG, au cours des cinq années précédant la pandémie, les prix moyens du gaz dans l’UE étaient de 17,58 euros/MWh.
Selon les données de Gas Infrastructure Europe, les approvisionnements en gaz de l’UE sont remplis à 85 %, soit 10 points de pourcentage de moins qu’il y a un an.
Selon Barbara Lambrecht, analyste chez Commerzbank, cette situation rend l’hiver actuel inconfortable, car les vagues de froid entraîneraient une baisse des niveaux de stockage plus rapide que lors des deux derniers hivers relativement doux.
Pour tenter de préserver les approvisionnements, la Commission européenne a augmenté la semaine dernière son objectif de remplissage des stocks, ce qui risque d’accroître la pression à la hausse sur les prix.
LES INDUSTRIES PERDENT DE VITESSE
Selon les données de Bernstein, au cours des quatre dernières années, des dizaines d’usines ont fermé en Europe et près d’un million d’emplois industriels ont été perdus.
Dans un rapport sur la compétitivité de l’Europe publié en septembre, l’ancien chef de la BCE, Mario Draghi, a déclaré que la perte de gaz russe relativement bon marché suite au déclenchement de la guerre en Ukraine en 2022 entraînait un « coût énorme » pour l’économie et que des combustibles fossiles seraient nécessaires. au moins pour le reste de la décennie.
-“Bien que les prix de l’énergie aient considérablement baissé par rapport à leurs sommets, les entreprises européennes continuent de faire face à des prix de l’électricité 2 à 3 fois plus élevés que ceux payés aux États-Unis pour le gaz naturel, qui sont 4 à 5 fois plus élevés”, indique le rapport.
Les prix actuels dans l’UE sont près de cinq fois supérieurs à ceux du gaz américain, qui se négocie à 3,095 dollars/mmBtu, l’équivalent de 10,02 euros/MWh.
Une enquête réalisée en août par la Chambre de commerce allemande (DIHK) a révélé que les prix élevés de l’énergie et le manque de fiabilité des approvisionnements en énergie entravent la production industrielle et poussent certaines entreprises allemandes à envisager l’externalisation.
Le directeur général de Yara a également déclaré à Reuters que la société “déplaçait son exposition au secteur de l’énergie hors d’Europe”.
Le groupe de pression industriel allemand BDI a cité les prix élevés de l’énergie parmi les facteurs menaçant la compétitivité de la plus grande économie européenne.
“Le risque de désindustrialisation dû à une migration silencieuse et surtout à l’abandon de nombreuses petites et moyennes entreprises ne cesse d’augmenter”, a déclaré en septembre Siegfried Russwurm, président du BDI et membre du conseil d’administration du conglomérat industriel. ThyssenKrupp.
En France, les industries s’attendent à fonctionner à 70-80% de leur capacité cet hiver en raison des prix élevés de l’énergie, notamment dans le secteur chimique, a déclaré Nicolas de Warren, président du groupe de pression, à Reuters à l’Uniden industrielle française.
“Le secteur étant toujours à un plus bas historique, il n’y a aucune raison de croire que la demande de gaz de ce secteur reviendra cette année”, ont déclaré les analystes de Rabobank, ajoutant qu’une certaine augmentation de la demande est possible dans le secteur du chauffage.
Les niveaux de stockage actuels dans l’UE sont inférieurs d’environ 10 milliards de mètres cubes à ceux de l’année dernière en termes absolus et la différence sera couverte principalement par les importations de gaz naturel liquéfié (GNL), a déclaré Helge Haugane, responsable du gaz et de l’électricité. commerce chez Equinor, le plus grand fournisseur de gaz de l’UE.
Cela aura un prix, car la concurrence s’intensifie pour les approvisionnements disponibles.
Si l’Union européenne a évité d’imposer des sanctions sur le gaz russe, dont certains de ses membres dépendent fortement, elle a limité ses livraisons de GNL russe.
En avril, le Parlement européen a adopté des règles autorisant les gouvernements européens à interdire les importations de GNL russe en empêchant les entreprises russes de réserver des capacités d’infrastructure gazière.
Cette décision pourrait augmenter les retraits des installations de stockage et pousser l’UE à concurrencer davantage l’Asie pour le GNL en provenance des États-Unis et du Moyen-Orient.
En novembre, l’Europe a importé 11,3 milliards de m3 de GNL, soit environ 170 cargaisons, principalement en provenance des Etats-Unis et du Moyen-Orient, selon les données du LSEG.
