La police de la vallée de l’Annapolis, en Nouvelle-Écosse, enquête sur la deuxième mort subite d’un sans-abri en deux semaines dans cette province, alors que le froid glacial de l’hiver n’est pas encore arrivé.
Le service de police de Kentville a déclaré jeudi dans un communiqué que le corps d’un homme de 52 ans avait été retrouvé mercredi matin dans le parc connu sous le nom de « Miner’s Marsh ». Les enquêteurs ne soupçonnent aucun acte criminel, mais le médecin légiste de la province a été appelé pour déterminer la cause du décès.
La semaine dernière, la Gendarmerie royale du Canada a confirmé qu’un homme avait été retrouvé mort le 26 novembre devant une tente de pêche sur glace où il vivait à Windsor, à environ 40 kilomètres à l’est de Kentville. Un service commémoratif pour William « Billy » Walsh, un homme d’une cinquantaine d’années, est prévu le 11 décembre.
À Kentville, le conseiller municipal John Andrew a déclaré que l’homme retrouvé mort mercredi vivait dans une tente depuis un certain -. “En raison de graves problèmes de santé mentale liés à la drogue, il n’a pas pu rester dans un environnement collectif”, a déclaré M. Andrew, qui est également le fondateur de l’organisation bénévole Valley Connect Outreach. », qui fournit nourriture, abri et soins à ceux qui en ont besoin.
Il a décrit la victime comme une personne sensible et attentionnée qui luttait contre sa santé mentale. «Il était capable d’avoir des conversations approfondies», a déclaré M. Andrew, ajoutant que l’homme a grandi dans la région de Kentville. “C’était une personne profondément spirituelle et aussi très gentille (…) Il voulait juste un endroit où il pourrait se sentir chez lui et en sécurité.”
M. Andrew affirme que son organisation lui avait déjà fourni de la nourriture, des vêtements et des sacs de couchage, mais il n’a pas été autorisé à entrer dans le refuge en raison de problèmes de comportement qui auraient pu être exacerbés par la consommation de drogue.
« Ces problèmes deviennent très rapidement de plus en plus répandus dans les petites villes du Canada », a déclaré M. Andrew mercredi après avoir rencontré la sœur de l’homme pour organiser les funérailles. « Même dans les petites villes comme ici, nous avons affaire au fentanyl et à la méthamphétamine. Ces produits changent la donne. Et puis nous avons cette crise du logement, qui est tout simplement incontrôlable.»
Il fut un - où les sans-abri en quête de solitude dans la vallée de l’Annapolis pouvaient se permettre de vivre seuls dans un petit appartement délabré, mais cette époque est révolue, affirme le conseiller municipal et intervenant communautaire. « Ces lieux n’existent presque plus aujourd’hui. »
M. Andrew qualifie également d’irresponsable le projet du premier ministre Tim Houston de doubler la population de la Nouvelle-Écosse d’ici 2060. « À un moment donné, il faudra dire : ‘arrêtez les presses !’ Nous devons repenser tout cela.
En attendant, M. Andrew s’inquiète de l’arrivée de l’hiver. “Nous avons déjà eu quelques morts dans notre région et le froid vraiment glacial n’est même pas encore arrivé”, a-t-il déclaré.
À Windsor, un porte-parole des Caremongers de Windsor-West Hants a déclaré que « Bill » Walsh était un habitué du centre de réchauffement de l’organisation. Connie Pollock a déclaré qu’avant de devenir sans-abri, « Bill » était un soudeur accompli et un pilote de motocross.
Il n’était qu’à une semaine d’être placé dans un logement abordable à Yarmouth lorsqu’il est décédé.
