Un épais panache de fumée noire a enveloppé le chemin Raymond peu après 10 heures le 5 décembre, à la suite d’un incendie qui s’est déclaré dans un gazebo à l’arrière d’une résidence de Rivière-du-Loup. Les flammes se sont rapidement propagées aux murs de la maison, puis aux combles, ce qui a donné du fil à retordre aux pompiers.
« En sortant de la caserne, nous avons vu un panache de fumée noire s’élever dans le ciel. J’ai déclenché une deuxième alarme sur la route car il était évident qu’on avait affaire à un incendie violent», explique le directeur du Service de sécurité incendie de la Ville de Rivière-du-Loup, Éric Bérubé.
Une voisine rencontrée sur place a déclaré avoir entendu le bruit d’une explosion, avant d’apercevoir une épaisse fumée venant de l’arrière de la résidence. Elle s’est précipitée pour aider à évacuer un chien qui se trouvait à l’intérieur de la maison. Personne d’autre ne se trouvait à l’intérieur au moment où l’incendie s’est déclaré.
« L’incendie s’est déclaré complètement à l’arrière. À notre arrivée, on nous a informé qu’un réservoir de propane avait explosé», explique M. Bérubé. Une enquête sera menée pour faire la lumière sur les causes et les circonstances de cet incendie.
Le feu s’est propagé du gazebo vers le portique de la résidence. Il atteignit ensuite les murs, avant de grimper dans le grenier. Les pompiers sont montés sur le toit du premier étage pour atteindre les points chauds avec leurs lances. Ils ont utilisé un camion-échelle pour faire des ouvertures dans les murs et le toit afin d’éteindre les flammes.
Le directeur du Service d’incendie de la Ville de Rivière-du-Loup précise qu’il s’agit d’un ancien bâtiment en brique qui a été rénové. Les pompiers ont dû composer avec deux couches de toiture, ce qui a compliqué leur intervention. Leur objectif était d’empêcher les flammes de progresser vers l’intérieur de la maison. « Nous nous sommes précipités pour éteindre les flammes afin de protéger le bâtiment. Cela explique pourquoi il s’est répandu dans le grenier et pas ailleurs», ajoute M. Bérubé.
Le chemin des Raymond était complètement fermé à la circulation, entre la rue Gilles et la rue Témiscouata. La résidence touchée était située près de l’intersection avec la rue Alexandre.
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